細微的浪花節律地起伏著，輕輕掃過白色的沙灘，小巧的寄居蟹趴在濡濕的沙麵上，嗖地一下縮進了螺殼 　　“小姐，馬車就在不遠處，請隨我來吧”一名包著頭巾的男人雙手提著旅行包和輪椅道 　　“嗯”依莉絲站在沙灘上，浪花輕輕撫過她白皙的雙腳 　　海麵遠處，一艘小艇漸行漸遠，她收回了眺望的目光，跟著男人走在沙灘上 　　她此時紮著馬尾，身披白色鬥篷，已經將不合身的男裝換成了樸素的束腰及膝裙，赤裸著雙腳，將靴子提在手中 　　應當是萊昂的交代，哈桑派小艇將她送到了距離範德梅爾莊園最近的海灘，提前聯絡了線人在此等候 　　沙灘外不遠處的小道上停著一輛雙駕的篷車，與依莉絲想象的模樣相去甚遠，她沒等男人打開後擋板就翻身坐上了馬車 　　男人將輪椅和背包也同樣放在篷車內，簡單觀察了一下四周，隨後坐到篷車前方握住韁繩 　　維贊德的陽光更加明媚，植被的色彩似乎都更鮮艷一點，依莉絲坐在搖晃的馬車上看著景色倒退，也不知是否在欣賞這份怡人，隨後緩緩抬手拉上了兜帽 　　維贊德沒有貴族地主，所以並不存在所謂的領土，但有權勢或財富的人仍然可以擁有大片的私人土地，範德梅爾家族的莊園占地數千公頃，規模絲毫不次於小貴族的領土，卻有著更細致的經營和利用 　　進入莊園後馬車便穿行在綠油油的田地間，雖然季節正值深冬，但此地氣候常年溫煦，農夫仍然在田間勞作著 　　依莉絲並沒有太多農業知識，不過她確信這不會是糧食作物，應該是某種特殊的經濟作物，因為這些田地中種植的並非稻禾，而是某種低矮的灌木，農夫們抱著籮筐，正在采摘它梭形的果實 　　馬車緩緩停了下來，男人走到後麵打開了篷車的擋板，將輪椅和背包卸下，向依莉絲伸出了雙手 　　“我們到了，小姐” 　　依莉絲點了點頭，抬起雙臂，男人將她抱下馬車，放在輪椅上，推著她走向了莊園主宅 　　比維恩港的葡萄莊園氣派多了，範德梅爾家應該非常富有吧，依莉絲打量著眼前豪華的建築，心裡作著對比 　　“那麼，祝您一切順利，再見”男人將她送到門口，鞠躬致意後便轉身離開了 　　依莉絲揮手告別，隨後深吸一口氣，敲響了房門 　　哢嚓，不一會功夫，主宅的大門被打開了，一名戴眼鏡的中年人詫異地看著輪椅上的依莉絲，但很快他就掛上了笑容，招呼道：“日安，這位小姐，請問要怎麼稱呼您？” 　　“安娜·依莉絲·馮·德拉克伯格，你可以叫我安娜”依莉絲摘下兜帽，闡明了身份 　　“女神在上！不知殿下光臨，有失遠迎望請諒解，殿下快請進吧” 　　中年人一怔，隨後趕忙行禮，走到依莉絲身後推起輪椅 　　“不，我已經不是什麼殿下了吧，叫我安娜就好”依莉絲輕輕嘆了口氣 　　“您說笑了，我是範德梅爾老爺的管家，康納，莊園的人都習慣叫我老康納”管家聰明地沒有接過依莉絲的話題 　　“你看起來年紀並不算大啊”依莉絲好奇地問道 　　“哈哈，承蒙殿下謬贊，我被稱作老康納是因為莊園內還有另一位年紀稍小的同名人士” 　　依莉絲點了點頭，沒有繼續寒暄的意思 　　“老爺現在身體不適，不方便迎客，不過我確信他聽聞您的到來肯定會很高興，請務必在莊園多呆幾天，我一定為您獻上最好的招待” 　　“我有要事相求範德梅爾大人，恐怕不能盡興居住下來” 　　“真是可惜，但您一路舟車勞頓，單隻今天的休養就請不要推辭了，我這就為您準備客房和熱水，當然還有莊園最好的廚藝，馬庫斯少爺傍晚就會回來，我相信他非常樂意和您共進晚宴，傾聽訴求” 　　“……那就有勞了”一路的顛沛下來，依莉絲甚至都沒有能夠好好洗過澡，飯食也是將就解決，此刻聽著老康納的描述，不由有些期待 　　…… 　　熱氣蒸騰，房間內繚繞著精油和熏香的芬芳，依莉絲躺在銅製的浴缸內，左手摩挲著浴缸邊緣的浮雕花紋，右臂被一旁的女仆仔細擦拭著 　　原來泡澡是這麼舒服的一件事情嗎，她麵色酡紅，渾身放鬆，眼神迷離地望著水汽彌漫的天花板 　　好困啊，真想直接就這麼睡一覺，她迷迷糊糊地想著，在女仆輕柔的動作下換了條胳膊接受擦拭 　　昏昏沉沉地不知過了多久，回過神來已經坐在梳妝臺前了，看向鏡子的依莉絲吃了一驚 　　鏡中少女身著飾有紅色紋樣的鐘袖襯衫，腰腹束著茜色的裙裝，肩上還掛著同裙色一致的披肩，身後的女仆仔細地編織著自己的發型，眼神有些熾熱，好似在打扮漂亮人偶 　　耐心等待女仆忙完，依莉絲正準備開口，卻看到女仆又伸手夠向粉撲 　　“我覺得可以了！”立刻出聲打斷了對方的行為，看著女仆意猶未盡的表情，依莉絲感到一陣無語，怎麼都和薇薇安一個樣子 　　“小姐，晚宴已經準備好了，我帶您到餐廳吧？”女仆俯身問道 　　“嗯”依莉絲應了一聲，突然又覺得有些不對勁 　　小姐而不是殿下嗎，老康納應該沒有告訴他們我的身份 　　心中感慨了一番管家的職業素養，她又注意到身下的輪椅被更換了 　　非常精致，堪稱工藝品，而且不僅是精致，也很實用，人體工學的部分自不必說，這把輪椅和自己在城堡使用的那把一樣，都掛載了用以驅動的魔裝，但比以前那把更好的是，它還自帶了魔力源和交互按鈕，甚至不要求乘坐者能夠使用魔力 　　女仆推著她在莊園的長廊中走著，依莉絲舉目所見總結全都是一個詞，奢華 　　能鋪地毯的絕不露地板，能掛的墻麵都掛上名畫和珍奇魔裝，每一盞擺件都閃爍著拋光的明亮 　　真不懂家裡條件這麼好路德維希為什麼非要去德拉克過苦哈哈的日子 　　來到餐廳，侍者們已經在忙碌著上菜了，由於招待客人少，或者說隻有一人，所以並沒有大張旗鼓地使用宴會廳，不過桌上菜品之豐盛絕對是不含糊的 　　依莉絲看到老康納正在和一名矮個子青年交談著什麼，見到依莉絲後連忙堆起笑容打招呼 　　“您看起來氣色好多了，這位就是馬庫斯少爺，剛剛從城裡回來” 　　“抱歉，地方議會的事務總是繁雜瑣碎，沒能早些回來迎接您”馬庫斯身材矮小，約莫一米六，但容貌和路德維希一樣英俊，藍色卷發，墨綠瞳仁，還有那份可能是祖傳的憂鬱神情 　　他揮揮手屏退了上完菜的侍者，整個餐廳就隻剩下他們三個人 　　“不，唐突造訪給你添麻煩了” 　　“千萬不要這麼客氣，請落座吧” 　　老康納聞言推著依莉絲的輪椅便走向了主座的位置 　　“等下，我坐旁邊就好了”依莉絲連忙擺起了手 　　“殿下造訪令寒舍蓬蓽生輝，若是讓您坐了客位恐怕父親定要數落我，您就當是幫我的忙吧”馬庫斯說著就坐在一旁，老康納也沒有停下腳步 　　依莉絲不覺揪住了裙擺，眼前的場合讓她覺得非常尷尬 　　“大哥來信經常提到您，我也早就聽聞安娜殿下天生麗質、優雅大方，今日有幸招待，尤覺傳言保守”馬庫斯微笑著恭維起來 　　“……繆贊了”依莉絲的雙腳不能動，否則一定摳穿輪椅底托，這都哪哪的話，誰傳的，德拉克誰不知道小公主混世魔王踢天弄井的 　　“您過謙了，不知我大哥現在尚好？” 　　“……”依莉絲視線有一絲慌亂，餘光又看到馬庫斯緊緊盯著自己，頓時感覺有些緊張出汗 　　為什麼問我，難道他自己不知道嗎 　　場麵一時有些尷尬，但馬庫斯仍然盯著依莉絲，似是沒有察覺一樣 　　“……我……不知道……”依莉絲把裙邊卷成麻花，緊緊攥著，“德拉克堡被攻陷……我逃出來了……魯迪……路德維希他折返回去了……我不知道……” 　　又一陣沉默後，馬庫斯終於開口 　　“這樣啊，說起來確實是……抱歉提起您的傷心事，請諒解我擔憂心切的心情，自從聽聞消息以來，我們也一直在打探大哥消息，不過幾天過去，也尚未得到能夠寬慰父親的信息” 　　“非常抱歉……”依莉絲垂著頭道 　　“不，哪有，大哥他履行了誓言和職責，您此刻好好地在這裡就是他不負努力的證明”馬庫斯笑著道 　　“嗯……路德維希卿是最優秀的騎士，勇敢而寬厚，德拉克的民眾都很愛戴他” 　　“聽您這麼說我心裡感覺好多了” 　　又一陣安靜後 　　“請問你知道德拉克的現狀嗎，父親、姐姐還有哥哥他們現在怎麼樣了？”依莉絲拋出了心中一直以來的擔憂 　　“嗯，據我所知，艾德裡安已經即位德拉克大公，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 沃爾夫岡殿下領兵途中下落不明，其女克裡斯蒂娜同樣失蹤，至於萊昂大公和芙蕾雅殿下……”馬庫斯說著停頓了一會，這讓依莉絲緊張的心臟快要跳出來 　　“同樣下落不明” 　　“……”依莉絲眼中已經泛起淚花，但是卻強忍著沒有哭出來 　　“加上您的秘密逃離，德拉克的大公及其直係繼承人已經沒有能夠出現在公眾視野中的了，自然，艾德裡安大肆宣布所有人已證實死亡，那麼他便成了合法的第一繼承順位，目前已經有多數貴族承認了這一既定事實” 　　“謝謝……”依莉絲不著痕跡地擦了擦眼睛，這些事情其實她心裡早有預測，但當聽到事實降臨時仍然不免受到打擊，唯一能希望的就是其他人都和自己一樣逃了出來 　　“說起來，老康納告訴我您此次造訪另有要事，不知我有什麼能幫上忙的，您盡管提，範德梅爾必當傾力相助” 　　“嗯……事實確實如此，我需要盡快前往卓魯斯，但由於身體抱恙，難以獨力出行，隻得上門叨擾，希望能得到貴府幫助”依莉絲撫摸著輪椅把手道 　　“哈哈哈，如此小事，您今晚暫且住下，明日一早我就為您安排護衛車隊”馬庫斯表情驟然舒展，暢笑著道 　　“十分感謝，這份恩情我一定會銘記於心”依莉絲心中也長舒一口氣 　　氣氛終於放鬆下來，於是溫暖燈光下的房間中餐叉碰撞，賓客笑談相歡，好似和睦家庭 　　但依莉絲堆砌的笑容下內心卻有些焦躁，盼著這尷尬的社交早些結束 　　她不想和馬庫斯待在一起