第一八零八章鬆聲晚窗 　　範遙不再理他，掃視眾人一眼，道：“我明教好心收留你們，你們應該心懷感激，以恩報恩。你們堂主心地仁善，不肯對你們疾言厲色，當部下的，更要感恩戴德，願效死力。若你們不識抬舉，以為是苦兒軟弱，怕了你們，一天一天驕縱起來，那我這個當光明右使的，可不管誰是兵，誰是將，一律嚴苛處置。再有猖狂的，我便去稟明教主，將你們全部驅逐下山，再也不要為你們浪費米飯。” 　　他此言一出，人人都害怕了起來。自加入赤狼堂後，苦兒對他們劬勞照拂，關懷備至，三餐溫飽，沒有半分怠慢，視他們如手足親人，比起他們以前效力的東家好得太多了。也正因為這樣，這些人越發囂張放肆起來。今日範遙說要逐他們下山，那豈不是又得過回從前顛沛流離、挨饑抵餓的日子？念及此處，大家都有些心虛和懼怕，本是高昂的頭，都不覺低下了。 　　範遙說完這些，又對苦兒說：“今日卓書懷目無上級，膽敢出言頂撞你，你身為堂主，該怎麼處置他們？” 　　苦兒嘆了口氣，說道：“屬下無方，如今他們收歸赤狼堂中，我卻未能嚴加管束，以致軍紀散漫，這都是我的過失，我願代他們領受責罰。” 　　卓書懷怔愣了下，心想：哼，假仁假義，我才不上這個當。又想如今寄人籬下，仰人鼻息，也不能與這姓範的硬杠，於是一撩衣袍，跪落地上，冷道：“範右使，我一介莽夫，不懂你們高門大戶的尊卑規矩，是我沖撞了堂主，我甘願領罰。” 　　他身邊的花桓、火韋等兵長，連忙跟著跪下求情：“範右使，要罰就我們吧，不要遷怒於卓香主。” 　　其餘士兵都騷動起來，紛紛跪下。 　　範遙冷聲道：“一起威脅我是吧？好，我就先打你們的統領！來人，打卓書懷五十軍棍。” 　　幾個執事弟子上前，按著卓書懷，兩個弟子手持軍棍，劈哩叭啦地往他身上招呼。 　　打了十幾下以後，他全身的衣服已被打得破爛不堪，沾滿了汗水和鮮血，但他的脊背依然挺直，不肯喊叫。 　　苦兒覺得有點太殘忍了，求情道：“範右使，算了、算了，饒了他吧。” 　　範遙知她心腸太軟，今日不替她立這個軍威，日後她這個堂主更加難當，於是朗聲道：“誰敢替他求情，加打二十軍棍。” 　　花桓、火韋等人不斷在地上磕頭：“別打了！範右使，求求你，別打了！” 　　又打了十來棍，苦兒似乎都能聽到他骨頭碎裂的聲音，於是抓著範遙的手，一溜身跪在他的腳下，哀求道：“範右使，五十軍棍非同小可，請你從輕發落啊。卓大哥縱有過錯，充其量也不過是言語有失，到底沒做過什麼萬惡不赦的事，如果僅僅因為這樣，就把他打成傷殘，不是撟枉過正了嗎？” 　　範遙喟嘆道：“你總是太過仁善，他這樣欺侮你，你還為他求情？” 　　不管怎麼說，卓書懷始終是她堂中的兵，要她看著士兵被打成殘廢，實在於心難忍。再說了，卓書懷之所以如此驕橫，全因自己軟弱縱容，疏於管教之故，又見他後背已是血肉模糊，不覺難過流淚，重重地在地上磕了一頭，哭道：“範右使，請你看在我才是赤狼堂的堂主，此事就交給我發落吧。” 　　範遙看著她淚汪汪的眼睛，便有些心軟了，沉吟片刻，揚手示停。 　　那兩個執事弟子急急收住棍子，其他人也放開卓書懷。 　　卓書懷癱倒在地，花桓等人撲過去扶著他。 　　範遙走過去，低頭看了卓書懷一眼，色厲內荏地說：“你聽好了，再有下次，可不是打幾棍那麼簡單了。” 　　卓書懷咬緊牙關，虎目圓睜地瞪著範遙。 　　苦兒忙道：“來人、來人！快延醫診治！” 　　卓書懷被送到百草廬救治，調養數日，傷勢已無大礙，苦兒這才放下心來。自此之後，堂中士兵都收斂了許多，再不敢像從前那樣散漫。隻是後來發生過士兵偷看婢女洗澡的事，又讓苦兒不得不動用懲罰。雖然打得不重，但也足以警示眾人。 　　那偷看婢女洗澡的人，正是花桓和火韋。此二人皆好色之徒，經常偷窺女兵女仆。有日，負責灑掃的婢女曉冰正在洗澡，他們就伏在門外窺看，哪料到，竟讓他們看到了曉冰一個不為人知的秘密…… 　　春天漸近，冬日的嚴寒已經消除，雪也融化了，刺骨的寒風也暖和了。 　　苦兒在庭院裡煮著菊花茶，招待範遙。範遙悶悶地說：“你現在是堂主了，又不是婢女，煮茶這些活，應該交給下人來辦。” 　　苦兒笑道：“哪有這麼矯情，當了堂主又不是手殘廢了，怎麼就要事事勞煩別人？再說了，為你煮茶，我很樂意。” 　　範遙沒好氣道：“可我怎麼還聽說，你常常給士兵們縫補衣裳，收拾被褥呢？” 　　苦兒笑道：“咱們赤狼堂婢仆不多，士兵們訓練又忙，平日裡我幫他們整理一下內務，也不是什麼大不了的事。” 　　範遙搖著頭，斥道：“哪有當上級的給下級整理內務的？真是不像話！我也不是責備你愛惜士兵不對，但是得用對方法。還有，那卓書懷、花桓等人如此囂張，你竟然還客客氣氣地叫他們大哥？” 　　苦兒並不覺得自己有什麼不妥，哂笑道：“他們年紀比我大，不叫大哥叫什麼？” 　　範遙點醒她：“別忘了你自己的身份！我還是那句話，你可是個堂主，哪能隨便叫部下當大哥？他們看你年輕好說話，以為是個好對付的，所以才敢蹬鼻子上臉，絲毫不尊重你。” 　　苦兒撲哧一笑：“所以，那日你就幫我挑出個刺頭，故意打了一頓殺威棒，是不是？” 　　“不然呢？”範遙恨鐵不成鋼地說：“要是那日我不來，那個姓卓的兵痞以後還不翻了天？” 　　“你別這麼說他……”苦兒喟嘆道：“我覺得，卓大哥也是一個有才能的人。” 　　範遙一愣，有點不敢相信：“你還在替他說話？” 　　苦兒道：“其實，卓大哥的底細，我早就查過了。正如你所說的，當日他帶著一萬饑民，跟著鄒普勝在蘄州起義。五年過去了，在這個兵荒馬亂、三餐不繼的年代，他那一萬兵馬，轉戰多年，顛沛流離，到了現在竟然還能剩八千人，可見卓大哥能夠保護部屬。那日你責罰他的時候，場中士兵，無一不悲痛落淚，顯是他往日對手下極有恩義。還有，你笑話他們隻值一千兩，依我看，卓大哥不是不知道曹粲輕視他們，可他手下帶著那麼多人，總得找個溫飽依靠。你那樣嘲諷他，以他張揚跋扈的個性，竟能忍下幾十軍棍，想來也是怕你真的會驅逐他的部隊，才不得不委曲求全。他的脾氣是很壞，但對部下卻是披心相付，找書苑 www.ｚhaoshuyuan.coｍ 處處為他們著想。” 　　範遙笑道：“別人當堂主，都巴不得手下將不識兵，兵不識將，以防他們專權造反，你倒好，對這些烏合之眾還體恤起來了，不怕他們合起夥來反你麼？” 　　苦兒道：“以利交者，利盡而交疏，以勢交者，勢傾而交絕。以道交者，天荒地老；以誠交者，海枯石爛。卓大哥對上級雖然囂張，但對部下卻十分真誠。他既然可以用一顆真誠的心讓部下追隨於他，我也可以用真誠的心來打動他。我相信，我以真心相待，他和他的兵，都不會反我。” 　　範遙定定地看著她，眸子裡比以往更多了一分尊重和縱容，笑道：“你是堂主，你愛怎麼樣就怎麼樣吧。” 　　他喝了口茶，看見庭院四周的花壇上已長出了新綠，故作漫不經心地說：“又是一年春天……山下的鴛鴦湖，也已經融化了吧。春光明媚，百花吐艷，近來大家公務繁重，若能偷得半日休閑，泛舟湖上，感受清新的空氣和美麗的山川，必定心曠神怡。當然了，如果能有一位姑娘結伴同遊，那就更好了……” 　　他臉上情不自禁一紅，忐忑地等待著苦兒的回答。 　　苦兒想起去年這個時候，範遙讓她幫忙約黛綺絲遊湖，以為這回，他又想叫她去牽橋搭線，心裡頭雖然不太樂意，但想著感情之事，實是難以勉強，如果範右使隻有見到小姐才開心，那麼就該成全他。於是很爽快地一口答應了，笑道：“好，你放心，那位姑娘一定會來。” 　　範遙聽她這麼說，心裡喜滋滋的，忙道：“明日辰時，不見不散！”