冬風凜冽，將穆清殿的廊道翻新成雪白。 　　細雨中夾雜著初雪的寒意，悄然降臨在尊道十八年歲末。 　　今日的鳳凰山腳，內朝議事如期進行，如期結束。 　　諸士家領袖，如秋雁整裝待飛，裹緊大氅，攜殿內餘溫步出室外。 　　甫一踏出門檻，他們便見石階下，淒雨中，一青年男子正單衣跪地，背負荊條，似在請罪。 　　“官家。” 　　這聲輕喚，如同破冰之船，劃破了凝重的空氣。 　　緊接著，眾聲如波，層層疊疊地湧起： 　　“臣拜見官家。” 　　“拜見官家。” 　　“見過官家。” 　　“微臣參見陛下。” 　　在這寒風冷雨中，趙昺緩緩睜開了雙眼。 　　雨水模糊了他的視線，也使他的頭腦比任何時候都更加清醒。 　　他動了動被凍得發白的嘴唇，擠出一絲微笑，輕聲說道： 　　“諸位大人，免禮。” 　　內侍郭常憶緊跪其旁，雙手恭護著一根燃燒近盡的長香，不令其被雨水澆滅。 　　眼見階上顯貴陸續步下，他心頭一緊，忙以膝代步謙卑退讓，卻在慌亂間差點與護欄上的龍頭相撞。 　　這時，陸峰嶽輕抬手臂，穩住了郭常憶的身形。 　　隨即兩指輕輕一捏，便將那內侍手中的尾香掐斷，輕聲說道： 　　“天寒地凍，官家龍體需得保重。” 　　“小陸相公此言差矣。” 　　呂文煥闊步自趙昺身前經過，泥水隨其步伐激揚而起，點點灑在青年的麵容之上。 　　呂文煥故作未覺，並未回頭一顧，隻對陸峰嶽正色陳詞： 　　“須銘記，孝道乃歷朝立國之本。官家身兼天子人子，自應修德養性，對太後微責含笑承之，才可廣澤天下蒼生。” 　　陸峰嶽尚未置喙，趙昺已抬手輕拭頰上泥痕，淡然含笑： 　　“呂卿精忠報國，言辭鏗鏘，朕必從善若渴，無怨無尤。” 　　聞言，陸峰嶽微微搖頭，對趙昺欠身拱手之後，便徑自向宮門邁去。 　　呂文煥稍事致歉，亦不再多言，緊隨陸峰嶽身後，保持適中之距離去。 　　隨即，留夢炎嘆息著步下石階，於趙昺前稍作停頓。 　　趙昺見狀，含笑詢問： 　　“留卿有何見教？” 　　“官家，老臣……有負所托。” 　　“母後智勇兼備，洞察幽微，留卿既已投效，當如昔日輔佐朕般竭誠盡忠。” 　　“唉，臣遵旨。” 　　留夢炎心頭沉重，卻不敢垂首，唯恐目光觸及青年的失意之態。 　　他掀起略顯冗長的官袍下擺，艱難地越過這位名義上仍是九五之尊的天子，匆忙離去。 　　此刻，趙昺將目光抬向走在最後的三位老臣。 　　雨水沿著下頜滑落，流入口中，他卻依舊含笑以對，甘之如飴： 　　“三位愛卿若有指教，但說無妨。” 　　陳宜中心頭一酸，趕忙脫下自己的朝服，踏實地蓋在趙昺肩頭，凝重道： 　　“陛下，為了保全劍仙，您率殿前司與太後正麵對峙，付出如此代價，當真值得嗎？” 　　“值得。” 　　趙昺的聲音堅定而從容， 　　“因為朕對他寄予厚望。” 　　說著，他的視線轉向仍屹立在石階前的兩位老臣： 　　“不僅朕看好他，幾位愛卿亦是如此，不是麼？” 　　吳長與程樣目光交匯，流露出幾分愧色，隨即避開彼此的視線。 　　隻因王璟山孤身奔襲孔家那晚，他們這些白日裡高談闊論、力邀劍仙共謀大業的仙朝重臣，竟都未率領家中修士前往增援。 　　畢竟，等到他們接到消息，召集人手，急匆匆地趕到現場，誰能保證王璟山尚在人世？ 　　萬一他已遭圍攻身亡，他們卻領著族人，浩浩蕩蕩地出現在孔府之外，不僅無法扭轉局勢，反而會破壞了政治上的微妙平衡，得不償失。 　　陳宜中心中百轉千回，措辭謹慎，語氣難掩痛惜之情： 　　“老臣絕非懷疑劍仙之能，隻是官家為他承受如此重壓，他卻對您漠然置之，老臣實在為您感到不值啊！” 　　“劍仙來過。” 　　“哦？”陳宜中幾人麵上詫異，心中卻道‘果然’。 　　“朕派王武威，將王氏族人由盱眙接回臨安的當日，他便來了。” 　　吳長因正欲向陳宜中使眼色，示意他繼續深究，趙昺卻已坦然相告： 　　“他曾有意前往慈寧宮，向母後致歉，並代朕陳情。但朕並未應允——” 　　西北風驟起，趙昺感到一陣寒意襲來，身體不由自主地顫抖著。 　　他定了定神，才繼續說道： 　　“朕告知劍仙，朕之所有皆源於母後之恩，無論母後如何責罰，皆是朕之家事，不容外人置喙。” 　　吳長因三人聞言默然，最終隻贊一聲“官家至孝”。 　　解開關於王璟山與趙昺交談的疑團後，他們便恭敬地告退了。 　　雖然宮城內，禁止修士隨意施展消音訣之類的法術，但這並不妨礙吳、程、陳三人抬袖掩麵，以讀唇的方式交談： 　　“趙昺究竟是深藏不露，還是真乃愚孝之君？” 　　“若他果真愚昧，那數月前割地換法破裂，令歌兒錯失劍道傳承，或許真非他本意。” 　　“難道我們一直低估了太後的心機？” 　　“確有可能。” 　　“留家本是帝黨，但近日有消息稱，他已暗中拜訪太後之兄楊亮節。” 　　“聽說趙孟頫及其手下皇修，轉投得更早。” 　　“嗯，出了禦街後，我們也去楊亮節府上探探風聲。” 　　“越州方麵如何？” 　　“小女紫瑜與吳公子常去走動，應無大礙。當務之急是穩住太後，不可急於篡位。” 　　“對，至少不能在封禪大典之前。” 　　“總之，隻有安心靜待那幫民修自立宗門，我等才可效仿行事。” 　　…… 　　半炷香後，內侍都知郭慶手捧暖爐，快步走出穆清殿，找書苑wwｗ.zhaｏshuyｕan.cｏm 將其交到趙昺懷中，忙道： 　　“罰期已過，官家快快請起。” 　　“母後還是不肯見朕嗎？” 　　“……常憶，還不趕緊送官家回去歇息。” 　　“是，乾爹。” 　　郭常憶緊咬牙關，極力忍耐膝蓋處傳來的不適，伸出雙手，將跪得比他還要久的天子緩緩扶起。 　　他們身後空無一人，既無侍衛相隨，更無車馬代步，隻能一步一步地踏過冰冷的石板，從莊嚴肅穆的穆清殿，緩緩走回趙昺常居的福寧殿。 　　沿途雨雪紛飛，淒風冷雨無情地打在他們的身上。 　　衣袍早已濕透，貼在肌膚上，冷意直透骨髓。 　　無論是內侍、殿前司還是親軍司的將士們，都不忍目睹天子這般落魄淒慘的模樣，紛紛別過頭去。 　　待趙昺與郭常憶回到福寧殿，做完必要的保暖與護理之後，他聲稱自己需要早些休息，便揮手讓所有的侍從退下。 　　偌大的宮殿內，隻剩下他孤獨的身影。 　　這時，趙昺小心翼翼地檢查四周，從宮殿的每個角落到每個縫隙，都仔細搜尋了一番。 　　確認無人藏匿之後，他輕輕打開了宮殿最深處的小窗，然後手捧一杯熱茶，靜靜地坐在床榻上等待。 　　沒過多久，一對濕潤的腳印，悄然出現在小窗之下。 　　待窗戶無聲緊閉之後，楊太後解除自身修煉了二十年、曾在雷州海戰大顯仙威的‘隱匿術’，緊緊抱住冷得發抖的趙昺，聲音哽咽： 　　“兒啊，你告訴我，這出母子相殘的苦肉計，究竟演到何時才算盡頭？”