貢使朝覲終於結束，文武百官也要散朝。 　　朱見深說：“請李閣老、禮部、兵部和工部的堂官留一下，朕還有事要議。其他人退朝吧。” 　　“吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！” 　　散朝了。 　　大殿內還有內閣首輔李賢、禮部尚書姚夔、兵部尚書王竑、工部尚書白圭、司禮監牛玉、錦衣衛朱驥，等候皇上議事。 　　朱見深從禦座上走下來，大家站在一起。 　　朱見深說：“諸位，今日那東倭的使臣有問題，你們有沒有發現？” 　　李賢說：“臣也覺得有問題，不像使臣，更像商人。” 　　工部尚書白圭說：“臣也有同感。” 　　朱見深問：“兵部，會同館是怎麼引他入館的？禮部，又是怎麼核驗的？” 　　兵部尚書王竑說：“臣有失察之責！具體情況，臣還要問會同館的吏員。” 　　戶部尚書姚夔說：“東倭的使臣沒有國書，下麵的人報給我，我曾追問過，那使臣確實說是被海風吹走了。東倭國朝貢，應從浙江登岸，但據臣調查，他是從福建登岸。雖不合常理，但他又有廣東市舶司給的通關文書。既然有廣東市舶司的許可，又有實實在在的貢物清單，禮部就列入了朝覲序列。此人，著實可疑。臣定當重新核驗。” 　　朱見深看了牛玉一眼，牛玉低下了頭，這廣東市舶司的太監肯定有問題。 　　朱見深說：“那貢物清單，也有問題，很多都不在貢物之常例。多數是利潤極高的東倭產物，就像李閣老的判斷，適合行商。” 　　姚夔說：“臣一定嚴查！不能讓冒名者侵吞我朝賞賜。” 　　朱見深卻說：“不要一棒子打死！他雖然代表不了東倭國，但他有貢物，朕就會賞他。貌似也沒有壞心思，就是想做買賣而已。如冒名查實，按女直之例賜賞。如果是東倭來的海盜，就地正法！” 　　“是！” 　　朱見深又說：“禮部這幾天多辛苦，各藩國的賞賜、冊封，盡快擬定，上報給朕。” 　　姚夔說：“是，臣會親自處理。” 　　朱見深有說：“也不一定都循例。孛來要厚賞，毛裡孩次之，他們的可汗，就循例吧。” 　　姚夔問：“那癿加思蘭呢？” 　　“癿加思蘭也不能怠慢，同毛裡孩。不過，哈密國在我境內的王室、子民，也要用心安撫，賞賜從厚。” 　　姚夔有問：“皇上，那朵顏三衛和女直呢？是如何尺度？” 　　“找出幾家有問題的敕書，立即收回。” 　　“是，臣明白了！” 　　“好了，這些事情，你馬上回去辦理。” 　　“是，臣告退。”姚夔拱手，向皇上和其他大臣告辭了。 　　朱見深說：“牛玉，把那兩把倭刀交給朱驥。朕今天一整天，就在想這個倭刀。走，我們現在就去工部，請工部的匠作看看，是個什麼神奇兵器……” 　　朱見深、李賢、王竑、白圭、牛玉、朱驥都去往工部虞衡司。路上，朱驥捧著裝有兩把倭刀的木盒，很興奮，說：“皇上，倭刀我見過很多，也親手使過很多，這兩把倭刀，不尋常。我估計，我身上這把繡春刀，也不是對手。” 　　朱見深說：“朕今天看你那神情，就知道事情不簡單。” 　　工部尚書白圭說：“東倭國造刀劍，不惜成本，精益求精，苛刻程度令人咂舌。但造出來的刀劍，放眼我大明，都是極品中的極品。” 　　朱見深笑著說：“沒那麼誇張！這兩把倭刀好壞與否，就請工部的匠作，親自檢視一番。我泱泱大明，還造不出此等利器？” 　　白圭說：“皇上聖明！那就看工部的匠作怎麼說。” 　　很快就到工部虞衡司，白圭驅散了閑雜人等，隻留了一位老師傅在鑄造間。 　　“皇上，請。” 　　那老師傅站在爐火旁，定睛一看，竟然是皇上駕臨。 　　“臣叩見皇上，皇上萬歲萬歲，萬萬歲！” 　　白圭說：“皇上，這是工部經驗最豐富、技藝最精湛的鑄劍師傅。早都過了退休的年齡，是臣特意留在工部，指導後輩。” 　　朱見深說：“老師傅，快請起！”還示意牛玉，親自扶了老師傅起身。 　　這老師傅隻穿了一件坎肩，袒露胸膛，胡須花白，起身說：“不知皇上駕臨，臣衣冠不整，請皇上恕罪。” 　　“無罪，無罪！朕給你看樣東西！” 　　朱驥拿出一把倭刀，遞給這老師傅。老師傅接過手，掂了一下，說：“倭刀，比一般的倭刀長，也重。” 　　朱驥說：“老師傅，你拔刀再看看。” 　　老師傅退後幾步，嗖，拔出倭刀，這倭刀立即吸引了老師傅的全部目光，仿佛旁邊沒有其他人一樣。老師傅上下左右揮動，單手用刀，又換雙手用刀，突然，隨手一劈，鐵砧板上的一把半成品劍，被砍成兩截。 　　老師傅仿佛預知了結果一樣，那斷成兩截的劍，他看都不看一眼，隻去檢查倭刀的刀身。良久，說：“好刀啊！” 　　朱驥問：“老師傅，怎麼個好？” 　　老師傅這才回過神來，說：“稟皇上，這倭刀用的應該是唐時工藝，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 刀身重，刀刃硬，但又不缺乏韌性，適合劈砍。一般的兵器，都是此種結果。”老師傅指著鐵砧板上的斷劍。 　　李賢問：“唐時的工藝，工部館藏的古籍中，可有記載？” 　　老師傅說：“這唐時的工藝，古籍中確有記載，但語焉不詳。相關技藝、用料，均已失傳。我摸索一生，也沒探得其中奧秘。” 　　王竑問：“老師傅，這倭刀，和我大明的軍用兵器比，誰優誰劣？” 　　“如果單比兵器，這倭刀遠在大明所有軍用兵器之上！” 　　“我不信！我再試試。”朱驥終於抽出自己的佩刀，要一決高下。“老師傅，麻煩你。” 　　朱驥的比法是，讓老師傅把倭刀刀刃向上，放在鐵砧板上，他用繡春刀劈砍。繡春刀發力，倭刀受力。 　　朱驥雙手運刀，一刀劈下去，他的佩刀也斷成兩截，仍舊是齊茬砍斷，不是震斷。朱驥看了一眼手上的斷刀，又氣又恨，重重地扔在地上。他接過老師傅手上的倭刀，一個大轉身，橫掃墻邊的兵器架，架子上是五把木柄兵器樣品，三把木柄被攔腰截斷，剩下兩把有一指多深的刀痕。這木柄也不是普通木柄，是選用本就質地堅硬的硬木，又用桐油反復浸泡過。到了戰場上，完全可以和刀劍直接格鬥。 　　朱驥還想再來幾刀，老師傅說：“大人，不用再試了。用這倭刀，隻要角度合適，力道越大，砍殺效果越好。如果角度不對，其他兵器還是有一搏的可能。” 　　朱驥極為惱怒，大聲說：“有什麼可能？隻要對手的角度用對一次，我方就會刀毀人亡。”