中平六年三月（公元189年3月），張燕再次反叛，靈帝詔令車騎將軍韓宇率兵平叛。 　　卻說十常侍掌握朝廷重權，互相商議：但有不從他們的人，合力誅之。趙忠、張讓差人向破黃巾軍將士索要金、帛，不從者倶被罷官免職。靈帝封趙忠、張讓為車騎將軍，張讓等中常侍十三人皆封列侯。朝政日愈敗壞，人民怨恨嗟嘆。於是各地紛紛叛亂，長沙、漁陽等地相續起兵。各地表奏雪片般送往洛陽告急，均被十常侍藏匿不報。 　　一天，靈帝在後園與十常侍飲酒，諫議大夫劉陶，竟到靈帝前跪下大哭。靈帝問其原因。劉陶說：“天下危在旦夕，陛下還在與閹宦飲酒作樂！”靈帝不高興道：“國家太平，有何危機？”劉陶說：“天下先有張角之亂，後有邊章之亂。如今西邊的羌族叛軍已在攻打河東郡，恐怕要越鬧越大，威脅到京城洛陽的安全。百姓之中隻有撤離逃生的念頭，而沒有一點前進奮戰以求生存的打算。西麵的叛軍日愈逼近，車騎將軍張溫孤軍無援，假如疆場失利，敗局將不可收拾。臣深知這樣反復勸告，必將招致陛下厭煩，但是仍然不能克製自己，要繼續向陛下進言，是因為我知道，國家平安，我也將從中受益。國家危險，我則會先行毀滅。現在，我再次陳述目前急待處理的八件事情······”這八件事情的主旨，是指出天下之所以大亂，都是因宦官引起，請求誅殺宦官。 　　於是趙忠、張讓等宦官們一起向靈帝誣陷劉陶，說：“以前，張角反叛之後，陛下發布詔書，恩威並施。從那以後，叛亂者都已改悔。現在四方安寧，而劉陶對陛下聖明的政治不滿，專門揭露妖孽一類的黑暗麵。劉陶所言之事，州、郡都沒有上報，他又是怎麼知道的？我們懷疑劉陶與叛亂的人有聯係。”靈帝於是下令逮捕劉陶，送交宦官控製的黃門北寺監獄，嚴刑拷問，日益迫急。劉陶對代表皇帝審訊的使臣說：“我恨自己不能向伊尹、呂尚那樣為明主出力，卻與商朝末年的微子、箕子、比乾三位仁人同一命運。如今上麵濫殺忠良正直的臣子，下麵的百姓則憔悴不堪，這個政權也不會支持很久了，將來後悔也來不及了！”於是閉住氣自殺身亡。前任司徒陳耽為人忠正，宦官們很怨恨他，也加以誣陷，使他死於獄中。 　　當初靈帝連續死去了幾個兒子，因此，何皇後生下兒子劉辯後，就送到道人史子眇家去撫養，故被稱為“史侯”。王美人生下兒子劉協，由董太後親自撫養，被稱為“董侯”。群臣請求靈帝立太子。靈帝認為劉辯為人輕佻，缺乏威儀，想立劉協，但猶豫未決。正在這時，靈帝病重，就把劉協托付給蹇碩。 　　中平六年四月十一日（公元189年4月11日）靈帝於嘉德殿駕崩。蹇碩當時在皇宮中，想先殺何進，然後立劉協為皇帝。他派人去接何進說：要與他商議事情。何進即刻乘車前往。蹇碩的司馬，潘隱與何進早有交誼，在迎接何進時用眼神示意何進。何進大驚，馳車抄近道跑回自己控製的軍營，率軍進駐各郡國在京城的官邸，聲稱有病，不再進宮。 　　十三日，由十四歲皇子劉辯即帝位。尊稱母親何皇後為皇太後。何太後臨朝主持朝政，大赦天下，改年號為光熹。封皇弟劉協為渤海王，當時劉協隻有九歲。任命後將軍袁隗為太傅，與大將軍何進主持尚書事務。何進既然已經掌握朝政大權，就想報蹇碩謀害自己之仇，暗中計劃將蹇碩殺死。袁紹通過何進的親信門客張津，勸說何進將所有的官宦一網打盡。何進因袁氏歷代都有人作高官、袁紹與堂弟虎賁中郎將袁術又為天下豪傑所擁戴，因此相信並任用他們。又廣泛征聘有智謀的人士何、荀攸及河南人鄭泰等二十人。任命何為北軍中侯，荀攸為黃門侍郎，鄭泰為尚書，把他們都視為自己的心腹。找書苑 www．zhaoshｕyｕan.com 荀攸是荀爽的族孫。 　　卻說蹇碩心裡疑慮不安，便寫信給中常侍越忠、宋典等人說：“大將軍何進兄弟控製朝政，獨斷專行，如今與天下的黨人策劃要誅殺先帝左右的親信，消滅我們。隻是因為我統領禁軍，所以暫且遲疑。現在我們應該一起動手，關閉宮門，趕快將何進逮捕處死。”中常侍郭進與何進是同郡之人，何太後及何進能有貴寵的地位，他幫了很大的忙，因此他親近信賴何氏。郭勝與趙忠等人商議後，拒絕蹇碩的提議，而把蹇碩的信送給何進看。二十五日，何進令黃門逮捕蹇碩，將其處死。於是，禁軍全部置於何進指揮之下。 　　驃騎將軍董重與何進互爭權力，宦官們依靠董重作為黨援。董太後每次想要乾預國家政事，何太後都加以阻止。董太後感到憤恨，罵道：“你現在氣焰囂張，是依靠你的哥哥何進！哀家如果命令驃騎將軍董重砍下何進的人頭，隻是舉手之勞！”何太後聽到後，告訴給了何進。五月，何進與三公共同上奏：“董太後派前中常侍夏惲等與州、郡官府相互勾結，搜刮錢財，都存在她所住的永樂宮中。按照過去的慣例，藩國的王後不能留住在京城，請把她遷回本國。”何太後批準了這一奏章。而後，何進舉兵包圍了驃騎將軍府，逮捕董重，免除他的職務，董重自殺。之後，董太後又憂又怕，突然死去。從此以後，何進一家失去民心。 　　十七日，將靈帝安葬在文陵。在安葬靈帝儀式中，何進警惕會發生蹇碩那樣的陰謀，自稱有病，不入宮去陪喪，也不送靈帝的棺槨到墓地。