加布裡長老站在圍墻上，眺望遠處的一行人。 　　領頭的年輕貴族身穿著華麗的服飾，身後是六名一身黑袍的精銳騎兵。 　　一名騎兵舉著一桿繪製貴族家徽的旗幟。 　　貴族身邊是一位全副武裝的女騎士，她身側立著一根三米多長的騎士長槍，槍尖在陽光的照射下反射出刺眼的光芒。 　　夏日的暖風吹過，他竟從中感到一絲寒意。 　　“父親。”他的兒子過來扶住他，兩人一步步走下木製的臺階。 　　加布裡的腿腳不太好，上樓梯比較困難，需要他的兒子背著。 　　“你留在這。” 　　他在兒子的耳邊說道。 　　來到大門前，他對聚集在村口的村民說道。 　　“他們是貴族，不是強盜。” 　　“我要出去覲見貴族。” 　　“長老，我跟你一起去！”幾個村民自告奮勇。 　　加布裡想了一下，他沒有挑選那些躍躍欲試的年輕村民，而是選中了幾個年紀比較大的村民。 　　“不要帶任何武器！” 　　“刮魚鱗的石塊也不行。” 　　他對選中的村民說道。 　　推開大門，在村民們的圍觀下，加布裡帶著幾個人走了出門。 　　兩個年輕的小夥子沖出大門，跟在他們後麵。 　　加布裡聽到身後的聲音，看到這兩個滿臉興奮的冒失鬼。 　　他回過頭，想嗬斥他們。 　　隨後他住著拐杖，繼續前進。 　　‘唉’，他無聲的嘆了一口氣。 　　當他們距離貴族二十步遠的時候，一名滿臉大胡子的黑袍騎兵攔在他們麵前。 　　“你們麵前的是這片土地的領主。” 　　“尊貴仁慈的布爾頓男爵。” 　　大胡子騎兵對他們說道，語氣十分傲慢。 　　“停下腳步，向男爵行禮！” 　　大胡子騎兵冷冷地說著，手中握著一根馬鞭。 　　他沒有抽出腰間的武器。 　　如果這些卑賤的鄉下人不懂覲見領主的規矩，他會用馬鞭幫助他們。 　　聽到騎兵的話，加布裡長老老老實實地伏地下跪。 　　他是見過貴族的，在幾十年前，那時他還年輕。 　　他知道違抗貴族將是死路一條。 　　他身後的村民跟著他一起，呼啦啦地伏倒在地。 　　跟在最後的兩個年輕人愣住了，他們不知所措地看著跪倒在地的村民。 　　他們不明白長老為什麼要跪下。 　　維爾德村是在角獸群肆虐後重建的，這兩人才十幾歲，從未見過貴族騎士的威能。 　　大胡子騎兵揚起了手上的馬鞭。 　　“就這樣，起來吧。” 　　年輕的貴族說話了。 　　------ 　　維塔斯騎在馬上，麵無表情的看著這一幕。 　　他還不太適應這樣的禮儀。 　　不過他必須遵守這個世界的規則，他必須維護領主的權威。 　　他看著站在最前麵的老頭。 　　他穿著一件粗糙的亞麻布長袍，長袍覆蓋全身，長袍上肉眼可見漿洗過的痕跡。 　　他拄著拐杖，身形佝僂，滿頭灰發，臉上滿是皺紋。 　　維塔斯又打量了一圈後麵的村民，這些村民穿著樣式相似的衣服，大多是臟兮兮的。 　　有的人身上全是泥巴和汙漬，就好像剛從農田裡跑出來一樣。 　　從這些村民的氣色上看，這些人的生活也好不到哪去。 　　也就比那些強盜好上一點。當然，比被奴役的漁民要好很多。 　　詹姆斯收起了馬鞭，他讓這個老頭再往前走幾步。 　　然後擋在其他村民前麵。 　　“日安，尊敬的老爺。” 　　這個老頭說出的話帶著一些口音，維塔斯勉強能聽懂。 　　“你是什麼人？” 　　維塔斯問道。 　　“我是這個村莊的長老。” 　　“你叫什麼名字？” 　　“我叫做加布裡，尊敬的老爺。” 　　加布裡恭敬地回答道。 　　他是村莊的長老，年紀隻有五十多歲，不像七八十歲的老頭一樣口齒不清。 　　很多平民長期受到生活、環境的壓迫，再加上沒有接受過教育。 　　導致他們說話時思維混亂，語無倫次。 　　維塔斯驅使坐騎前進，靠近了兩步，俯視這個村莊長老。 　　“我是維塔斯·布爾頓男爵。” 　　“你要記清楚了，這是你們領主的名字。” 　　他說話時，語氣抑揚頓挫，每一個音節都清晰有力。 　　“希爾德裡克國王授予我怒水河東岸的土地。” 　　他拔出腰間的長劍，指向怒水河，然後朝著東方揮舞了一下。 　　“你們現在居住在我的領地上。” 　　“根據王國法律，你們必須向我納稅服役，以換取我的庇護。” 　　“否則，我將有權利從領地上驅逐你們。” 　　“或者，把你們都吊死。” 　　維塔斯毫不留情地說道。 　　他話音落下，兩人之間陷入一片死寂。 　　“是的，老爺，我們會向您納稅。” 　　加布裡長老心中發苦，他知道這意味著什麼。 　　維爾德村的村民已經生活在貧困中了，現在他們還要為這位男爵提供更多的勞力和金錢。 　　但是他沒辦法，他們沒有選擇，隻能服從。 　　他見過貴族騎士的力量，他偷偷瞄了一眼男爵身邊的女騎士。 　　米蘭達的坐騎噴了一下鼻子。 　　他身後的村民們聽到他的話，人群中有些躁動不安。 　　“還有服役，你們還要服兵役或者勞役。” 　　維塔斯補充道。找書苑 wｗw.ｚｈａｏshuyｕan.com 　　無論哪個世界，封建領主都會向治下的領民征收稅收和徭役。 　　“尊貴的男爵老爺，我答應您的條件！” 　　“我們會遵從的。” 　　加布裡長老趕緊答應下來。 　　維塔斯對加布裡長老的屈服很滿意。 　　征調這些村民服勞役，這是他的主要目的。 　　他需要很多人手修建城堡。 　　他打算先和這個村莊談好納稅的比例，然後免除一部分稅收換取勞役。 　　他不覺得能從這些窮人手中榨出來幾個錢。 　　從王都出發的時候，他們隨身攜帶了五千第納爾金幣。 　　烈風王國沒有銀行，也沒有紙幣。 　　這些金幣裝滿了一個箱子。 　　其中的三分之一換成了德拉科瑪銀幣，裝滿了另一個箱子。 　　這些錢足夠他花好幾年的了。 　　他估算過，從威金斯男爵那裡雇傭士兵，使用半年時間，也就幾百第納爾的花費。 　　“那麼......” 　　維塔斯沉吟道。 　　既然雙方達成一致，接下來就是談具體的細節了。 　　這時， 　　“不要啊，長老！” 　　“不要答應他！加布裡長老！” 　　一個村民激動地大喊道。 　　“不！老爺，我們會向您納稅服役的！” 　　加布裡趕緊反駁道。 　　他的拐杖倒在地上，村民的話讓他慌了神。 　　“我們憑什麼要給他繳稅！” 　　另一個村民喊道。 　　維塔斯挑了挑眉毛。 　　哪來的的愣頭青！