流水縣每年有四次大集，冬至大集是今年的最後一場。 　　屆時會有帶著新奇貨物的商人和撂地雜耍的藝人到來，是流水縣的盛會之一。 　　一次大集能給官府帶來十分可觀的收入，為了保障商戶的安全，官府會出動守城軍來維持現場秩序。 　　“都有些什麼獎品？” 　　周榆對擂臺比武興致不大，隨口問起管連山說的豐厚大獎。 　　“火窯設置了四個檔次，金、銀、銅、鐵，鐵獎是參與獎，每個人都有，三兩銀子。 　　銅獎是任選一把下等兵器加十兩銀子。 　　銀獎是任選一把中等兵器加十兩銀子。 　　金獎是火窯師傅根據獲勝者的要求，親自給他鍛造一把上等兵器。” 　　說到最後，管連山嘆了口氣： 　　“可惜，敲響心鼓的武者不準報名，怕選手打上頭不好控製。” 　　他接著攛掇周榆： 　　“一把上等兵器，價值幾百兩銀子，用料多的，得五六百兩，師兄，這樣的機會真不多。” 　　周榆聽的心動，價值幾百兩銀子的兵器，他都想象不出來是什麼樣子的。 　　蕭勝受了傷，原先定好的聚會自然就辦不成，答應在聚會上送的兵器，自然就沒了著落。 　　性命缺口升級的材料，周榆隻差一把二階兵器，自己雖然有兩把二階兵器，但都動不了。 　　自己花錢買，幾十兩銀子，周榆也肉疼，現在這麼個機會擺在眼前，他問起要怎麼報名。 　　“這事兒交給我，師兄到時候上去就行。” 　　管連山看周榆答應，很是高興。 　　“連山你怎麼這麼高興？” 　　周榆覺得古怪。 　　管連山直言道：“我還從沒見過師兄出手呢，練武幾個月就到了搬運血氣的境界，哪怕有丹藥輔助，這個速度也很嚇人了。” 　　他說著說著，興奮起來： 　　“師伯是個講誠信的人，但凡別人知道的武功，他肯定都不會教給師兄，所以師兄你學到的，一定是別人從未見過的，師伯獨創的武功。 　　我特別想看師兄把這門獨創武功，練到了何種境界。” 　　周榆沒想到管連山這麼聰明，他自己都沒在管連山麵前把竹節鞭拿出來過。 　　“連山你真會猜。” 　　周榆調侃一句，回屋換衣服。 　　在外人麵前展示獅吼風雷鞭，現在的他完全沒問題。 　　以前是打殺了傅家財，怕別人懷疑到自己頭上，現在傅家死絕，顧慮徹底打消。 　　在奪冠上，周榆信心更是十足，自己入門比別人晚，底子很難比得上那些武館出身的練家子。 　　這點，周榆有自知之明。 　　同時，他對自己的實力在同輩人裡充滿自信，因為天材地寶填補之下，自己的實力會得到大幅上升。 　　同境界的之間差距再大，還能大的過天材地寶不成？ 　　“傅家死光，會惦記自己命的人沒了，大哥也有了不錯的前程，改天問問程東花，讓大哥恢復自由身大概是個什麼價錢。 　　爹娘的宅子讓龔林義壓著，誰也不賣，等有閑錢了直接可以贖回來。 　　這個冬天，總算能過上安生日子了。” 　　周榆穿好衣服，舒展雙臂，伸了個懶腰。 　　…… 　　“長老，隻有萬壽竹節鞭才能打出那種傷口。” 　　原傅家大宅，現陽春醫館的地窖裡，萬壽教成員寧玉向著楊楚生做匯報。 　　“傅家財的傷，還有雪原上傅宗江的傷，我都仔細瞧過，絕對沒錯。 　　我們萬壽教的竹節鞭和市麵上的竹節鞭不同，竹節環更加銳利，熟悉的人一眼就能區分開來。” 　　聽了寧玉匯報，楊楚生思索一會兒，喃喃道： 　　“先前在雲峰山的地下洞窟裡，發現了一具我們的人，他被飛箭射死，手裡的兵器也不見蹤影。 　　此後不久，傅家財被打死，又過了些時日，傅宗江死在了同樣的兵器下。 　　而這種兵器，恰好是一把萬壽竹節鞭。” 　　他不由得笑了： 　　“寧玉，你不覺得這太過巧合嗎？” 　　一旁的寧玉立刻接上話： 　　“長老屬下以為，打死傅宗江、傅家財的人，正是那個拿走了我們萬壽教寶貝的人。 　　他一定就在這流水縣裡，屬下這就去查。” 　　楊楚生抬起手，示意他不要行動： 　　“稍安勿躁，我們還不知道對方的底細，依照目前的線索，嫌疑最大的人，是發現了雲峰山地下洞窟的周榆。 　　可他練武時間太短，從未在人前展露武功，傅宗江帶著一群武者去伏擊他，本該十拿九穩，最後卻是他自己慘死。 　　這個人身上必然有著秘密……寧玉，你暫且不要動他，今天早些回去，往後減少來我這裡的次數，別讓火窯的人起疑。” 　　說完後，楊楚生發現寧玉沒有退下。 　　“還有事？” 　　寧玉雙手抱拳： 　　“長老，火窯會在冬至大集上舉辦一場擂臺賽。” 　　楊楚生哦了一聲，依然困惑：“我知道這件事，你缺兵器？” 　　寧玉搖頭，找書苑wwｗ．ｚhaosｈuyuan.com 道出緣由： 　　“這次的擂臺賽，有人給獎池捐了個添頭，我親眼看見，那是您畫的那張萬壽大仙圖！” 　　聽到這話，楊楚生瞳孔微微一顫，但並未有多餘的情緒波動，隻是淡然發問： 　　“你有什麼打算？” 　　寧玉答道： 　　“請長老賜下丹藥，讓寧玉為您奪回珍寶，絕不能讓萬壽大仙的尊榮，落在這些短壽蠻夷手裡。” 　　楊楚生沒有答應，反而發問： 　　“寧玉，你進萬壽教多久了？” 　　寧玉答道：“已經有六年了，我的爹娘都死在火窯的礦洞裡，是活活累死的，若不是萬壽教，我活不到今天。” 　　楊楚生嗯了一聲，明白寧玉的心思，他勸說道： 　　“你潛伏進火窯不容易，這張圖，就是魏誠設下的餌，他打定主意我們會咬。” 　　寧玉嗬嗬一笑，眼中顯露瘋狂： 　　“長老，血屍從外城攻進內城，守城軍恐怕有足夠的時間反應，甚至結成戰陣。 　　這場擂臺大比，三大善人的兒女都報了名，若有人在場，打殺幾個大戶子弟，與血屍裡應外合，守城軍必然顧頭不顧腚，陣腳自亂。” 　　楊楚生同意他的看法，給他指明代價： 　　“到時你必死無疑。” 　　寧玉卻笑了： 　　“若是能打死幾個大戶子弟，我便是賺了，若是能把那蕭家幾個兄弟都打死，斷了火窯的後，我就算魂飛魄散，也心甘情願。” 　　說罷，他單膝跪地： 　　“萬壽大仙座下弟子，寧玉，願為長老做先鋒，求長老賜下丹藥！”