言畢，虎妞眼中露出了悲痛與決絕之色，猛然起身朝著旁邊的柱子上麵撞去。
  “砰！”
  一聲沉悶的聲響傳來，虎妞已經腦漿迸裂，橫死當場。
  站立兩旁的衙役們，卻隻是冷眼看著一切，絲毫沒有阻攔虎妞的意思。直到確認虎妞死亡以後，衙役們才裝作手忙腳亂的上前查看。
  周琦沒想到居然會有此等變故，驚得站起了身，看著倒在血泊中的虎妞，首次感到了深深的無力。
  朱、黃兩家的手段之狠辣，已經完全超出了周琦的想像。
  他目光不經意瞥向牛二，卻從對方眼中看到了些許悲色，當即心中了然。
  “看來無論是這牛二，還是所謂的證人虎妞，都隻是朱、黃兩家手中的棋子罷了，隨時都可以舍棄。”
  “我想查賬冊、戶籍，當晚閣樓就被燒毀，次日早上被拉來當替罪羊的老者更是當眾自刎。”
  “我想查老者的家眷，其孫女當天下午便被奸殺，還要背負汙名。”
  “我隻是出言嚇唬證人，虎妞便當眾撞死。”
  “如果我繼續深查下去，恐怕牛二也活不過今天吧。”
  不得不說，朱、黃兩家的心狠手辣，的確令周琦大開眼界。
  他也是第一次，深刻感受到那些盤踞在地方的豪強，勢力究竟有多麼可怕，居然逼得平民百姓主動為他們去死。
  眼下再查這個荒唐的案子，已經沒有了任何意義。
  就連女子的屍體，都不能再進行屍檢，否則非但不會有任何結果，女子的屍體恐怕也難以保住。
  就在周琦思考著如何盡快結束案子的時候，卻聽得縣衙門口圍觀的百姓之中，有人指著周琦罵道：“汝不去給強奸犯定罪，反而逼死證人，真是昏庸狗官！”
  那個人開口以後，就好像瞬間引爆了民憤，門口圍觀的百姓仿佛根本不害怕官府，紛紛指著周琦破口大罵。
  最離譜的是，居然有人說縣長周琦與死去的那個女子有私情，這才故意包庇罪犯。
  周琦冷眼看著那些人的表現，知道叫囂之人應該都是朱、黃兩家安排的托兒，當即猛然拍了一下驚堂木，對著兩旁的差役喝道：“再有敢咆哮公堂，辱罵縣長者，全都抓起來，杖責二十！”
  周琦話音落下，謾罵之聲頓止。
  周琦轉頭看向朱褒，問道：“對於此案，縣丞有何看法？”
  朱褒沉聲說道：“既然人證物證齊全，縣長隻需秉公辦理即可，可判牛二自衛殺人無罪，女子以強奸罪扒光衣服暴屍三日。”
  說到這裡，朱褒眼角露出了掩飾不住的笑意。
  他倒想要看看，這位名聲在外的縣長，究竟會如何應對。
  如果對方不這麼宣判，朱褒會拿一條又一條人命繼續逼迫周琦，令其不得安生。
  如果周琦這麼宣判，也就相當於服軟了。
  這件案子有問題，所有人都能看出來，完全是牛二在那裡指鹿為馬，周琦如果判牛二無罪，並且將女子扒光暴屍的話，絕對會名聲盡毀，遭人唾罵。
  那麼以後，周琦隻要還在安豐境內，就別想再與朱、黃兩家作對了。
  門外圍觀的百姓，聽到了縣丞朱褒的這番話，當即有不少人竊竊私語，對著周琦指指點點。
  這些人，並非朱褒請來的托兒，而是自發聚集在這裡的百姓。
  周琦聞言，先是深深看了縣丞一眼，而後看著躺在地上的女子，眼神忽然變得堅定起來。
  如果就這麼認栽，那位苦命的女孩，不僅生前遭受淩辱難以瞑目，就連死後還要被羞辱，背負罵名。
  縱然是為了那名遭受連累而死的女孩，周琦也絕不會妥協。
  他踱步走到了虎妞的屍體旁邊，說道：“證人剛剛說完證詞，其準確性尚未得到確認，就已經觸柱而亡，此事頗為蹊蹺，似受人所迫。”
  “本朝以仁義治國，講究疑罪從無，既然證人已死，找書苑 wｗw.zｈaoshuｙuaｎ.cｏm 證言難辨真偽，那麼虎妞之言本堂暫不予以采納。”
  言畢，周琦又走到了牛二身邊，居高臨下的看著這位原告，問道：“汝訴狀上麵主要寫出了兩個訴求，其一乃是告賈氏女子對你實施強奸，其二乃是自稱殺掉賈氏女子是出衛自衛。”
  “本官且問你，伱是否承認自己殺死了賈氏女子？”
  牛二急忙說道：“草民是自衛殺死了她。”
  牛二特意強調了“自衛”二字。
  周琦先是環顧堂內眾人，而後對著門外越聚越多的百姓喊道：“既然牛二已經認罪，那麼此次奸殺案就可以結案了。”
  “本官宣判：牛二犯強奸罪，殺人罪，兩罪並罰，判處死刑。”
  “牛二所告賈氏強奸罪，不予成立！”
  此言落下，滿堂皆驚，許多自發前來圍觀的百姓，皆暗自叫好。
  那名病懨懨的青年，眼中光芒也是越來越亮，不過臉上卻有些憂色。
  (本章完)