元隆二年十月初四。 　　長安城，崇賢坊，裴宅。 　　裴豫清早起床之後，感覺全身骨頭莫名的疼。 　　或許是昨日牽著馬走路的緣故？ 　　春杏依然板著臉，但花園裡的大雁喂飽之後，不再聒噪了。 　　吃過早飯，裴豫拿著那根打著繩結的木棍走向大門口。 　　“老爺，你一直拿著這根木棍，是做什麼？” 　　大門口，吳彥牽來一匹馬，問裴豫道。 　　裴豫一眼就看出這不是自己家的馬。 　　或許是知道裴豫要騎它，這匹馬看向裴豫的眼神帶著幾分抗拒，鼻子喘著粗氣。 　　“咱們家的馬……不能騎了麼？”裴豫感覺到馬的敵意，猶豫要不要上馬。 　　“老爺，昨天你騎馬出去，傷了馬蹄，昨晚我已把刺拔了出來，釘上了馬掌，不過要養兩天才能上路。這匹馬，是我從坊裡鄭家借來的。”吳彥道。 　　裴豫點點頭，壯著膽上了馬，那馬後蹄子一撅，差點把裴豫顛下來。 　　“好……好烈性！老吳，我看我還是步行去衙署吧！”裴豫驚呼。 　　烈馬他不是沒見過，馴馬他也在行，不過要是等馴服了這匹馬再去大理寺，那就遲了。 　　官員無故誤了進城的時辰，是要被禦史臺打板子的。 　　依大虞律，清晨時分長安城大街上嚴禁官員騎馬奔馳。 　　騎在馬上由仆人牽著走，並不是為了快。 　　實則是為維護官員的儀態，不至一路走來，到了衙署之後一身大汗，風塵仆仆。 　　“老爺，我看是你手中的木棍嚇到它了。這馬我騎過，性子沒那麼烈，就是膽子小。”吳彥道。 　　說著，他伸手拿過裴豫手裡的棍子，插在了後腰。 　　馬果然慢慢安靜了下來。 　　“老吳，小心一點，別把上麵的繩結打散！”裴豫道。 　　吳彥應了一聲，牽著馬向坊門走去。 　　他昨夜去異界打問了一下這個繩結的樣式，沒得到任何有用的消息，沒人知道它的來歷。 　　而這個樣式圖案，足以讓膽小的馬心神不寧。 　　“老爺，你這個棍子上的繩結是哪裡來的？為何要隨身帶著它？還要如此小心？”吳彥一邊走著，一邊假裝漫不經心地問道。 　　“哦，這是一宗殺人案的線索……或許是吧，我眼下還不知道。”裴豫道。 　　吳彥心裡咯噔一下，心道不好。 　　這幾日，要加倍小心了。 　　昨天路上那三個強盜，不知和這個繩結有沒有關係。 　　來到大理寺，裴豫照例點過卯，過不多時，司直段辛來報，昨日派出去的問事已在萬壽村一帶查訪，因事項繁多，時候過去太久，故還要幾天才能問完。 　　裴豫問他昨日的查訪是否有新線索，段辛報告說都和縣衙的記錄對得上。 　　裴豫記起昨日傍晚他在長壽坊門口遇見許大昌，許大昌說他在萬壽村遇到一件怪事，隻是不知道和房乙殺人案有沒有關聯。 　　“派出去的問事走了沒有？”裴豫問道。 　　段辛以為裴豫是在催促，慌忙道：“回寺正，已經由賴班頭帶隊出發了。” 　　裴豫點點頭，叫他出去了。 　　問事院內。 　　每日例行的操演剛剛結束。 　　一百餘名問事列隊站滿了整個院子，等待各自的班頭派發今日的任務。 　　段辛慌慌張張跑了進來，對班頭賴勇道：“老賴子，快快，裴寺正發火了，快帶著你的人出發！” 　　“他發火又怎樣，他有本事自己去查啊！大冷的天……” 　　賴勇嘴裡嘟嘟囔囔，但行動卻不敢怠慢，召集自己的手下，取了馬出城去了。 　　賴班頭這一隊問事有十二人，其中有兩個新手。 　　許大昌和黃天賜。 　　許大昌騎馬跟在最後麵，看著前麵黃天賜和前輩問事們有說有笑。 　　才兩天而已，黃天賜已和一班前輩混得很熟了。 　　這讓許大昌很是羨慕。 　　他現在剛剛把十幾個前輩的名字和臉對上號。 　　黃天賜這個紈絝子弟，居然有些本事。 　　考評時，黃天賜的成績就一馬當先，而許大昌仗著自己跑得快，也不過堪堪合格。 　　第一天退署之後，黃天賜就十分豪爽地帶著一班老問事去喝花酒。 　　一場花酒下來，一群人已經和黃天賜稱兄道弟了。 　　再加上黃天氣模樣也十分出眾，一身皂服穿上之後，騎在馬上，竟然威風凜凜，十分惹人注目。 　　而許大昌連馬都騎得不熟練，他感覺騎馬還不如自己跑著省力氣…… 　　黃天賜諸般行止，把許大昌映襯得更像個沒見過世麵的鄉野小子了。 　　不多時，一行人來到了萬壽村，浩浩蕩蕩去了裡正家。 　　在裡正家裡栓好馬，賴勇便吩咐著十二人兩人一隊，接著昨日的進度繼續查訪。 　　許大昌和一個名叫趙小年的問事一隊。 　　這個趙小年三十五六歲，不善言辭。 　　他已做問事五六年了，但和許大昌一樣，也不大受人待見。 　　許大昌跟在趙小年後麵，按著紙上的記錄，一條一條查訪。 　　今日，他們倆要去看看河邊，房乙供述自己教訓房之逵兒子的地點，那裡有沒有民居，最近的民居在哪裡，還要去到居民家裡，問一問案發前後，有沒有見到可疑的人。 　　出村口的時候，許大昌看著路邊一戶孤零零的民居若有所思。 　　那戶民居門上掛著白幡，是家裡死了人，正在辦喪事。 　　但尋常人家無論紅事還是白事，找書苑 www.zhaｏsｈuyuan.com 總少不了人來人往，吹吹打打。 　　但這家卻冷冷清清的，除了白幡被風吹得亂動，沒有一絲其他的動靜。 　　“小許，看什麼看，走吧。”趙小年見許大昌和昨天一樣，又停下來看這戶人家，忍不住道。 　　“大年哥，我總覺得這家人有點怪……”許大昌道。 　　“有什麼怪的，你昨天不是去別人家問過了嗎。快走吧。”趙小年催促道。 　　許大昌應了一聲，跟上了趙小年的腳步。 　　他昨天的確借著查案的由頭去別的居民家裡問了。 　　這戶人家的女主人死了。 　　但村民們都不願意去幫忙辦喪事，連上門吊喪都沒人去。 　　隻因這家死去的女主人是個淫婦。 　　活著時，她在村子裡就聲名狼藉。 　　她原本是隔壁村裡的寡婦，後來嫁到了萬壽村。 　　嫁過來之後，村子裡但凡心思活動一些的男人，不管老少，這家的女主人來者不拒。 　　村子裡和她不清不楚的足有二三十人。 　　這家的男主人是個窩囊廢，前妻死了，留下一個病秧子兒子。 　　這淫婦或許是看上了他手裡的錢才嫁給了他。 　　她種種淫蕩行為，丈夫都看在眼裡，但不知是太過老實，還是被女人拿住了七寸，敢怒不敢言。 　　或許是這淫婦的惡行惹了天怒，她最後暴病而亡。 　　而這家的病秧子兒子，慢慢好了起來。 　　“好像哪裡有點古怪……” 　　許大昌看著門口白幡的形狀自言自語道。