逢紀道：“漢朝歷四百年國運，先後經過董卓之亂，李傕、郭汜之亂，以及白波軍之亂，朝廷早就威嚴掃地。”

  “今紛爭不斷，諸侯並起，若吾所料不差，未來必然神器更易。”

  “黎民百姓苦戰久矣，若此時有德高望重之人上應天命，下合民心，登基稱帝，取劉氏而代之。”

  “則天下賢才必然蜂擁來投，黎民百姓無不歡迎鼓舞。”

  “此乃聚大義，匯大勢也！”

  袁術聽到這裡，不由呆愣當場。

  稱帝，他心中早就有這個想法，若沒有周琦的出現，袁術早在兩年前就已經稱帝了。

  此時被逢紀這麼一撩撥，袁術頓時感覺熱血上湧，沉聲說道：“袁氏出自於陳，陳乃舜之後，以土承火，得應運之次。”

  “民間有讖文雲：“代漢者，當塗高也”，此非天命在我？”

  不過很快，袁氏就冷靜下來，道：“然當今局勢，袁本初在北方虎視眈眈，周子異在南方兵強馬壯，吾於中間進退維穀。”

  “若貿然稱帝，二者盡數來攻，如之奈何？”

  逢紀聞言，卻是搖頭道：“丞相此言差矣。”

  “趙王與丞相之間，乃兄弟相爭，若丞相稱帝，趙王亦為皇親貴胄，貴不可言，豈會坐視周琦攻打丞相而不顧？”

  “更何況，袁氏四世三公，門生故吏遍布天下，丞相稱帝，各地袁氏門生必然蜂擁來投，彼時實力大漲，何懼周琦耶？”

  “且如今南中叛亂，周琦屯兵益州無暇北顧。”

  “丞相稱帝以後出兵洨縣，先滅南方偽朝廷以示正統，再攻徐州擒拿劉備，趁機擴張勢力。”

  “等到周琦平定南中以後，丞相已得豫州、揚兩州之地。”

  “吾聞周琦嫡長子正在徐州為質，待丞相攻破徐州，劫持周繼以後，又何懼周琦？”

  袁術聞言大喜，當即拉著逢紀的手說道：“元圖之言深得我心，可願留在汝陽為吾效力？”

  “吾稱帝以後，元圖亦不失封侯之位！”

  逢紀感激涕零的拜道：“吾固有相投之心，奈何家中老小皆在鄴城，若大王知曉吾轉投丞相，家中老小豈有活命之理？”

  “待丞相稱帝擊潰諸侯，率兵進駐鄴城以後，吾定然率先投誠！”

  袁術大喜，越發器重逢紀，召集麾下文武商討稱帝之事，曰：“今劉氏微弱，海內鼎沸。找書苑 ｗｗw．zhaoshｕyｕan.coｍ 吾家四世公輔，百姓所歸，欲應天順民，諸君意下如何？”

  眾文武不敢進言，唯有鄭泰據理力爭：“昔周自後稷至於文王，積德累功，三分天下有其二，猶服事殷。明公雖奕世克昌，未若有周之盛，漢室雖微，未若殷紂之暴也。”

  袁術聞言，大為不悅，免去鄭泰官職，命其在府中靜思。

  餘者皆不敢再勸。

  袁術遂以張炯之符命，於汝陽稱帝，建號仲氏，置公卿，祠南北郊，廣置公卿朝臣，又在城南城北築起皇帝祭祀天帝所用的祭壇。

  逢紀卻在袁術稱帝之前，早早便已經返回鄴城。

  袁術尚未稱帝，就已經讓紀靈秘密帶兵進駐洨縣，攻破洨縣以後俘虜劉協以及滿朝公卿，將他們全都押解往汝陽。

  歸途之中，天子劉協意外得病身亡。

  公卿既來汝陽，袁術當即開始大封群臣，並且重新任命劉表為荊州牧，許多公卿推辭不受，還有人私下逃離汝陽。

  劉協暴斃，以及袁術稱帝之事震驚天下。