“夏司'歐，我們要準備撤離嗎？” 　　一旁的氣氏指揮官問道，夏司'歐'卡'沃什冷冷地看向全息儀上麵化為灰色的幾艘戰艦，以及血紅的鳩拉戰艦標誌。 　　“不對勁，按照鳩拉復仇艦隊的標準，它們來得太早，而且數量太少了。” 　　他的手指在全息儀上麵點了點，將幾艘已經識別出來的人類帝國戰艦放大。 　　“一般情況下，鳩拉的艦隊中會有著大約六十艘主力艦，以及數百艘驅護級別的戰艦，和成千上萬的運輸艦，現在出現的這些艦隊，不到正常數量的十分之一。” 　　“您的意思是，這是某種意外？不是鳩拉的詭計？”氣氏指揮官繼續問道。 　　“作為餌食剛剛好，但是完全夠不上獵手的標準，我們應該可以承受住兩倍於此的壓力，那個時候再討論是否撤退吧。” 　　卡'沃什最後點了點頭，沒有繼續說話，他的意思非常明確，他不希望自己家門多年的策劃功虧一簣，鳩拉的星際航行能力遠強於鈦族，如果現在不拿下這個星係，讓鳩拉艦隊長驅直入展開拉鋸戰，那麼鳩拉的援軍會以更快的速度抵達，而失去了橋頭堡，後續抵達的增援艦隊將隻能看著占據了數量優勢的人類帝國艦隊而扼腕嘆息。 　　“也許是人類帝國內部的某種爭鬥，團結在鈦帝國不罕見，但是在整個銀河就不一定了，鳩拉，被心靈科技產物汙染的鳩拉，會犧牲數以萬億計同胞來達成自己力量的審判庭，為了開采資源不惜讓一個星係被挖的空空如也的科技氏族，哼，我看也許隻是我們來得快而已。”卡'沃什彈了彈自己的腿甲，不屑地說道。 　　“明白，那麼按照備案，使用空育戰術。”氣氏指揮官出聲道，看到卡'沃什沒有進一步指示，便眼神致意後離去。 　　“總指揮，火氏等待您的命令。” 　　隨著全息儀一陣變化，鳩拉那巨大的等離子反應堆占據了整個戰術室，在卡'沃什的戰鬥服上投下了點點熒光。 　　卡'沃什此刻其實沒有看上去那麼冷靜，鳩拉艦隊帶來了更多的不可預測性，不過目前它們的目的不明確，可以說甚至有些毫無章法，沒有不惜一切先追殺還分散在星係邊緣的其它艦船，而是先前往了幾個星球，根據掃描，那些星球缺乏支撐起一個殖民地所必須的設施和資源，哪怕是需要十個獵核以上的兵力來占據都會被評估為對於兵力的可恥浪費，甚至會被處以瑪爾卡拉之刑。 　　哪怕是後麵可以展開行星改造，也不應該這麼快進行空降，氣氏一般都會在太空戰局已定後，才聯係土氏和火氏進行後續的改造。 　　現在便執行這種任務，隻是無意義地拉長補給線，給予掠襲艦隊充足的機會將補給艦打成太空垃圾而已。 　　但他的戰場不在這蒼穹之上，而是在地麵，此刻他也唯有相信自己的氣氏同胞能夠通過對於補給線一次又一次的襲擊迫使人類帝國的艦隊不戰而退。 　　還是讓他好好思索怎麼阻止鳩拉用反應堆毀滅地表的生態圈吧。 　　… 　　五艘巡洋艦沒有繼續朝著法比裡斯進發，而是在兩個偏遠星球停了下來。 　　“我真希望大賢者清楚自己在做什麼，我們已經錯失了偷襲鈦族在星係邊緣巡邏艦隻的機會。” 　　海軍軍官的抱怨聲在克裡格上校的音陣中響起。 　　不過上校已經見識過了海軍軍官和機械教的唇槍舌劍了，結果就是在海軍軍官的咆哮中，大賢者以一成不變的音調重復了突襲鈦族主力艦會無意義地拉長戰線，然後給予擁有數量優勢的鈦族無數的機會進行伏擊，那個時候本就微妙的局麵便會演變成一場噩夢。 　　不過上校見識過機械修會為了探求屬於他們的知識而延誤戰局的情況並不少見，因此他也申請讓自己加入了這一次看似沒有意義的行星空降。 　　而這也是他第一次感覺到，克裡格正被寵溺著——他正和自己的幾名擲彈兵護衛蜷縮在一個狹小的艙室中，磁力爪正鎖著他背上的重力傘，而在克裡格周圍的，便是一個個被折疊起來的護教軍，每一個克裡格所消耗的空間都足以裝下至少三個護教軍。 　　“等待高度下降到一萬英尺後空降，不然對於血肉之軀負擔很大。” 　　護教軍元帥將腦袋轉了過來說道。 　　上校感覺到了氣壓有了些許變化，也許是其它艙室已經開始了空降，然而他們距離地麵還至少有三十八公裡，對於一般的空降兵而言，這個高度還不到脫離的時候。 　　“啟用基礎功能，準備投放。” 　　隨著機械的提示音，一旁的幾個艙室同時打開，將一個個折疊成立方體的護教軍鬆開。 　　“他們就像是石頭一樣掉下去了。” 　　一個擲彈兵說道，對於機械教的行為感到震驚，即便是在空降兵中，在這種宇宙輻射還未完全被大氣層阻擋的高度進行空降對於星界軍而言都是一種謀殺。 　　“那你應該是沒有見識過先鋒兵。” 　　上校喃喃道，機械教的種種行徑都在忠誠和異端的分界線上狂舞，他每一次和機械教合作時都會大開眼界。 　　在與大氣層搏鬥過後，克裡格所在艙室才開始閃爍著準備脫離的紅光。 　　“啟用基礎功能。” 　　上校腳下的隔板被打開，露出了下方翠綠的野蠻世界。 　　“投放。” 　　上方磁力爪鬆開，克裡格士兵頓時為行星重力捕獲。 　　而先前的護教軍則如同一個個盒子一樣墜落下去。 　　“人肉炸彈？” 　　克裡格擲彈兵不解地看著，直到那些護教軍如刀刃般的四肢舒展開來，拿出了他們頗具識別度的古典樣式長槍。 　　“他們直到最後一刻才打開重力傘或者展開鐵翼，避免被探測到。” 　　上校說著，開始調整重力傘的功率。 　　而當克裡格著陸之前，先前提醒他們的護教軍元帥已經在指揮他的同僚在一片剛剛燒出的停機坪那裡迎接姍姍來遲的死亡兵團。 　　“這裡是一處遺跡，所以這就是你們的目的嗎？” 　　上校問道，如果機械教為了搶奪自己所尋找的遺物科技而延誤戰機，那麼自己一定會上報給遠征軍指揮層。 　　“這難道不值得嗎？” 　　蓋爾的影像投射在了上校麵前。 　　遠處，一個如同球一樣的科技祭司將自己接入了一個年代久遠的能量管道之中。 　　之前上校認為那個禦力賢者的體型是其巨大食量的結果，機械教賢者的餐桌絲毫不比審判官的盛宴差，克裡格一向唾棄這種極盡奢侈的做法。 　　不過在那個祭司露出了紅袍下那顆巨大的電池後，上校為自己此前那近乎於惡搞的猜測感到羞愧。 　　周圍的碧綠地獄之中不時傳出當地肉食動物的尖叫和火星遺物武器擊發的噪音，輻射與流電將森林點燃——典型的機械教做法，對除自己外一切生物毫不關心。 　　而隨著輻射計數器尖叫起來，看向周圍不斷燃燒的藤蔓，上校開始理解為什麼機械教隻對自己的同行要求如此爽快。 　　“看啊，上校，這一切都值得。” 　　在護教軍的忙碌下，他們屹立之所的真麵目開始顯現，不論是出現的雙頭鷹標誌還是半顱骨半齒輪的標誌都昭示著此地曾經是一個人類帝國的要塞。 　　“距今約七千年前，那個我們尚未完淪陷於迷信和無知前最後的時代，我們的先輩曾經為了防範首逆而在數千個世界上部署了這樣的長程鳥卜儀陣列，但很可惜，它們中的絕大多數都在內亂中被廢棄，人們忘卻了循規蹈矩的承諾，擁抱暴力與愚昧，人們選擇了絕望，但我們機械教絕不因此放棄。” 　　蓋爾說著，他依舊位於離地麵數百萬公裡的巡洋艦之上。哪怕隻是觀看這個陣列被重新啟用，也讓他不禁想念自己那早已被切除的淚腺。 　　有多少時間已經被浪費？有多少科技就此棄之如敝履？ 　　接入這個設施的一瞬間，蓋爾便驚訝於這種古代科技優於現有鳥卜儀的精確度，當這個陣列完全恢復運作時，它將會可以指揮整個亞星區的艦隊進行部署，找書苑 ｗww.zhaoｓｈuyuan.com同時監控這片廣袤無垠的空間內開展亞空間躍遷的一切行動，對於整個星係內艦隊部署的監控隻會是這遠古科技遺物力量的冰山一角。 　　如果沒有鈦族入侵，那麼自己此行便已經圓滿。 　　當他將目光轉向星係邊緣時，他可以通過鳥卜儀看見一支滿載著護教軍的運輸艦隊將會遭受鈦族分艦隊的伏擊。 　　“奧姆彌賽亞啊，它們居然還有餘力分出主力艦來攔截後方的補給艦隊，而且還能派出兩艘戰列旗艦和三艘主力艦準備和我們主力艦隊的決戰。” 　　那種撕裂空間產生的引力波和時空異常一定被鈦族檢測到了。 　　不過他堅信，自己的援軍將會先一步抵達。 　　“大賢者，我們繼續推進嗎？” 　　次級的賢者詢問道，他們同樣接入了鳥卜儀，星係內鈦族艦隊的目的昭然若揭——它們打算切斷後續補給艦隊，同時以主力艦隊直麵蓋爾的艦隊，如果蓋爾選擇撤退去掩護運輸艦隊，那麼鈦族將會奪取整個星係；而如果蓋爾選擇以聯合艦隊正麵對抗鈦族艦隊，那麼後方運輸艦隊就難逃被伏擊的厄運。 　　鈦族給的選項不多，而且都是非常糟糕的那種。 　　“我們在這裡駐留，等待長程鳥卜儀完全運轉，建立太空雷區並部署地麵軌道防禦裝置，將這顆星球化為要塞。” 　　蓋爾哪個都不選，他是火星的使者，他心意已決，他不會為一點可預見的損失而更改自己的計劃。 　　棋局已定。 　　法比裡斯的戰局不會就此終結，法比裡斯將會燃燒。