周壽端起剛送來的茶，撇了撇茶湯，嗞，喝了一小口，放下。“也沒必要瞞著姐姐，我剛從皇上那邊過來。” 　　“你是找皇上討賞去了？你把周家的人都丟完了！我今天非得給你長個教訓！”周太後揚手就要打。 　　“慢著！姐，你知道你打得是誰嗎？” 　　“我打得是周家不肖子孫！” 　　“錯！你打得是正二品左軍都督府都督僉事！” 　　周太後、夏時，還有滿屋子的人，都驚呆了。周太後拍著周壽的手臂，高興地說：“我的好弟弟啊，皇上給你升官了？” 　　“那可不，剛封，新鮮熱乎的正二品左軍都督府都督僉事！”周壽傲嬌起來。 　　周太後問：“你是怎麼求皇上的？皇上給了你這麼大恩寵？” 　　“你把我當成什麼人了？是皇上宣我進宮，是皇上特旨給我連升五級！我可是一個求字兒都沒說！” 　　“不可能！你是不是給皇上……進獻了不明不白的女人？你要是敢這麼做，我現在就打斷你的腿！”周太後太了解自家這個弟弟了，他幾斤幾兩，能辦出什麼事，她閉眼都能想到。 　　“沒有，真沒有！我什麼都沒做，皇上就給了正二品的官！臨走時，皇上才說了一件事。” 　　“皇上給你說了什麼事？” 　　“皇上說，他看那十二個淑女都覺得煩！” 　　皇上要立萬貞兒為皇後，她不同意。皇上既然沒看上這十二個淑女，那就給她找更多，讓他挑，隻要不是萬貞兒，任憑皇上挑。皇上給了周家這麼大恩寵，這點小事，馬上給辦嘍。 　　周太後給了弟弟周壽一個眼色，說：“既然皇上有想法，我們也不能熟視無睹。夏時，你去禮部傳我的懿旨，再選良家女進宮儲備，供皇上點選。” 　　夏時說：“是，奴才這就去辦。” 　　周壽說：“姐，您跟我想一塊去了，之前這宮裡選出來的淑女，皇上一定是沒看中。禮部去民間海選，我也不能閑著，我也要給皇上物色幾個。” 　　“你可別給我多事了！勾引個小寡婦你很在行，這是宮裡選人，有宮裡的規矩！你趁早給我服服帖帖地呆著！” 　　“那我總得乾點啥啊？皇上給我正二品的大官兒，我無以為報啊！” 　　“你啥都別乾，我就佛祖保佑了！你把皇上的意思傳給我，就是天大的功勞。如果皇上能在新的淑女裡選出皇後來，那皇後能不記你的情分？” 　　“姐，還是你想得周到！” 　　“姐要是像你一樣沒出息，周家子孫都喝西北風去！” 　　“姐，那你今天多少給我點兒，不然我就真得喝西北風了。” 　　“瞧你這樣兒，剛還吹牛不問我要銀子，現在又舔著臉要！看在你傳話的份兒上，給你一點。” 　　“謝謝姐，謝謝姐！” 　　“這可是最後一次！” 　　“最後一次，一定是最後一次！” 　　“來人，去給他拿二十兩銀子。” 　　“姐，才二十兩？我可是你正二品的弟弟！” 　　“別給我擺正二品的狗屁譜，二十兩，你就說要不要？” 　　“要！二十兩也要。” 　　周壽走後，周太後極為高興，這兒子還是親生的好，剛跟她頂了嘴，回頭就封了舅舅正二品的官。皇上不喜歡先皇選定的十二個淑女，正好！她親自為皇上另選，如果她能控製皇後的人選，那周家往後，就是潑天的富貴！ 　　但周壽給她傳達了錯誤的消息，皇上並不是要“新人”，而是“在等一個人”。 　　禮部尚書姚夔接到皇太後再選淑女的懿旨，動作也快，馬上來和牛玉商量，請牛玉選派太監出宮去甄選良家女。 　　姚夔把皇太後的懿旨給牛玉一說，牛玉大感意外。 　　牛玉說：“姚大人，這宮裡已有十二個淑女，都是頂尖的良家女。如果另行再選，曠日持久，皇上大婚之期，必在一年之後了。” 　　姚夔說：“公公所言，也是我所慮之事。先皇有遺旨，百日後，克期成婚。大婚各項事務，禮部早已準備停當。如果再選淑女，必然延誤時日。” 　　“不知道皇太後為何有此打算？” 　　“來禮部傳旨的夏時公公說，皇上沒看中那十二個淑女，皇太後才動議另選良家女。” 　　“哈哈哈，咱家明白了！你隨我見皇上去，一問就明白。”牛玉用腳後跟都能想到，一定是周壽把皇上的意思傳達錯了。 　　姚夔把皇太後的懿旨如實稟奏給皇上，朱見深也哈哈大笑，問：“那你們禮部是何打算？” 　　姚夔說：“回皇上，禮部謹遵皇太後懿旨。臣方才正和牛公公商量，請牛公公派內臣出宮甄選。” 　　朱見深說：“對，皇太後的懿旨不能違逆！” 　　牛玉瞪大了眼睛，難道皇上真的想另選。 　　朱見深接著又說：“不過，此事不宜倉促而行，禮部要用心準備！就先準備一個月吧，一個月後，你再來請旨。找書苑 www．zhａoshｕyuan.com沒有朕的旨意，禮部、司禮監，都不得叨擾民間。” 　　姚夔說：“皇上，先皇有遺旨，大婚之事，不宜久拖。另選淑女，當盡快去辦。” 　　朱見深說：“朕說一個月後，就一個月後。” 　　姚夔說：“臣遵旨！” 　　牛玉把姚夔送到門外，問：“姚大人，皇上的意思，你明白了嗎？” 　　姚夔說：“哎呀，我怎麼會明白？我正想問公公來著。” 　　牛玉說：“明白也罷，不明白也罷。皇上讓你一個月後再來請旨，你就一個月後再來。這樣，在皇太後那邊也都能有個交待。” 　　姚夔問：“公公，交待什麼？我更不明白了！” 　　“姚大人，你非得咱家給你點破！皇上就沒想著另選淑女，但皇太後給你禮部下了旨意。一個月後，這是緩兵之計！” 　　姚夔又問：“那一個月後呢？選還是不選？” 　　牛玉可真服了姚夔這人，“姚大人，你不要這麼實在好不好？一個月後，皇上要是想通了，馬上大婚，那你說這淑女還選不選？” 　　姚夔這才明白，“謝公公點撥！那這一個月時間，也請公公多在皇上麵前提醒，大婚之事，不宜久拖。” 　　牛玉馬上撇清，說：“哎呀，姚大人，你可別給我出難題了！這種事情，我一個內臣，哪有提醒的資格？要提醒，也是你禮部，是內閣李閣老他們來提醒。” 　　“牛公公說得對！那大婚這事兒，我自己給皇上說。謝公公，那就告辭了！” 　　“姚大人，請便，恕不遠送啊。” 　　二人拱手，就此告辭。