楊林說罷手中鋼刀連閃，阿哈們但覺腦旁一涼，緊接著一股巨大的鉆心痛楚直紮腦髓。原來自己一隻耳朵已被削掉了。他們手被反綁著，無法去捂按傷口。一個個疼的如殺豬般的嚎叫著。 　　“都閉嘴！”楊林一聲暴喝，阿哈們頓時強忍著劇痛不敢再出一聲，任由血水順著臉頰不停的往下淌。對他們來說楊林不僅是剿殺叛逆的大明官軍，其實更是一個心狠手辣的活閻王。 　　“李丁，把車上的吃食給鄉親們分了，先讓大家填飽肚子再說。”楊林對從屋後返回來的李丁道。 　　李丁嘔吐後臉色蒼白，身上軟綿綿的沒力氣。但他還是點點頭表示明白，打起精神叫上劉萬山兄弟和其他幾個人去拿食物。 　　百姓們看著分到手裡的麵餅和黃米餑餑，也顧不上它們冰冷生硬，狼吞虎咽的啃吃起來。甚至不小心掉到地上的碎渣都撿起來吃掉。 　　“大夥慢點吃、慢點吃，我們這邊還熬著粥呢。等會都喝上一碗暖暖身子。” 　　劉萬山兄弟領著幾個人在人群中一邊說著一邊分發食物。而李丁領著幾個人正在院子裡架鍋燒火熬粥。 　　“你，老兄，領兩個人上那邊去多弄些雪回來燒水用。記得要乾凈的雪啊。” 　　“你，找幾個人把那些屍體都搬得離遠點，再用積雪或是什麼東西把血跡都蓋上。否則大夥沒法吃飯了，看著都反胃。” 　　“還有你，兄弟，找兩個人去外邊弄些柴火回來，現在的不夠用了。動作要快，這邊米都下鍋了。” 　　楊林抱著膀斜倚在屋門前，看著李丁一邊忙碌一邊給其他人安排活計。他仰起頭瞇縫著雙眼看向太陽，現在都過午時了，陽光照在身上更暖和了。應該即刻啟程了，否則一切就真的來不及了。 　　“哨官大人，您這是要走嗎？”李丁見楊林從房後牽著馬出來，急忙上前問道。 　　而百姓們也放下手裡的食物向這邊看來。對於他們來說，楊林的離開出乎他們的意料。 　　李丁再向前兩步壓低聲音道：“您若是走了這些百姓該怎麼辦？還有哪些金銀財物怎麼處理？” 　　“我有緊急軍務在身，不能再多耽擱了。至於糧食，都給百姓們分了吧。然後讓他們有親的投親，無親的讓他們去朝廷的地界” 　　楊林牽著馬向李丁道：“你也一樣，自己找個安生的地方吧。總好過被建奴抓住了殺掉。至於哪些金銀你做好標記找個地方埋了，等以後有機會我回來一起取走。” 　　“您不怕小的拿著這些金銀財寶跑了？”李丁壯著膽子問道。他現在急切的想知道自己在楊林心目中是否可靠。 　　楊林看看他，露出意味深長的表情道：“現在這些金銀財寶都歸你，那麼你能帶著它們能跑出多遠？三裡、五裡還是十裡？單說那幾錠金子的份量就能累垮你！” 　　“再說你孤身一人帶著這麼多金銀財寶，若是遇到官兵或是建奴兵你猜他們會如何做？輕了，給你安個偷盜的罪名沒收金銀了事；重了，難保不會被他們殺人滅口謀財害命。然後就在這荒山野嶺變成一堆枯骨永世不得托生。” 　　“假如你運氣好沒遇到他們，那麼要是遇到狼蟲虎豹怎麼辦？你要知道現在正是初春時節，各種猛獸冬眠過後餓的瘦骨嶙峋到處覓食。你小子雖沒長多少肉，但那些野獸可不管這個。尤其是那熊瞎子，一巴掌下去能把人拍成.......” 　　“別別別.....，求您別說了，給小的十個膽子也不敢要這些金銀財寶。小的一定把您吩咐的那些事情辦好。” 　　“哼哼，算你小子識相。”楊林冷笑道。 　　李丁被楊林說的頭上一直冒冷汗：“哨官大人，小的現在可是您的人，您可不能丟下小的不管。” 　　“那好，我再給你安排個差事。我走之後，你帶著莽阿首級和他牙牌這幾樣東西，去沈陽備禦公署領賞。裡麵的人絕不會相信是你殺了莽阿，所以你不能隱瞞，要一五一十把整個事情說出來。這是我的荷包，算作他們問你時的證物。” 　　楊林說著解下荷包遞給李丁，道：“這荷包他們都知道是我的，所以你不用擔心掉腦袋。一會兒你吃過飯後就啟身，抄近路盡快趕到沈陽。沈陽南門裡有驛站，你找間客房住下，等日後我回沈陽找你。” 　　“請您放心，小的一定把這些事情辦好。”李丁忙不迭的點著頭。 　　此時劉萬山來到楊林的近前說道：“軍爺，您要走了我們這些人怎麼辦？” 　　楊林和李丁方才談話聲極低，旁人並未聽見他們之間說什麼，所以劉萬山才會上來問。 　　李丁答道：“哨官大人有緊急軍情在身不能再耽擱了。所以大家是有親的投親，沒親的就去朝廷的地界，總之決不能投奔建奴，更不能被他們抓住。一會兒吃完飯，我會把車上的糧食給大家分了，然後大夥就各奔東西。” 　　“什麼？你是說去朝廷的地界？小兄弟，你看看這些百姓，多是老弱婦孺啊。先不說他（她）們能不能走到朝廷的地界，就是這路途上的野獸都能要了他（她）們的命，更別說那些四處出沒的女真遊騎了。” 　　劉萬山瞪大了眼睛看著李丁，語氣懇切的道：“即使到了朝廷的地界，大夥兒要吃沒吃要穿沒穿，還是死路一條。再說了，我們被女真人視為奸民，難道朝廷那邊就不會認為我們是奸民？現在雙方交兵，誰會為咱們百姓出頭啊？” 　　“那怎麼辦？難道你讓哨官大人護送著大夥徑直到朝廷的地界上？”李丁兩手一攤表示沒轍了。 　　楊林同樣也是沒有好辦法，他向劉萬山道：“撫順於去年四月十五（農歷）被建奴攻破，但並未被占據。離這裡不過七八十裡路，你們為何不願回到朝廷地界呢？” 　　劉萬山長嘆一聲：“軍爺，看你年輕經歷的事情少，否則怎不知遼東漢民的疾苦？遼東位於邊外苦寒之地，一年中有半年的時間無法耕種。百姓們在此期間便會去做些糊口的活計。比如打獵、伐木、捕魚、挖參、淘金什麼的，勉強混口飯吃。然後與女真、蒙古等族一樣，拿到朝廷設的馬市上交易，換些其他用得著的物品。 　　“這樣豈不是很好。百姓增加了收入，日常生計便可無憂。”楊林道。 　　“可是本朝輕商，所以朝廷從關裡（遼東百姓對長城以南地區的俗稱）派來的官老爺們，便認為遼東漢民不事農耕喜歡茍利鉆營，遊手好閑又不務正業。” 　　“與女真、蒙古等族混居早已身染蠻夷之氣，以致民風彪悍不服王化。結果對遼東漢民不僅不予袒護便利，反在稅收、賑濟、徭役等事上施以重壓。” 　　劉萬山滿臉淒苦的繼續道：“朝廷多年來從遼東運走的物產無數。即便這樣朝廷和那些官老爺也不滿意，認為遼東漢民首鼠兩端不可信任。是奸民和賤民的聚集之地，活該在這苦寒之地自生自滅。” 　　楊林皺著眉頭道：“如你所言，我在遼東的一年時間裡也有所見聞，但未曾想朝廷會如此看待遼東漢民。” 　　李丁在一旁也深有感觸的道：“我在遼東十餘年了，按理說遼東物產豐富要什麼有什麼，可為什麼就是不如關內富庶？其實和朝廷的那幫官老爺有莫大的關係。苛捐雜稅多如牛毛，拉夫抽丁、派加徭役無窮無盡，這日子沒法過。” 　　楊林看了看劉萬山和李丁，又看了看百姓們，見他（她）們全都低頭不語情緒低沉，便知劉萬山所言非虛。 　　不禁痛心疾首的道：“難怪建奴起兵反叛其中有眾多漢民支持，原來是朝廷一手將他們推向建奴一方。‘國不知有民，民亦不知有國’，國與民竟離心離德到如此地步，焉有不敗之理！廟堂之上，皆是庸碌之輩！” 　　劉萬山繼續道：“您看看眼前這個小村子，這村子叫趙家鋪。二十年前還是人畜興旺、地肥糧豐，可是現在卻成了孤魂野鬼常住的鬼村！” 　　楊林舉目四眺，道：“看周邊盡是荒蕪耕地，定是無主多年。不知為何如此？” 　　“楊哨官問的好。耕地需要有牛馬，但牛馬早已被售賣出境。無牛馬便可以不用耕地納稅。您問為何賣牛馬？因為要應付各種徭役，百姓們受不了，隻能把牛馬賣了換錢打點官府。時間一長，百姓們賣無可賣、當無可當，隻能連地都不要了舉家逃亡。” 　　劉萬山見楊林一直凝神傾聽，便索性把心中苦悶一股腦的倒出：“比方張家逃了，官府就要張家所在的甲把他的稅額和徭役補齊，甲補不足那麼就由所在的裡補足。實在不行便由張家的親戚補足，如果家資富裕補也就補了。” 　　“但若是窮的話，也是無能為力難以自保。最後隻剩下舉家逃亡一途了。如此往復，百姓們如何還有活路，耕地如何還有人種？遼東一地尚且如此還不能動搖國本。如若全天下皆是如此，則大明危矣！” 　　楊林聽罷不禁驚訝劉萬山竟有如此見識，開口道：“聽老哥你這番話真是明白了不少事情的原委。換言之，能說出這番話的人也不是簡單的人物。請問老哥你曾做過其他什麼行當？” 　　劉萬山聞言臉上一紅，謙虛道：“俺就是莊家把式，隻不過看得多些經歷的也多些，沒事的時候就琢磨其中的道理。可不象軍爺想的那麼了不得。” 　　“大哥，事到如今你還謙虛什麼？我看這楊哨官也不是壞人，你不說我說！” 　　劉萬海長的比他兄長清秀白凈，但身材卻瘦削一些。他上前道：“我家本是薊鎮軍戶，世襲百戶之職。祖父於萬歷初年不堪上官欺壓盤剝，舉家隱姓埋名潛入遼東。本想著到遼東能太平些安穩的過日子。哪想到這胡賊作亂弄得我們家破人亡。我們雖是軍戶但也是識字的。我兄長在我們周圍的幾個村屯素有威望，曾擔任過鄉兵教習之職。” 　　楊林一聽急忙向劉萬山抱拳施禮道：“原來是劉百戶，失敬失敬！” 　　“楊哨官謬贊，莫再提我家是軍戶這事。否則按朝廷律法，逃亡軍戶是要被砍頭的。” 　　劉萬山一邊回禮一邊轉移話題道：“軍爺，我知道這村東邊七八裡外有座山叫東嶺。山上樹高林密地勢陡峭，其中有座山洞，不如讓百姓們先到那裡藏身。找書苑 www.zhaoshuｙuan.com 等天氣變暖之後就各走各的路。不知你意下如何？” 　　楊林想了想道：“莽阿押送你們去赫圖阿拉，如果限期未到建奴必會派人搜尋。屆時你等被發現了豈不是白白丟掉性命？” 　　“軍爺不要擔心。那山洞非尋常山洞，外麵的洞口狹小隱蔽不說，而且小洞裡麵連有大洞。其相連之處僅容一人通過，可謂一夫當關。其中大洞冬暖夏涼還有巖石上滴落的泉水，正適合居住。這洞還有通向後山的洞口，不仔細尋覓是發現不了的。”劉萬山自信滿滿的道。 　　“既如此，那是再好不過了，一切就由老兄你來安排吧！”楊林高興的道。 　　“多謝軍爺信任，那我就當仁不讓了。”劉萬山哈哈一笑，指著那些繳獲的後金兵武器道：“不過為了防範山林野獸，這些兵器是否分給我們一些？” 　　楊林擺擺手大方的道：“這些武器鎧甲盡可拿去防身。一定要看好哪些俘虜，必要時可以宰了他們。千萬不能讓他們跑了，否則引來建奴兵就麻煩了。” 　　“請軍爺放心，我會派人看好哪些家夥的！”劉萬山鄭重的點點頭。 　　楊林見此向劉萬山兄弟一抱拳：“二位多保重！軍務緊急，我先行一步。告辭！” 　　--------分割線------- 　　注：明廷對遼東漢民的態度，從福建道禦史楊州鶴萬歷四十七年三月的上疏中可見一斑。 　　“職又思稅使高淮，二十餘年來剝蝕遼人不知幾千百萬金填委大內，隻此阿堵便可湊發以遼人之骨肉還，以佐遼人之困危。興言及此可為痛哭。”