吳彪因此事被蘇城的狐朋狗友一頓嘲笑，他氣得厲害，甩手就給了大妞幾個嘴巴子。 　　“賤人，你娘不知所謂的胡說八道，現在還要連累老子跟你一起丟人。” 　　大妞瑟瑟發抖，知道吳彪對她已經膩歪了，便抱住吳彪的腿，死活不肯鬆手。 　　吳彪一腳踹翻了她，“丟人現眼的玩意兒，若不是你勾引我，我如何能在蘇城丟這麼大的人？你個喪門星臭表子，誰粘誰倒黴！”他叫罵著，找來兩個家丁，讓他們把大妞拖出去賣了。 　　大妞哭喊著被堵了嘴，拽了出去。 　　餘氏害人終害己，也算報應不爽。 　　* 　　薇娘為了買下鹽牌，備下重禮去了知府大人的府邸。 　　看門的門子一見她來了，立即抱拳笑道：“陶大掌櫃的，好久不見呀。” 　　薇娘抱拳道：“小哥有禮了。”他掏出一錠銀子，塞給門子，“小可求見知府大人，煩請小哥通傳一下。” 　　門子暗自掂了掂銀子，笑得更殷勤了“大掌櫃的稍後，我這就去通傳。”說著腳下有如風似的，一溜煙跑進去了。 　　就這樣薇娘從大門一路撒著銀子，踏進了知府府邸的外院書房。 　　“小人，見過知府大人。”薇娘拱手一揖到底。 　　“是陶大掌櫃呀，這不是公堂何須多禮，坐吧。”知府道。 　　“謝大人。”薇娘拱手道。 　　小丫鬟奉上兩碗茶，退了下去。 　　薇娘掏出一個匣子，“過段時日是老夫人的壽誕，小人不知該孝敬些什麼，區區薄禮不成敬意。” 　　知府大人抬起眼皮，一臉為難，“你這是做甚呀？” 　　薇娘打開匣子，金元寶閃閃發光，略略估量也有一二百兩吧。 　　“小人初來蘇城，多虧知府大人明鏡高懸，讓我等商賈可以安心做買賣。小人一直銘感五內，就想著如何想報答知府大人一二。”薇娘彎著腰說的誠懇。 　　知府笑了，“陶大掌櫃的太客氣了，若是遇到什麼難事盡管跟我說，本官身為父母官幫百姓解決憂愁，乃是份內之事。” 　　薇娘連連點頭，見氣氛烘托的差不多了，便將話題引到鹽牌上，試探著說話也想拍得一張鹽牌。 　　“這隻是薄禮一點，若是大人能成全小人，小人還有厚禮贈上。” 　　知府聞言一嘆，“若往年也不是大事，隻是王爺前段時間才發了話，今年暫時停拍鹽牌。”他說著又笑了，“不過你的事本官記住了，若是哪日拍售鹽牌，本官定會通知你。” 　　薇娘臉上笑得燦爛，心裡卻罵道：我呸，就會畫餅，這次是虧本了。 　　出了知府府邸，薇娘坐在馬車裡思量，鹽牌現在是買不到了，想做鹽商也是不可能的了，那還有什麼利潤豐厚的買賣可以做呢？ 　　“掌櫃的，集市到了。”車夫在外麵說道。 　　薇娘跳下馬車，“你把車趕到街角歇會吧，半個時辰後來此接我。” 　　車夫誒了一聲，趕著馬車去了街角。 　　集市裡小販竄動人頭熙攘，叫賣聲此起彼伏。 　　薇娘走到魚攤上，準備買幾條活魚給軒哥兒做湯。 　　魚販招呼道：“客官來了，我們這有剛到的上好鱈魚，無刺肉質鮮美，要來幾條嗎？ 　　蘇城往東一百多裡便是大海，此去向東還有運河可行，所以不時會有海魚售賣。因路上要耽誤些時辰，魚價從海邊運到這裡，也會漲個兩三倍。 　　薇娘拿著鱈魚眸光陡然一亮。 　　若說海魚運到蘇城會漲個幾倍，那各種舶來品呢？香料、地毯、異域珠寶等等，把它們運到蘇城販售能有多少利潤呢？ 　　蘇城商賈雲集，豪門巨富們遇到喜歡的，一擲千金也不是什麼稀罕事了。 　　薇娘買了幾條鱈魚，走到街角尋到車夫，回了家。 　　“阿娘，這是鱈魚做給軒哥吃是極好的。”薇娘推開門對張氏道。 　　張氏笑著接下了，“這魚沒刺又鮮是好東西，隻是魚的價格不便宜。”她掂掂魚又道：“你中午也在家用飯吧，讓田媽媽做了你中午吃，再給軒哥兒留一點，晚上下學吃。” 　　薇娘搖搖頭，嘆了口氣，“我倒想呢，可最近來訂繡品的客商太多了，我要去繡坊盯著，這幾日都不回來了。” 　　說著辭了張氏，出門了。 　　坐著馬車來到繡坊，交待了春梅繡坊的事，便要趕往碼頭。 　　“東家。”春梅叫住她，閉了門窗才又低聲道：“東家雖已喬裝，但畢竟是個女子，一人前去這麼遠，就怕多有不便吧。”