“娼婦！，我們陳家哪裏對你不住，你在外麵偷漢子？”

楊青蓉被當頭一棒，那兩個字刺進她心底，“你在說什麽？”

陳母跺著拐杖說：“你與那姓鄭的躲在南泉鎮茍且私會，姓鄭的竟然還有臉上門打傷穆兒，我陳家的清白門風都被你辱沒了。休妻，立刻給我休了這個娼婦。我已經通知你爹來將你領回去，你這樣的人，我們陳家要不起。”

楊青蓉站起身，直直看著她：“我從未做過對不起你們陳家的事，到底是誰在外茍且，辱沒了陳家家風，你不如問問你的兒子。”

陳穆喝道：“你胡說八道些什麽？ ”

“蘇秋肚子裏的孩子是誰，你自己心裏清楚。”

陳穆被噎得說不出話。

陳母：“她在說什麽？什麽孩子？”

“梁溪蘇大善人家的蘇二小姐蘇秋，已經懷了你們陳家的骨肉，你要不信，大可以找她來問問。”

“穆兒，她說的是不是真的？”

陳穆垂下頭，沒說話。

“啪”，陳母一巴掌呼在他臉上，痛心疾首說：“你讀了那麽多年的書，禮義廉恥都讀到狗肚子裏去了？這種事也幹得出來？你們……我……我……”

她氣得身子向後仰去，陳穆趕緊上前扶住她：“娘，你別生氣，是兒子不好。”

陳母甩開他的手：“你別扶我！你這個混賬東西，我怎麽會教出你這樣不知廉恥的人，你別叫我娘。”她拄著拐杖顫顫巍巍往外走去：“我沒臉見你爹，見你們陳家列祖列宗了，我還活著做什麽，天天見到你們這些肮髒東西。”

沒走幾步，突然一個跟頭摔倒地上。

陳穆驚呼“娘！”立刻撲過去，扶起她。

她額頭磕出血，雙眼死死閉著，再也不願意看他一眼。

陳家一日之內發生巨變，陳穆喪母，休妻，令整個梁溪都震驚了。

楊青蓉先是被陳家掃地出門，後又遭楊夫子拒之門外，並揚言要與她斷絕父女關係，更引梁溪人猜測陳母突然去世與她有關。

為了避開那些閑言碎語，楊青蓉躲到了南泉鎮，她是想離開陳家，但沒想過會以這樣激烈的方式和代價離開。

陳母去世後的頭一個月，她一身素白衣裳，作為對陳母最後盡的一點孝道。

楊青蓉在南泉鎮租借了一間破舊的小屋，以替人漿洗衣裳勉強過活。鄭士潼找到她的時候，她雙手都洗脫了幾層皮，他心疼的不得了。

“跟我走！”

楊青蓉甩開他的手：“鄭公子，請你自重。”

“你已經不是陳家娘子了，還怕什麽？”

“我早就跟你說過，守禮隻在乎我本心，與我是不是陳家娘子無關。”

他盯著她那雙通紅的手說：“你洗衣服是想掙錢謀生，我這裏有份工，雖然累，但比你天天洗衣服要強些，掙的錢也多些，你想做嗎？”

楊青蓉本不想受他的好意，但自己天天這樣洗衣服，雙手洗廢了恐怕也掙不了多少，於是問：“什麽工？”

“我們軍營裏缺個廚娘，負責洗菜燒菜，一個月100錢，如何？”

“100錢？這麽多？”

“對。你要做嗎？”

楊青蓉思索了一陣，“好。我什麽時候能去？”

“先把你的手養好，三天後去鎮外營地找我，”他從懷裏掏出一盒藥膏，放在地上，“這藥膏我放這兒，你若不想要就讓別人撿去吧，我先走了。”

鄭士潼轉身離開，他沒有走多遠，躲在一個巷子裏偷看。

楊青蓉彎腰撿起地上的藥膏，轉身回了家。

他開心地笑了。

三天後一早，楊青蓉一身黑衣來到軍營，她緊張地守在對軍營外的士兵說：“我找鄭士潼。”

“鄭副將外出帶兵操練去了，你跟我來。”士兵直接將她帶去夥房，跟裏麵的人打了個招呼，就把她留在夥房裏。

夥房裏有十來個士兵，應該是鄭士潼跟他們打過招呼，看了眼她就各自忙去了。

楊青蓉有些不安，士兵帶她進夥房後，她就站在原來的那一小塊地方，一步也不敢挪動。

軍營裏都是男子，一個女子突然闖入，惹得軍營裏士兵都找各種借口來夥房，懷著稀奇的眼光盯著她看，把她盯得更加站立難安，隻想趕緊逃走。

“去去去，看什麽看？沒見過姑娘？”一個大胡子轟走了夥房外的士兵，對楊青蓉說：“楊姑娘別怕，那些小子沒見過世麵。”

“有，有什麽我能做的嗎？”

“馬上就中午了，一會兒會有人送菜過來，你去營外轉悠轉悠，見到有人推著板車送菜，就帶他們過來，我姓胡，這裏人都叫我胡四哥。”

楊青蓉點點頭，去了軍營外等著。

沒多久她就看到一隊士兵從營外回來，他們全身都濕淋淋的，手中拎著外衣說說笑笑。鄭士潼走在第一個，他頭發都濕透了，濕衣服緊緊貼著身體。

楊青蓉躲到一棵樹後，看著這群人進了軍營，他們身後走過的地麵是一片濕漉水漬。