穆江遠看著李富貴離去，略有感概：盡管不想惹麻煩，麻煩總還是躲不過！ 　　等李富貴一行人走遠之後，他轉頭用悠長的腔調大聲罵道：“可以啊蕭捕頭！今天練功的時間夠了嗎？很有閑空？去招惹李府大管家了？還是你覺得這兩年來我們東川縣衙門太閑了？幫大家找點麻煩？” 　　年輕的蕭捕頭一聽，瞬間苦著臉回答：“大叔，練功這種事，每天點到就好，練功再勤也快不過槍啊，比練功重要的事情多得很呢！況且，這李富貴也不過是李家的一條狗，我估摸著這死者二人多半是他經手弄死的，不給他一點下馬威，他今天不會那麼配合具狀畫押。到時候不就一點他的罪狀都沒了？” 　　“你太小看李郡望家了，也小看了李富貴！”穆江遠搖搖頭，繼續道：“你也小看了練功的作用！七步之外，火槍是很快；但是七步之內，刀劍可就比火槍快了。” 　　年輕捕頭一愣，笑道：“大叔，我聽說的可是七步之外，槍隻是快；而七步之內，槍是又快又準……要不我們試試？” 　　穆江遠腹誹道：試試老子就得逝世。於是乾脆不搭理這個，繼續說別的話題：“在川原郡，別說殺了一個奴仆，就算殺了一個平民，對於李家而言，也不過是賠錢多少的問題。先不說，奴仆本身就不受法律保護，我們毫無辦法；就算是殺了平民，賠錢安撫死者家屬，找個倒黴鬼頂罪坐幾年牢，不是沒有過。”停了一下，想起什麼，嘆一口氣繼續悠長說：“至於你想方設法讓李富貴具狀畫押，拿取他冒認屍體作偽證的證據，更是不值一提。估計連過問的人都不會有。” 　　“那也不能什麼都不做吧？事在人為……” 　　穆江遠也不知道說什麼好，隻能指責道：“還好李家重要的人都不在，隻有一個紈絝二公子，而且李二公子跟本縣縣尊向來不和。否則你今天這一劍，不把自己弄死，起碼也要讓你脫層皮。” 　　“無所謂啊，我會怕他？” 　　“你啊……這樣遲早要吃大虧的！不要忘記，我們隻是帝國法律的執行者。不要把自己想得太無敵……” 　　李富貴自認為他就是李家在川原郡的二把手。一把手當然是李二公子，此外李家重要人物前幾年都去了京城或者在遠處為官。還留在家鄉的，倒是有幾個旁支。但是他們在李二公子這個一把手麵前，顯然並不被看重。而自己則是深得二公子信任，跟本地衙門官員也都說得上話，還掌管李府在本地的錢糧收支，簡直就是一人之下，萬人之上。若是平常，死兩個沒身份的人早就處理完了，無非是錢財開路。這次不但耗費了半天時間沒處理好，還差點被砍死在現場，簡直就是奇恥大辱。 　　李富貴也沒想到的是，李家目前正處於全麵上升期。李家老太爺幾次乞老還鄉，都被否決了；兩個兒子也是官越當越大，孫子輩也都各自前途無量。隻有李二公子，屬於李家的特例。從小紈絝，基本上屬於做什麼都錯得離譜的那種。卻還是嫡出子嗣，沒辦法了，隻能讓他在老家看家。實際上家鄉也需要一個有分量的子嗣進行管理，包括每年錢糧收支、祭祀啊……等等。雖然李家在本地是有族中老人擔任族長的，然而這兩年老族長年老多病，幾乎不問世事，家族中再沒有有分量的人物留守。李家二公子的老爹又威名太盛，其他旁係根本沒辦法和李二公子競爭，才造成了李家現在在川原郡實際上由李二公子說了算的局麵。這未必就是李家幾位重要人物的本意，卻因為極少過問，漸漸就讓李二公子春風得意了。 　　而李府的管家總管隻有一個，但是副總管卻是多得很，畢竟家大業大。前幾年隨著李老太爺逐漸衰老，越發離不開老總管的隨身照顧，於是老總管也去了京都。剩下的副總管裡，就隻有李富貴，與李二公子情投意合如膠似漆…… 　　此時其他捕快們已經收拾完畢，年輕捕頭情緒不高，輕輕說了聲：“收工了，走吧。”說完率先轉身離開。 　　穆江遠看著這個年輕人的背影，陷入了短暫的沉思。 　　年輕捕頭蕭子虛，本地獵戶之子。從小父母雙亡，也沒有近親，隻能靠本地幾個遠親施舍長大，十歲出頭就開始自己進山設陷阱狩獵為生。直到大概兩三年前，自己有一次進山追捕一名江洋大盜，與當時剛好十八歲蕭子虛結識。穆江遠很快發現此人熟悉山林、有勇有謀。於是他與蕭子虛合作。在蕭子虛幫助下，他最終成功抓獲了那名江洋大盜，破了輝州一係列的飛天盜賊案，讓穆江遠再次名聲大噪。隨後穆江遠舉薦蕭子虛到縣衙幫差，沒多久就轉為捕快。這個年輕人確實很有本事，穆江遠也確認過，此人正直而能乾，他很是欣賞。經過穆江遠舍下老臉舉薦，蕭子虛三個月前剛剛升任東川縣副捕頭。雖然副捕頭沒有品級，但是這麼年輕的捕頭，別說川原郡，就算是整個輝州，估計也找不出第二個。而且據穆江遠的小道消息，整個輝州捕快很有可能會改變稱呼，以後改稱為警察，官銜品級都會往上提半級，副捕頭——哦不，副警察長，也能得到從九品的官銜品級。到時候這小子會不會是整個輝州最年輕的官啊？ 　　此時的蕭子虛，也是鬱悶之極。 　　帝國的法律操蛋之際！甚至，他們把人都不當人看待！實際上，蕭子虛剛到場不久就知道了女死者的身份，並推理出了男死者大概的身份。 　　女死者顯然就是一年前紅遍川原城的花魁娘子菲嫣，當時這座城裡沒見過她相貌的男子恐怕不多，在場的不少捕快按理說也都見過她，但是大家都很識趣地沒有說破。 　　一年前，為提香園賺取了無數目光和錢財的一代花魁，被李家二公子以十萬兩銀子的天價買走，收為私寵。所以她的身份根本不用另外確認，也無需遮掩。 　　傳聞菲嫣姑娘當花魁的時候，就特別欣賞有才華的學子。即便她無法掌控自己的命運，卻依然時常用自己私下所存銀錢資助有才華的貧困學子。如果說，有一個讀書人與她暗中花前月下私定終身之類的，一點都不奇怪。而蕭子虛仔細查看了男死者的情況，確認了男死者並非一般奴仆身份，因為死者手腳沒有粗壯肌肉、老繭等特征，反而頗為瘦弱纖細。完全不符合奴仆雜役的特征，反而更符合書童或者讀書人的特征。 　　剛才蕭子虛沒有把這一點說出來，一是此時還沒有絕對證據證實，二是怕提醒了李富貴甚至其他人這一點。李富貴沒讀過書，李二公子雖然名義上讀過，實際上也相當於沒讀，隻會寫自己名字。他們可能都忽略了一個這個案件唯一有可能翻盤追責的關鍵點，那就是男死者讀書人的身份。李富貴他們甚至於穆江遠恐怕都沒有意識到，這算什麼問題？都覺得就算捅破天，也不過是多殺了一個平民。李家最多隻需要收買一個佃戶甚至奴仆，讓他頂罪再賠錢就好了。 　　而蕭子虛深深知道，無論什麼時代，讀書人都是一個極為特殊的群體。而在此時此地，更特別。要想追究李富貴甚至李二公子的法律責任，單靠自己或者穆江遠，完全不夠看。就算是縣令都不夠！太守來了，恐怕也隻敢砍李富貴不敢動李二公子。要動李二公子，恐怕隻有皇室……或者，自己認知當中的讀書人！ 　　讀書人，傳統理解為儒門學子。在帝國屬於另一個特殊群體，因為讀書這種事，當然要有老師，也必然會有同窗。就算是皇子和世家公子讀書，也要請伴讀。有老師、有同窗自然就會形成另外一股力量。特別是，蕭子虛還知道，一個跟讀書人密切相關的秘密。 　　目前的證據，隻要確定男死者具體身份信息，就能證實李富貴涉嫌謀殺、作偽證。剛才在場的捕快都聽到了李富貴的自我陳述，李富貴也在文書上具狀畫押。證據方麵沒有問題，隻需要一個推波助瀾的機會。等李富貴進了牢房，再套李二公子會簡單很多，以李二公子的口碑，有的是辦法。蕭子虛暗暗定下方略，不知不覺間，已經來到了城門口。 　　…… 　　川原城縣衙，後堂。 　　今天身心俱疲的蕭子虛走進捕快署衙，安排了人員前去查證男死者身份，重點從符合年紀的讀書人上查找。但是這也不是馬上就會又結果的，蕭子虛無聊隻能翻看起以前涉及李家的一些案件官司檔案。 　　檔案顯示，川原郡李家這三年來，幾乎每年都要處死一兩個奴仆，理由各不相同。從表麵上來看，所有的手續也全都符合流程，挑不出什麼毛病。但是蕭子虛細心一比較，就看出了其中不尋常之處。 　　首先是李家處死奴仆的幾率太大了……其他幾家豪強，肯定也有不少懲罰奴仆的情況，但是卻極少有打死或者直接處死的。表麵上看李家與其他豪強處罰奴仆的次數差別不大，但是看致死率，就很明顯，三年來八成的以上被處死的奴仆，來自李家。即便隻把奴仆當財產看待，也沒有會故意打砸自己家的財產不是？特別是這個女死者菲嫣，十萬兩銀子買來的，十萬兩啊…… 　　十萬兩什麼概念？蕭子虛都有點算不清楚，隻能用一個天文數字的概念籠統表示一下。東川縣縣令一年的俸祿等明麵上的收入，也就300兩銀子。穆江遠捕頭是100兩，自己則隻有80兩。算算多少年不吃不喝才能存到10萬兩，蕭子虛都懶得算…… 　　就算李家二公子特別殘暴，也沒道理總是砸自己的錢啊？10萬兩對李家也不是小數目吧？李元宗——也就是李家二公子，確實是紈絝，但是動用十萬兩銀子買個花魁，不到一年就弄死這種事，難道李家其他人就完全不管？ 　　其次根據李元宗平常花錢的流水大致估計，十萬兩銀子的大手筆，也不是李元宗一個人能拿得出來的。找書苑 ｗww．zhaoshｕyuaｎ.cｏm 肯定是動用了家族的財產，李家老太爺、兩個老爺誰會同意他動用這筆錢？ 　　在川原郡算得上頂級豪強的李府，實際上在整個帝國並不算突出，最多也就是二流甚至三流。李府前幾代人都隻是川原郡土豪，為官也僅限於輝州。最高也不過七品官。但是扛不住李老太爺人老成精，又能活。太常寺卿、鴻圖閣學士李槾，入閣已有十年，雖然不是首輔，但是勝在資格老。已經七十多歲了還能陪大長公主時常去爬山進香，端的是老當益壯。大長公主也因此甚為厚遇，李府長子李景重現為工部秘書郎，傳聞在工部地位僅次於尚書及侍郎；李府次子李景隆，也就是李二公子的爹，則是在北軍任帳前校尉，也是四品的大官，還掌管一隊親兵。據說李二老爺，曾經帶領親兵，一夜奔襲八百裡，剿滅了一夥土匪。幾年前這事還傳為美談，說李二老爺知兵能戰，攻無不克……雲雲。李家第三代也是人才輩出，雖然暫時還沒有顯赫之輩，但是也都在各級衙門歷練，假以時日不逞多讓。 　　但是李府畢竟崛起的時日較短，雖然近些年很有些風頭正勁的味道，終究比不上那些老牌門閥。這也是李槾父子的心病，為此他們不惜放棄川原郡老家的經營，讓親近的子弟都盡可能外出出仕，為李府的將來做打算。 　　總的來看，李家現在正處於關鍵的上升期，家族的錢財更應該用在關鍵的地方。比如李家大老爺年底傳聞要升任刑部侍郎，這難道不需要花錢？李家的第三代精英們要上升，哪個不需要投資？ 　　（本章完）