頭頂傳來威嚴的聲音，莫瑛心如擂鼓，緩緩擡起頭，攝於龍威，她垂下雙眸，不敢看眼前的人。

“莊妃跟朕說你們是舊相識，你也是籩洲人？”

“回陛下，草民其實是京城人氏，不過自幼就跟隨父親離開京城，曾在籩洲住過，有幸結識莊妃娘娘。”

莊妃笑著說：“陛下，地上多涼，不如讓莫瑛起來回話。”

“你不說朕都忘了，你起來吧，賜座。”

“謝陛下。”他起身，擡眼看向莊妃。

莊妃梳著高雲髻，身穿華麗貴妃禮服，體態豐腴端莊，含笑與莫瑛對視。她身子傾向皇帝，目光卻看向莫瑛，說：“臣妾認識莫瑛的時候，她還是個籍籍無名的小畫師，多年未見，沒想到她的畫已經是千金難求了。陛下，不如留她在宮裏住些日子，請她為陛下畫幾幅。”

“莫瑛你可願意？”

天子開口，莫瑛怎敢不從，忙答道：“草民願意。”

莫瑛住進了瓊英館第二日，莊妃派人傳她去永安宮，她還以為是去給莊妃畫畫，去了之後，永安宮裏不止莊妃，還有一位多年不見的故人。

看到薛書堯第一眼，莫瑛一愣，他褪去了記憶中紈絝子弟的輕浮和青澀之氣，身姿穩重。

“莫瑛，好久不見，”語氣是克製的驚喜。

莫瑛笑了笑：“好久不見，書堯。”

莊妃說：“書堯正好來京城看我，你們兩人也多年沒見，所以我就叫你過來。”

薛書堯的目光一直停在她的身上，這些年他聽了很多關於她的傳聞，總是想著她變成什麽模樣了。如今真人站在麵前，他從前熟悉的驕傲自信的笑容，專注從容的神情，這些依然能在她臉上看到痕跡，而且更深刻。哪怕在這宮規森嚴的皇宮內院，也禁錮不了她眉宇間的狂傲和從容。

三人閑聊了一陣，宮人通報：“崎玉郡主求見。”

莊妃蹙眉，她怎麽來了？

她看了莫瑛一眼，說：“請郡主進來。”

“崎玉是皇上最小的妹妹，一直喜愛書畫，今日應該是為莫瑛來的。”

說話間崎玉已經進來，向莊妃行了個禮，“我聽說皇帝哥哥把莫瑛召進宮了，所以特來見見。”

莫瑛連忙作揖：“草民莫瑛，見過郡主。”

“你就是莫瑛，”崎玉打量了一下眼前隻比她高出些許的年輕公子，笑道：“不必多禮。”

莊妃說，“那位是臣妾弟弟，薛書堯。”

崎玉微微頷首，目光又落到莫瑛身上：“我近日得了一幅你的畫，但不知是真是假，所以請你看看。”

她讓人拿來畫，剛打開，莫瑛就說：“假的。”

莊妃一驚，正想著如何替她圓場，要是讓其他人知道堂堂崎玉郡主竟然花錢買了一幅假畫，傳出去豈不是失了她的麵子。

誰知崎玉並不惱怒，反而還有些滿意地笑道：“果真是假的，隻怪你的真跡太難求，我不管，你得賠我一幅真的。”

“是，草民遵命。”

“三日後本郡主親自去瓊英館取畫。”

崎玉走後，莊妃鬆了口氣，瞧她剛才的神情該是沒有計較假畫一事。今天虛驚一場，她對薛書堯說：“書堯，你替我送莫瑛回去。”

兩人默默無言走了一路，快到瓊英館時，薛書堯忽然說：“你爹挺好的。”

這幾年他必定照顧了不少，莫瑛說：“謝謝。”

“你還記得宋圭嗎？”

“記得。”

“他如今在籩洲以仿畫為生，你還怪他嗎？”

“那麽多年前的事，我早就沒有放在心上。”

“你爹與他還成了好友，時常請他到畫鋪坐。”

“是嗎？”莫瑛微微驚訝，“爹在信中從沒提過此事。”

“估計是怕你還介懷，你什麽時候回籩洲？”

莫瑛搖頭，“不知。”

瓊英館到了，她說：“就送到這裏，我先進去。”

“好，”薛書堯看著她走進去，緩緩關上大門。