俗事已畢，眾人依次見過大當家。鞠偉匯聽聞葉茂梓、步邀蓮二人武功不俗，自是以禮相待，眾人飲酒吃肉，相談甚歡。 　　次日一早，步邀蓮等人與鞠偉匯、包虎飛道了別，由蘭祿滸送至山下，準備啟程上路。 　　回到山間木屋，申通清點人手，裡裡外外卻尋不見肖百煉的影子。幾番打聽，有位鏢師說道：“昨晚石姑娘在這與肖兄弟說了很久的話，倒不知是什麼時候走的，肖兄弟好像也是那時候不見的，要不鏢頭您去找石姑娘問一下？” 　　蘭祿滸一聽這話，馬上拍著胸脯說道：“各位不用擔心，小石子從小和我一起長大，她人很好的，不會害人，肯定是看肖兄弟受了傷，要給他敷藥來著。” 　　步邀蓮心裡卻想，我們倒是不擔心肖百煉，你還是擔心一下你的小石子比較好。 　　蘭祿滸領著步邀蓮、葉茂梓、申通、宋惑幾個人七繞八繞來到山巒深處。不成想在如此僻靜之所，竟有個蓋得像模像樣的小院。他走到門前，輕輕扣了兩下，喚道：“小石子，小石子，你在家嗎？” 　　步邀蓮見沒人應門，不解道：“就算她不在家，她家中沒有旁人麼？她的父母總不會也都不在家啊。咱們該不會是找錯地方了吧？” 　　“怎麼會？我從小就認識這裡，錯不了的。”蘭祿滸接著小聲解釋道，“她原先是跟她爹一起住的。她爹前年采藥時，從山上跌下去，過世了，如今這院子裡就她一個人在住。” 　　等了許久，他又叫了一遍，仍不見有人來開門，開始抓耳撓腮起來。 　　申通拍了拍蘭祿滸的肩膀，上前一步，朗聲說道：“在下範德鏢局申通，前來拜訪。石姑娘，你若是在家，勞煩答應一聲。你若是不答應，恕在下冒昧，我可要闖進去了。” 　　又過了片刻，院中依然無人應答，葉茂梓與申通交換過眼神，一個縱身躍入院內，隨即從裡麵將門打開，說道：“這門壓根兒就沒上栓。” 　　“是了，尋常人找不到這裡的，倒也不必上拴，我先進去看看。”蘭祿滸說著便躥了進去。 　　餘下眾人跟在後麵陸續進入院子，隻見這小院雖然老舊，卻也並不算簡陋。不但正屋是個套間，有著東西兩個耳房，院子裡還有著廚房與柴房。 　　步邀蓮正在東張西望，卻聽屋中蘭祿滸叫道：“屋裡沒人！”他便循聲走進正屋，屋內卻是空空蕩蕩，舉目可見四塊斑駁的墻麵，隻在正當中擺著一張掉了漆的木桌和兩個凳子，可以說是實打實的家徒四壁了。 　　步邀蓮邁步進了東耳房，房內隻有一張床和一個衣櫃，看來是一個臥室。他見床上沒放鋪蓋，隻鋪了一張席子，想是很久沒人住過了，便退了出去，轉而來到西耳房，就見蘭祿滸正在房裡不知所措。 　　西耳房同樣隻有床和衣櫃，步邀蓮一進門便盯著床上留下的痕跡打量著，看了好一會兒才把視線挪開，轉向蘭祿滸，正要說話，隻聽葉茂梓的聲音從正屋傳來： 　　“諸位來看，這桌子上像是刻了字的。” 　　申通等人此刻也在屋中，眾人聞聽此言紛紛湊了過來。 　　隻見那張痕跡斑駁的陳舊桌麵上，橫七豎八地被人新刻上去了許多刀痕，隱約能看出來是“我”“走”“了”“別”“想”“我”六個歪歪扭扭的大字。 　　蘭祿滸靠得最近，一張臉恨不得貼在桌麵上，看了半天，這才想起自己其實不認識字，著急地問道：“上麵寫的什麼？” 　　申通和葉茂梓相互對視了一眼，還沒等開口，就聽到步邀蓮口無遮攔地說道，“上麵寫得是‘我走了，別想我’，就這六個字。” 　　“‘我走了，別想我’？”蘭祿滸頓時愣在那裡，過了片刻才說道，“不可能啊？怎麼會是這六個字？不可能，你快看看桌麵上還有沒有刻著別的字。” 　　“沒啦，就這六個字。”步邀蓮嘬了嘬牙花子，心說就這麼小的一張桌麵，換了是自己可能連六個字都刻不上去。 　　“不，不！”蘭祿滸連連搖頭，“這不可能是小石子說的話，她平時一向安安穩穩的，怎麼可能說走就走呢？” 　　“對了！”他忽然一拳錘在桌麵上，將整個桌子震得差點散架，“小石子她根本就不會寫字！這六個字定然不是她刻的了！” 　　步邀蓮趕緊跟他保持一定距離，找書苑 www．zｈaoshuyuan．cｏm 反駁道：“她不會有人會呀，肯定是肖百煉替她刻上去的唄。” 　　蘭祿滸依然搖頭：“確實應該是肖百煉刻上去的沒錯，但卻未必是替小石子刻的，隻是不知小石子去了哪裡。” 　　申通見這兩人說來說去也不會有個結果，便打斷道：“先不用管這字是誰刻的，如今之計，隻要能找到肖兄弟和石姑娘，一切便可水落石出。葉兄弟、步兄弟，你們與肖兄弟相熟，可知他會到哪裡去？” 　　步邀蓮想都沒想，順嘴說道：“他想要去哪，我怎麼會知道，不過二弟平時倒是經常說，要炒幣，去陜西。我看他最想去的應該就是陜西了。” 　　眾人聞言麵麵相覷，葉茂梓趕緊圓場道：“之前我們三人商議道要下江南，肖兄弟曾極力反對，看來他是必然不會到江南去的，想來陜西的確是他很有可能去的地方。” 　　申通敲了敲桌子，分析道：“此處往東便是真定府，往西便是太原府，無論肖兄弟和石姑娘要去往何處，此二地都是他們的必經之地。我們不如分頭尋找，一定可以發現他們兩人的線索。” 　　眾人紛紛點頭稱是，決定按照申通的建議，分兵兩路找人。申通是這趟鏢的鏢頭，有公事在身，不便相助，便讓宋惑代勞，與蘭祿滸一同前往真定。 　　步邀蓮、葉茂梓則是原本就要去太原找沈晶冰和銀珠，也不妨再多找兩人。 　　事不宜遲，一行人相互道別後，步邀蓮二人便從西麵下山，直奔太原府而去。