公元紀677年8月1日，北境沃爾頓平原，布魯梅爾家府邸。 　　“感謝諸位不遠萬裡來參加我兒的生日，在此，我黎輝·布魯梅爾敬大家一杯！”黎輝身著華麗的黑色燕尾服，站在大廳最矚目的舞臺上，高舉著裝著小半杯鮮紅葡萄酒的高腳杯，對著臺下的嘉賓一飲而盡。 　　“宴會——開始！還望大家盡興！” 　　隨著主人黎輝的話音落下，數十位演奏者開始演奏起頗富節奏的，歡快的，動人的樂曲。 　　舞姿卓越的舞者也跳起了祝福之舞，穿著酒侍服飾的服務仆役也開始端上一道道壓軸重菜，並為大廳中往來的貴族提供優質的服務。 　　大廳的四邊都擺著一條長長的木桌，好似壁畫的邊框，上麵鋪著白色花邊的餐布，一道道精致小巧的菜肴，甜品，名酒，花飾都有理有序地擺在上麵供貴族們拿走，品嘗，而一旦哪的餐品出現空缺，不出一分鐘，就有仆役端上全新的菜肴補齊。 　　這裡聲明一點，仆役並不是身份卑賤的奴隸，而是北疆的平民百姓將自己家的孩子送到布魯梅爾家族來經過層層培養篩選後，留下的平民精英，是弗克斯帝國具有法律保護的平民，各個深知貴族禮儀和待人處事的分寸。 　　更何況，他們是隸屬在北境隻手遮天的布魯梅爾家族的仆役，所謂打狗也要看主人，所以也沒有出現那種經典的貴族小姐少爺故意刁難侍從仆役的情況。 　　一切有條不紊地進行著，以黎輝為首的貴族掌權一派的代表者聚在一起，有說有笑，商談著北境的收成、治安、貿易、莊園、新礦脈、在南大陸的殖民地情況。這時，黎輝說了個不那麼好笑的笑話都讓眾人大笑不已。 　　另一個圈子則是貴族夫人們的派對，她們聊著帝都【貝薩爾】那新盛行的魔法水，說功效神奇的很，往皮膚上一抹，能年輕十歲呢，說得貴夫人們咯咯直笑。 　　問她們為什麼不關心這次宴會的主角，潼恩·布魯梅爾少爺，因為她們早在來之前就已經交代自家的公子小姐，一定要給潼恩少爺留個好印象，討個歡喜。她們甚至聽聞，小七公主和潼恩少爺的婚約有告吹的跡象，即使沒告吹，作潼恩少爺有雨露之歡的情人也是好的，要她們好好表現，要懂得利用身為女人的優勢，畢竟潼恩少爺是個氣血方剛的男人嘛，聽得她們自家女兒麵紅耳赤。 　　這裡講一下為什麼貴族們為什麼絡繹不絕如此巴結討好布魯梅爾侯爵一家的原因。 　　弗克斯帝國的基本國策之一就是，貴族爵位每傳三代而無為國貢獻者，家族爵位自降一級。而這“為國貢獻”的尺度有大有小，爵位越高要求越高，或為開疆守邊之功，節源開流之策，強國富基之本。正因如此，弗克斯帝國已經歷四百餘年的傳承，絕大部分貴族的頭銜爵位已經一再再降了，甚至淪為平民的都有，目前國內不說公爵，侯爵都寥寥無幾。 　　而這其中唯一的例外就是布魯梅爾家族，為北疆世襲侯爵，也就是說它的爵位可以一直傳承下去，其繼承者擁有無與倫比的權力。比如北境貴族爵位的“貢獻”評定就是由布魯梅爾家族定奪，然後再稟報帝都，單這一點就讓一些已經快被取締貴族爵位的貴族們趨之若鶩。 　　此時，潼恩正頭疼於周圍鶯鶯燕燕的少女們，哪怕他喜歡美女，但這也太多了，對可愛的少女，他一向狠不下心來拒絕，這也是他不喜宴會的原因。 　　她們或清純可愛，或嫵媚動人，或端莊賢淑，穿著白的、淡綠的、菊黃的、紫黑絨的各種樣式的連衣裙，公主裙，各個嬌艷無比，好似百花盛開冰天原，勾人心魂一霎間。 　　她們都是對自己姿色有一定自信和潼恩少爺年齡相仿的少女，長得稍微有點歪瓜裂棗年齡稍大一些的未婚小姐都已知難而退。 　　“潼恩少爺，這裡人太多了，我頭有些暈，不知能否送我到室內休息一番？” 　　一位穿著淡綠色蕾絲花裙，身材嬌小的女生揉著她的小腦袋作勢要昏倒，往潼恩身上一靠，雙手便順勢環抱住潼恩的右手，眼神迷離，走路不穩。 　　其他人女生心裡暗罵道：狐貍精，不要臉！ 　　潼恩右手臂感受到了出乎意料的分量和擠壓感，側目一看，好家夥，碩果累累。 　　這是她平時不願示人的地方，此時卻是她傲人的資本，為了家族，為了自己的幸福，姐妹們，對不起了，我豁出去了！ 　　“德麗莎，來！扶這位頭暈的小姐下去休息。” 　　潼恩較為吃力且不舍地將右手抽了回來。 　　淡綠色蕾絲花裙少女傻眼了，她都鼓起勇氣做出這麼大的犧牲了，他居然不為所動？他到底還是不是個男的！ 　　這甚至還是她第一次對男性如此示好，難道我就這麼沒有魅力嗎？巨大的挫敗感甚至讓她有一種想哭的沖動。 　　“等會房間詳談。”潼恩低聲說道。 　　少女這才轉泣為喜，我還是有魅力的。便興高采烈地跟著德麗莎走了。 　　德麗莎則有些沮喪，摸了摸自己的，看了看她的，少爺，難道是嫌我的小了嗎？ 　　德麗莎不行，不可以如此揣測少爺，少爺這麼做一定有他的深意。 　　“各位！這樣爭來爭去也不是個辦法，不如我們公平競爭！” 　　一道極具穿透力的女聲壓倒了潼恩身邊的少女們。 　　“怎麼個公平競爭法？”有人問道。 　　“每個人和潼恩少爺相處十分鐘，期間其他人不得乾擾！十分鐘一過就老老實實回自己家族玩過家家去！在十分鐘內怎麼表現就各憑本事，無論潼恩少爺最終如何選擇都不得再糾纏不清！” 　　好厲害的手段。潼恩暗贊一聲，看向了聲音來源。 　　一襲黑紫色開分裙，修長的白腿裸露在外，黑色的長發盤成了一個精致的丸子，胸前的禮服和發簪上都鑲著一隻黑色的蝴蝶，臉蛋稱不上美麗，但稱的上英姿逼人，她正傲然走來，眼神裡全然沒有將潼恩周遭的少女們視作對手，少女們被她強大的氣場壓製，下意識後退兩步為其分開了一條路。 　　“莎蒂·哈裡斯，哈裡斯伯爵家的長女，生而知之，聰慧過人，十三歲那年就已經繼承了家族伯爵爵位，成為了家族歷史上第一位女伯爵，據說性情極為自負，但能力魄力非同一般，不輸歷代哈裡斯伯爵。” 　　潼恩想起來外界對她的評價，名副其實。 　　參加此次宴會的北境貴族大多數都是子爵，男爵，還有少數的伯爵，而她恰好是其中之一。 　　很顯然，潼恩身邊的大小姐們已經認出了來者是誰，一個個像被火炙烤了的花兒，低垂了腦袋。畢竟光頭銜爵位的氣焰就壓得她們這些子爵，男爵的子女們喘不過氣。 　　但她們還是不願意放棄這僅有的機會，抱團聚在一起商量了這提案的可行性，最後達成了一致。 　　潼恩花費一個多小時的時間終於打發走了這群在十分鐘內無所不用其極的貴族大小姐們，然後走向了莎蒂·哈裡斯。 　　莎蒂·哈裡斯揮手遣散了她周圍的男人。 　　“多謝。” 　　潼恩向著莎蒂·哈裡斯道著謝，要不是她，他還不知道要被那群大小姐們糾纏多久。 　　“無妨，我幫你隻是因為你有足夠的價值。” 　　她定睛打量著潼恩，伸出了她的右手。 　　“潼恩·布魯梅爾，你不準備邀請我跳支舞作為你回謝我的禮物嗎？” 　　“我的榮幸，伯爵閣下。”潼恩微愣一下，便上前牽過了她的手。 　　“叫我莎蒂。” 　　“好的，莎蒂小姐。” 　　聽見這個稱呼，莎蒂挑了挑眉，沒有多說。 　　潼恩便拉著莎蒂跳起了貴族的儀式舞，潼恩雖說才十二歲，已有一米七出頭，但卻不得不稍稍仰看莎蒂。 　　她的身材在女性中算得上高挑出眾，和潼恩跳這舞由於身高上的差距，使得有些地方的步調有些別扭不協調，因為貴族的舞蹈絕大部分就是按著男高女矮的步調來設計的。 　　潼恩心裡有些不解她這麼聰明的人為什麼會邀請他跳一首蹩腳的舞蹈。 　　很快，莎蒂就給出了答案。 　　莎蒂她有著充分的適應能力和學習能力，她很快就調整了自己的步調和節奏，甚至帶動潼恩一起進入她的節奏，幾個微小動作的改變，就使得原本有些蹩腳的舞蹈變得賞心悅目，渾然不同，甚至在配合樂曲這一方麵，更進一步。 　　一曲舞過，哪怕他們沒有語言上的交流，但不少話都已經交代在舞蹈裡了。 　　潼恩看向莎蒂的眼神已經大不相同，他也明白了她想要傳達的意思。 　　哪怕我並不是那麼適合你，但在一起的過程本就是充滿磨合和不確定的，我有自信和能力能保證，我兩家族在聯姻後能百尺竿頭更進一步，你，要拒絕我嗎？ 　　何等的自信！ 　　莎蒂手挽著潼恩，來到餐桌旁，拿了杯紅酒。 　　“決定好了嗎？雖說我的年齡比你大三歲，但年齡從來不是問題，利益才是。” 　　“按你們男士的說法，絕大部分男士都有所謂的處女情結，我，姑且還算處女，身材這一方麵我也挺有自信的，在床上，我雖然現在還不會，但我可以學，直到能滿足你各個方麵的嗜好，同時也不會限製你找其他女人的自由。” 　　“我的身份也不算辱沒了你的家族，我甚至可以把整個哈裡斯家族當嫁妝，你，不好好考慮一下嗎？” 　　莎蒂·哈裡斯輕輕搖晃著高腳杯中的紅酒，微微抿了一口，波瀾不驚的話語將自己的價值像羅列商品一般輕描淡寫地擺上了舞臺。 　　“嗬嗬，伯爵閣下真愛說笑。承蒙抬愛，但我已和小七公主有了婚姻，恐怕不能從命。” 　　潼恩不卑不亢地說道，心裡卻對這個女人的危險程度又提了一個層次。 　　“那真是遺憾，我還想和你共飲這杯中的美麗呢。找書苑 www.zｈａoshｕyuan.com ” 　　莎蒂·哈裡斯語氣中卻絲毫沒有被拒的遺憾和惋惜，將未喝完還剩著紅酒的杯子放置在一旁侍者的托盤中，也順勢收回了自己挽著潼恩的手，仿佛剛才的舞蹈和求愛隻是她興致來了時一次小小的下注罷了。 　　對聰明人來說，委婉的拒絕是讓雙方都有體麵下的臺階。 　　“剛剛好十分鐘，那麼，我先告辭了，期待著與您未來的妻子會麵。”莎蒂提起裙擺行了個貴族禮，微笑著告別。 　　危險的女人。這是潼恩對她的評價，潼恩開始第一次忌憚除母親大人外的女人，他甚至開始懷疑先前舞蹈想表達的真正含義。 　　“德麗莎，幫我收集一下莎蒂·哈裡斯的資料。”潼恩凝神道。 　　“……德麗莎，你對她怎麼看？” 　　“……很可怕。”德麗莎沉思了幾秒，目睹了潼恩少爺和莎蒂相處全過程的她做出了評價。 　　“確實啊，這樣的人哪怕不是朋友，也至少不能是敵人。” 　　潼恩揉了揉眼眉，略顯疲倦地道： 　　“這場宴會我差不多也待膩了，走吧。” 　　“對了，少爺，那個胸……女人已按您的要求帶到了您的房裡，等候已多時。”德麗莎跟隨著少爺的步伐，下意識差點說出自己內心的想法。 　　“嗯，知道了。” 　　潼恩想起了她異樣的魔力波動。 　　那個女的如果我沒猜錯的話，她應該…… 　　這時一個不速之客意外地擋在了潼恩的身前。 　　“潼恩少爺，不知能否耽誤你幾分鐘的寶貴時間？”