摘星閣的最終考核是完成一個丁級委托。 　　初試通過者完成委托，即可成為在冊捉刀人。 　　陳知禮經過再三思考，接取了一個上山除妖的委托。委托地點是青雲縣東、三十裡外的陸家村。 　　楊林接取的是緝兇委托，地點同陸家村相距八裡，叫做劉家村。 　　在二人建議下，石大柱接了一個車隊護送委托，去的恰好就是劉家村。 　　如此一來，三人任務地點和路線相近，可以結伴而行，互相也有個照應。 　　摘星閣隻要求每人完成一個丁級委托，沒說隻能自己完成。三人一起，合力將委托一一完成，效率高不說還安全。 　　完成委托的順序也很簡單： 　　三人一起幫石大柱護送車隊，到達劉家村。等到了劉家村，他們又一起協助楊林緝兇。 　　最後，三人再去陸家村“上山除妖”。 　　陳知禮這個提議人，主動將自己的任務放到最後，足見誠意。 　　“陳兄弟不愧是讀書人，腦子就是好使。我沒意見。” 　　“俺也聽陳兄弟的。” 　　楊林和石大柱拍手稱贊，對他的好感再上一層樓。 　　無形之中。 　　陳知禮成了領導者角色，為二人所信賴和認可，倒是為接下來完成委托省去不少麻煩。 　　…… 　　第二天清晨。 　　眾人一大早就到達東城門集合，先行完成石大柱的委托。 　　發布委托的是劉家村、劉員外的管家，姓荀，人稱“荀管家”，是位麵相和善的老者。 　　車隊除了綾羅綢緞、胭脂水粉、藥材和酒水等物資外，還有不少女眷……來城裡辦事的夫人——柳氏，及其隨行丫鬟、幼女在內，共計五人。 　　車隊自身也有六個負責護送的壯漢。 　　他們一個個看起來身強體壯，實則都未入武道的門，隻會粗淺莊稼把式。 　　相較於是護衛，他們更接近於搬貨的苦力。 　　不出幾個回合，陳知禮就能將其都乾趴下。 　　依靠車隊自己的人，真遇到什麼危險，怕是隻能束手就擒。 　　從青雲縣縣城到劉家村，相距四十多裡山路，途徑深山老林和曲折道路，指不定跑出妖獸或者賊人來。 　　柳氏一行人來時，同村裡其他員外的車隊一道，仗著人多勢眾才敢冒險。 　　回程時。 　　其餘兩個員外的車隊都有事要忙，暫時不回村子。柳氏一行人隻得獨自返回，出於安全起見，到摘星樓發布護送委托。 　　捉刀人完成一個丁級委托的酬勞，最低是十兩銀子。 　　柳氏出身大戶人家，嫁給的劉員外也是腰纏萬貫。 　　十兩銀子對他們來說，不算很多。 　　對缺乏收入來源的狼力武者而言，僅僅花費一天時間，就能賺普通人數個月收入，何樂而不為？ 　　怕死不當捉刀人。 　　雙方可謂是一拍即合。 　　“三位。喝點水吧？” 　　整個車隊的身家性命、財物安全，全仰仗陳知禮三人。荀管家不敢怠慢分毫，一路上又是送水又是送果子。 　　“謝咯。”石大柱這個鐵憨憨來者不拒。 　　陳知禮和楊林相對謹慎，隻用自己準備的水和乾糧，予以婉拒。 　　他們倒不是懷疑，荀管家一行人會害自己；隻是想養成一個謹慎行事的良好習慣。 　　日後當捉刀人的日子還長著，指不定會遇到什麼人。 　　荀管家看破不說破，沒有強求，陪著在車隊尾部殿後。他沿途說一些風土人情之類話題，幫三人解悶。 　　“荀管家。你們來時，有沒有注意到沿途出現異常？” 　　陳知禮腳踩著乾涸的泥路，鼻尖是林間潮濕腐敗氣味，入眼茫茫山林頗為壓抑。 　　荀管家嗬嗬笑著回答：“我們來時人多，一共是三個車隊，四十五口人。這麼大聲勢下，什麼野獸啊歹人啊，不敢靠近，倒是沒發現異常。” 　　“你可是發現什麼了？”楊林自從離開青雲縣後，一直在戒備四周，低聲詢問。 　　陳知禮搖了搖頭，“我隻是未雨綢繆罷了。” 　　誰知道，這一路上會碰到什麼危險？ 　　“你們兩個放心。有我石大柱在，絕對不會讓你們先倒下。”石大柱拍了拍堅實胸膛，甕聲甕氣保證。 　　陳知禮恍然間，在腦海中浮現大金剛模樣。 　　頗為有趣。 　　“你笑什麼？”石大柱呆呆詢問。 　　“我隻是想起高興的事情。”陳知禮隨意搪塞。 　　石大柱撓了撓頭，繼續在一邊啃果子去了。 　　陳知禮繼續開口，同荀管家攀談，“荀管家。你也清楚，我們還有個去劉家村緝兇的委托。對於這事，你可有什麼線索？” 　　荀管家枯槁麵容上當即浮現驚惶，顫聲道：“那個流竄到劉家村的兇人，燒殺搶掠，可造大孽了。村中護衛隊同他交手過一次，被打死了不少人。 　　我們來青雲縣一個目的，就是代村長發布緝兇委托，除掉這一兇人。” 　　“你們村就沒武者守護？”楊林頗為不解。找書苑 wｗw.zhａosｈuyuan．com 　　荀管家隻能苦笑，“劉家村不算富庶，位置又偏僻，哪裡有武者願意呆？他們來縣城討生活，可比在小小村子裡舒服多了。” 　　楊林稍微一愣，後知後覺自己問了個蠢問題。 　　武者的地位高於平民，本事也要大得多，怎麼可能願意呆在窮鄉僻壤種地？ 　　無論是掙錢還是習武，縣城這等繁華之地機會大上許多，才是他們心中所向。 　　換成他，也不樂意在村子裡呆著。 　　“楊兄想問的應該是：幾位員外就沒有想過，聘請武者作為護院？”陳知禮代為緩解尷尬。 　　楊林當即投以感激目光，連忙接過話頭，“陳兄慧眼。我說的就是這個意思。” 　　如果是給村中員外當護衛，其待遇也不比在縣城差多少，確實會有一部分武者會考慮。 　　“這個……” 　　荀管家欲言又止了片刻，長長嘆息道：“主人家的事情，我不方便多說。當下狀況便是如此。” 　　“老荀。這話沒什麼不方便多說的。” 　　夫人柳氏掀開車簾，露出風韻猶存的容顏，吐槽道：“我家老爺是個死摳門的，舍不得花錢聘請武者。一個月二十來兩銀子，跟要他命似的。” 　　“阿這……” 　　“沒想到是這樣。” 　　陳知禮和楊林對視一眼，啼笑皆非。 　　這位劉員外摳門到命都不要了，真是視財如命。 　　荀管家頗為尷尬，連忙轉移話題：“其他兩個員外，倒是有花錢請武者當護院。前些天，這兩位也都被那兇人打死了。”