金秋送爽，青水湯湯，輕舟獨棹，順流而下。 　　船上一對男女，親昵似夫妻。丈夫儒雅謙方，長身玉立；妻子端莊溫婉，正襟危坐。二人自遠山近水而來，出塵脫俗，以為不凡。 　　船隻靠岸，丈夫先下船，轉身去攙扶妻子，眼波相交的那一刻，情意綿綿。 　　“二郎，我們到了嗎？” 　　妻子聲音溫柔，好似清晨的露珠，又似靜夜的黃鶯。 　　“繞過這片樹林就是春眠山莊的山門，要不要先休息一下。” 　　丈夫體貼入微，扶著妻子到岸邊涼亭坐下。 　　二人一起回望來路，才發覺山清水秀，天色浩渺。 　　“一路走來，見了不少景色，每次都會被天地廣闊震撼到，想必這就是我們遠遊的意義。” 　　妻子一邊感嘆，一邊拈起帕子擦汗，一股嫵媚韻味自然流露出來。 　　迎麵走來兩個過路人，也是一男一女，各自帷帽遮麵，很是神秘。 　　男子也看到湖邊亭子，向同伴提議休息一會兒，女子則毫不猶豫地大步往前走，視亭中朝他們友好致意的夫妻如無物。 　　這位妻子想必出身書香名門，禮儀教化深刻，被人冷漠無視後有些不舒服，小聲嘀咕了一句。丈夫安撫她， 　　“山野之人，許是不講究，不必放在心上。” 　　他這句話的聲音說大不大，說小不小，足夠剛走出去沒多遠的二人聽到。女子回頭看向他們，沒說什麼，卻能感受到她冷漠的情緒壓力，妻子有些擔憂地攥緊衣角。 　　不過什麼都沒有發生，那一男一女繼續走遠了。 　　一段小插曲過後，夫妻二人繼續趕路，來到了此行目的地。 　　“公主、駙馬大駕光臨，秋梨倍感榮幸。” 　　臺階之上，卜秋梨已經恭候多時，但她隻是站在山門前，並未下來相迎。春眠山莊地處雍、豫兩州交界處，不是任何一方的臣民，所以對待王室能夠不卑不亢。 　　來訪者正是陵江公主與她的駙馬蕭不逢。 　　公主接到王後病危的消息後提前結束遠遊，返回途中經過春眠山莊，得知阮飛衡和山莊二娘子成親，就想替這位名義上的表兄來探望一下新婦再趕路也不遲。 　　大婚之後尚未離開的賓客立馬聯想到有關喬竺和蕭不逢的往事糾葛，竊竊私語起來。 　　“真是巧又不巧，蕭不逢早來一會兒就能遇上喬竺，不知道這對舊情人相見會是怎樣一番光景。” 　　陵江公主聽得雲裡霧裡，問蕭不逢， 　　“喬竺……是《天下風雲榜》上的那位天下第一？夫君和她認識嗎？” 　　蕭不逢的臉色明顯晦澀起來，含糊氣促糊弄過去。 　　卜秋梨也朝著那幾個滯留門前的多嘴客人下逐客令， 　　“多謝各位參加小妹婚禮，趁著天氣晴朗，山路通暢，還是快些趕路吧。” 　　打發走這群人，她揚起得體的笑容，陪同二人一起進了山莊。 　　走著走著，蕭不逢突然停下，猛得回頭望去—— 　　山路蜿蜒盤桓，遠出晨霧繚繞，根本什麼都看不見。他垂下眼眸，眼裡流露出不易差距的失落。 　　———————— 　　喬竺和謝敏之來到山腳鎮上，包了一間客棧。謝敏之原先很不理解她為什麼要浪費這個錢，後來明白了。 　　他們是巳時一刻住進的客棧，巳時三刻客棧外就圍滿了人。這些人都是聽說昨晚“馗神劍首”打敗“玉麵將軍”的事跡後慕名而來的，有熱血少年想要拜師學藝，有懷羞女娘想要一睹風采，更有各路豪傑本著“反正打不死人”的心態想要體驗喬竺的劍法。 　　喬竺對此早有了應付經驗，包下整個客棧，不放任何人進來。 　　謝敏之興奮地跑前跑後，將外麵那些人的千姿百態實時匯報給喬竺。一會兒哪個人長得好奇怪，一會兒哪個人穿得好奇怪，一會兒哪個小女娘言辭奔放，一會兒哪個小屁孩滑稽可笑…… 　　待他跑累了，歇下來喝口水，才發現喬竺從進門到現在一直安靜得反常，此時正坐在桌前端起杯子喝茶，許久不見她抿一口。換做以前，喬竺才不愛喝澀口的茶水，必然先點上一壺客棧的招牌酒喝個盡興，然後威脅謝敏之再不安靜一點就打死他。 　　“你怎麼了？” 　　謝敏之小心翼翼地觀察她，她察覺到某人湊過來的目光，趕緊扭頭，抬手似乎抹了把臉。 　　“怎麼啦？” 　　謝敏之問得更大聲了，神情也變得緊張起來，他心裡有個萬分之一、不可思議的猜想——喬竺是哭了嗎？ 　　為了驗證自己想錯了，找書苑 www．zhａoshｕyuan.ｃom 他的炯炯目光像個狗皮膏藥一樣地粘在喬竺臉上，終於被他看到喬竺的正臉。 　　平靜平滑的臉上，有兩道濕漉漉的淚痕。 　　喬竺竟然會哭！喬竺為什麼哭？ 　　謝敏之的腦子裡閃過百曉百生繪聲繪色的嘴臉，又閃過範合哲一臉嚴肅的道歉。 　　“是因為……”七年前的事嗎？ 　　沒想到她看似漫不經心，其實還是很在意，直到離開眾人的視野，才流露出真情實感。想到這裡，謝敏之覺得自己有莫大的責任照顧她。 　　“別難過了，要我說啊，主人你這麼厲害，這麼出名，沒和你在一起是那個什麼蕭不逢的損失……” 　　謝敏之本就聒噪，此刻哪壺不開提哪壺更愁人了。 　　“去給我打壺酒上來。”喬竺及時開口支開他。 　　等謝敏之端著酒上來時，喬竺已經將門鎖死。 　　再沒有眼力見的謝敏之此刻也該明白喬竺需要自己靜一靜，他將酒壺小心放在門口，方便喬竺隨時取用，自己轉身離開不知道乾什麼去了。 　　客棧外還是那麼喧鬧，見不到喬竺並不影響這群人的熱情。他們的話題逐漸從吹捧喬竺到深扒喬竺的過往，扒著扒著，他們發現喬竺最初的故事停留在歸化穀的巨石機關陣，再往前扒，這個人的來歷一片空白。 　　有人說她是沒落貴族的遺孤，有人說她是王室宗親的私生子，有人說她的口音來自江南，有人說她的飲食習慣與揚州類似……神秘是一個人最好的招牌，為了探究她，人們樂此不疲。