步邀蓮出了百花園，匆匆忙忙往縣衙跑。 　　他隻當街上的人馬是父親派出來找他的，一路循聲躲著，不打照麵，免得被抓現行。幸而從縣衙到百花園本就沒幾步路，這些年來他已經走過幾百遍。這時縣城裡已經鬧得人仰馬翻了，但他專挑一些小巷暗路走，路上竟然一個人都沒有遇到。 　　步邀蓮並沒有朝著縣衙大門去，反而直奔後宅墻外一處狗洞，趴在地上鉆了進去。 　　剛一探出頭，他便感覺到府內有些詭異。以往不論風再大，茅廁的燈籠有人守著，總是亮的，今兒個竟是一片黑燈瞎火的，不見一點光亮。 　　“難不成全府上下全去街上找我了，一個都沒留下？”步邀蓮大驚失色，心說這次簍子捅大了，不如趕緊悄悄溜回房間睡覺，等明天就說自己早就回來了，來個死不認賬。 　　他摸著黑正往自己住的南廂房走，隱約看到中堂外麵閃爍著火把的光亮。 　　“奇怪，放著好好的燈籠不用，誰在中堂點火把，人還挺多。” 　　正納悶時，隻聽見中堂裡麵傳來洪亮的聲音：“回範大人，已在城南十裡抓獲遷西知縣步執道全家連同仆役九十八口，加上縣衙後宅抓獲的看家仆役十四口，共一百十二口，唯獨其子步邀蓮不在其中，還請範大人發落。” 　　步邀蓮聽聞此言大驚失色，心說是我全府上下也就這麼多人，莫不是被人給一鍋兒端了？是哪來的賊人這麼大膽子，竟敢劫持朝廷命官，附近似乎沒有這麼大一夥山賊，莫非是梅一劍找他門派的人來尋仇了？ 　　他心中納悶，不免又走近了一些，就聽到中堂裡麵又傳來一個儒雅的中年男人聲音，仔細一分辨，竟是傍晚吟詩被他打了的那個書生。 　　原來竟是他，沒想到這斯斯文文的假秀才竟是個賊頭兒！步邀蓮正驚詫間，又聽裡麵這賊頭兒吩咐道： 　　“把步家上下所有人的眼框給我打黑，再把門牙全都敲掉！那步邀蓮是個好色之徒，此刻多半還在百花園，派去的人還沒回來嗎？” 　　“應該就快回來了，範大人不如在此稍候片刻。”起先的洪亮聲音又響起，轉而向眾兵士吩咐道：“再把內宅搜一遍，不要留下漏網之魚！” 　　“喳！”手下一眾兵士領命，四散而出。 　　步邀蓮初聞噩耗，一時還在恍惚不定，全然沒發現賊人們已經四下散開，搜索內宅。正當他胡思亂想之際，卻發現已有幾名賊人離他不遠了，急忙往內宅深處躲去。 　　他想著尋路回那個狗洞再鉆出去，無奈已經到處都是四下搜羅的賊人，途經視野寬闊之處，必然會被發現，隻得越躲越深，最後被逼進了後堂的一個死角裡。 　　眼見賊人就要來到眼前，自己無處可退，步邀蓮心慌意亂，猛然看到後堂墻角矗立著一件巨大的花瓶，高過兩米，寬若壯漢，當下把心一橫，兩腿一蹬，頭朝下就紮了進去。 　　這花瓶雖說寬若壯漢，但瓶頸處卻細一些，恰好把他的肩膀卡在當中，進退不得。 　　聽得外麵腳步聲越來越近，步邀蓮心急如焚，想要先出來再尋其他隱藏之處，卻撲棱了半天不得而出。情急之下，他靈機一動，想起今晚剛學的棄智大法，當即行氣運功，肩胯一縮，鉆進瓶中。 　　剛一入瓶，便聽到許多賊人進門的腳步聲，而後又聽到打砸聲、翻箱倒櫃聲，夾雜著一些操著完全聽不懂口音的說話、叫罵聲。 　　步邀蓮就這樣頭朝下躲在花瓶裡瑟瑟發抖，卻一動也不敢動。幸而花瓶放得蔭蔽，又與整個廳堂的布置渾然一體，故而沒有被人察覺。 　　沒過多久，腳步聲漸漸遠去，堂內又安靜了下來。又這樣等了一會兒後，步邀蓮一直頭朝下倒栽蔥杵在瓶裡，實在覺得頭昏腦漲得難受，幾乎要嘔吐出來，便又行氣催動棄智大法，想要原路鉆出去。哪知這次神功卻是不靈了，幾次催動卻都沒有一點變化，讓他一時摸不著頭腦。 　　原來，這棄智大法修煉起來並非易事，本應從小練起，待到長大成人方能修煉有成，身體變化，隨心所欲。步邀蓮比肖百煉年長，身體骨骼皆已定型，修煉神功本就難有成就，加之又隻是堪堪聽了第一重的秘籍心決，找書苑 ｗww．zhaoshuyｕａn.cｏm尚未下功夫修煉，豈有立刻練成的道理。 　　隻是當時情況危機，步邀蓮運功之時恰逢身體自行激發了潛能，僥幸成功了一次而已。此時沒有危機逼迫，讓他運功施為，卻是再也使不出來了。 　　步邀蓮一時難以發功脫身，又沒有別的法子可使，便隻好按晚上肖百煉所述，不斷修煉嘗試突破。冷不丁一個物件從瓶口飛了進來，不偏不倚正打在他關元穴上。 　　步邀蓮頓覺一股真氣自小腹源源不斷地流出，散向四肢百骸，隨即血脈湧動，渾身上下都覺得暖洋洋的。他用餘光掃了一眼，打在自己身上的竟然是一塊玉佩，樣子有些熟悉，似乎是自己府上的物件兒。 　　還沒待他反應，叮鈴桄榔又是一堆金銀玉件扔了進來，紛紛打在他身上，其中一些打在穴位上的，讓他頓時覺得疼痛中湧出一股氣力來，感覺頗為怪異。 　　他想要喊外麵的人停手不要再扔了，但一來怕被賊人發現自己藏在花瓶裡，二來他一口氣還在身體裡流轉，一時竟張不開嘴，索性忍著疼痛悶頭繼續修煉，身上哪處被打到就練哪處，竟不再疼痛，果然頗有些效果。 　　過了一小會兒，瓶口不再有東西扔進來了，步邀蓮自覺練功有成，想要試試能不能再鉆出去，就在他全身用力之時，卻不料花瓶整個被人拎起。那拎的人又不料花瓶如此沉重，一個沒抓住，將花瓶墩在地上，將步邀蓮頭頂百會穴重重磕了一下。步邀蓮隻感到剛剛散入全身的真氣又一股腦兒地向頭頂百會穴匯入，一時間頭腦中響若洪鐘，震得他七葷八素，不一會兒便暈了過去。