與此同時，熙平東街尚家工坊。 　　“小薑，這幾日又不歸家？”管賬的大娘今蘭正在翻看排班的順序，準備同尚家娘子休祭月節假。 　　“是呢蘭姐。我想著前月的賬單尚未清點核對不是？這幾日得閑，讓我悉數驗過，這麼著開冬的賬單自然好生核算。” 　　搭話的是穩坐於賬臺前一位年紀尚輕的小女子。輕淺的柳葉眉梢下，是一雙清冷淡漠的眼眸。可是當她同人交談時，便換了一副神態，禮貌謙和，侃侃而談。她便是薑妄熙。 　　薑妄熙前幾日就聽聞今蘭阿娘來信說郎伯病重，要她速速歸家。不等今蘭放下排班總表，薑妄熙便眉眼輕抬，緩緩放下手握的紙筆，嘴角勾起一抹笑意：“蘭姐放心，中秋這幾日店內有我看守照料，天氣漸冷，蘭姐好生歸家照料令尊才是。” 　　今蘭聽罷，感激地看著眼前和氣的人，“小薑最是善解人意之人，那便有勞你了。”言罷，拿起她的衣裳包裹急匆匆地去找尚家娘子。看著今蘭的遠去的背影，和善的眼眸瞬間恢復了平靜，如同一潭波瀾不驚的湖水，隔絕人間種種紛擾愛恨，無論何事發生，眼裡也不會漾起漣漪。 　　薑妄熙雖年紀稍小，尚在及笄之年，可是這工坊內外大小事情，無不親自出麵打點，麵對卸貨，搬運貨品等粗活重活也不露難色，管理內賬更是再三清點，其中進出貨物，從未出錯，加上嘴甜人善，深得尚家娘子喜愛。 　　正值日升，店內夥計出門進貨，昨日賬單薑妄熙方才已然清點完畢，最是得閑之時。她再三翻看了昨日的賬單，一一驗過剛過卯時卸下的器物清單，這才走出了賬房，去尋尚家娘子尚明燭。 　　今蘭剛走。尚家娘子正在門口擺放節日的新奇小玩意。瞧見薑妄熙走近，詢問道：“小薑，今早統共內進了多少盞花燈？” 　　“回尚娘子，總共一百八十盞，羊皮小水燈一百二十盞，芙蕖花燈、梅花燈，水仙燈各二十。”薑妄熙不疾不徐地回答道。 　　“如此。我記著前年仲秋餘了幾十花燈不是？”尚明燭一麵擺弄手中的花燈，一麵看向薑妄熙。“回尚娘子，皆是羊皮小水燈，三十二盞。”尚明燭眼裡閃過一絲顧慮，正欲開口，薑妄熙便心領神會道：“尚娘子放心，昨日晚我已擦拭過一番，紙麵依舊如新。”聽罷，尚明燭點了點頭。“昨日聽聞街西皇甫家新進平江城無骨燈，小薑不妨去看看。仲秋不歸家，也莫整日在賬房久坐，出門遊玩些許。” 　　“噯。”薑妄熙於是走出了坊間。尚明燭看了看遠處身形纖細，稚氣未脫的妄熙，嘆了口氣。“這些年，這孩子都不曾歸家，心中是何等滋味？” 　　彼時的熙平街西，車水馬龍，人來人往，熙熙攘攘。沿邊的商鋪酒肆皆掛滿彩色旗旌，富貴人家，樓閣臺榭，皆是張燈結彩，好不熱鬧。皇甫家的商鋪就處於最為繁華的地段，還未走近，便一眼瞥見懸於店前的花燈。 　　“榕城白玉燈，一片冰心，皆如此玉壺！” 　　“平江城無骨燈，溫潤如玉！” 　　在一片吆喝叫賣聲中，薑妄熙擠過人群，走近了店鋪，撞見了趕來的殷寧和向晚意。店鋪門一旁，一位豆蔻年華的孩童正若有所思地四處張望。 　　“映月，我和阿娘一同來啦！” 　　話音剛落，身著青綠衣裙，神情雀躍的向晚意飛奔到店鋪旁，迎麵抱住了映月。此番場景，逗得遠在一旁的殷寧咯嗬嗬直笑：“感情真好。讓你們倆一同玩鬧去，晚意，著心禮儀，阿娘去尋映月阿娘，晚些時候再回！” 　　“殷娘子放心罷！” 　　“明白，阿娘！” 　　隨即，兩人朝店鋪跑去，一路歡聲笑語。 　　皇甫映月拉著向晚意的手，走進了商客如織的店鋪。晚意一進店，便為眼花繚亂的燈飾掛飾所吸引。映月回頭看著晚意，嘻嘻笑道：“這些呀，都是父翁老早於京都挑選的花燈。”晚意隻是瞪著眼觀看，“不過父翁真小氣，連摸都不應允映月摸！”言罷，兩個人又相視而笑。 　　穿過前院，來到後院，隔著老遠映月就興沖沖地叫喚。 　　“皇甫亓鬆！”不似映月的興致勃勃，方才踏入後院，晚意便感知到自己的心臟在砰砰直跳，此時已經不自覺地四處張望。“皇甫亓鬆！怎的還在書房！不會是昨日先生留下的詩文還未抄寫完畢吧？” 　　映月戲謔的眼神裡，滿是對於亓鬆的揶揄。隨著一聲輕響，皇甫亓鬆從書房徐徐走來。 　　“你來了，晚意。”皇甫亓鬆繞過映月，徑直走到晚意身旁，注視著她。“啊，是的。聽阿娘說來同映月做兔子花燈呢。”晚意對上了亓鬆溫和的目光，晶亮的眼神裡閃爍著期待的光芒。 　　“皇甫亓鬆，你東西都準備——” 　　霎時間，皇甫亓鬆一把捏住了皇甫映月的臉蛋，皮笑肉不笑地，“沒大沒小，叫兄長。”映月馬上翻了個白眼，順勢就要咬上去，不料小臉反被皇甫亓鬆單手捧住。“晚意，花燈師傅在前院，隨時可去。”皇甫亓鬆轉過頭看著一旁看呆的向晚意，找書苑 wwｗ.zhaｏｓhｕyuan.com 俯下身來，對著她的雙眸，一字一句溫和地講述到。 　　“好。有勞越叔叔，有勞劍櫻娘子了。” 　　“哪裡的話。” 　　言罷，放開了映月，映月於是跑到晚意身旁，不理睬他。 　　前院裡，皇甫越安排了幾位當地造花燈的絕活師傅現場製作，有意進貨的商家上前仔細觀看，鄰近孩童嘗試擺弄。一來二去，籠絡熟人客戶，順道招收幾個弟子，也是一樁美事。 　　“師傅，我瞧這無骨燈，通體溫潤柔光，如何製得？”薑妄熙站在一旁耐心討教，“興許是裁剪好的紙片拿米漿黏連而成？”老工匠默然一笑。“其中微妙，不僅如此呀！光是一麵紙便要用針紮個千百遍。”薑妄熙聽罷，點點頭。 　　向晚意和皇甫映月坐在師傅旁邊，拿著竹篾比劃著各種形狀，皇甫亓鬆則站在一旁觀看。“竹平城多竹，”皇甫亓鬆看著手裡的竹篾，隨口而出。“常年多雨，氣候濕潤所致。”晚意言罷抬頭，正對亓鬆雙眼，二人相視而笑。 　　“師傅，如何可使竹篾彎曲？”隻見映月稍稍一折，手裡的竹篾便逐漸崩斷。 　　“其道在煣。” 　　工匠先是默然一笑，隨即將一段竹條放置於燭火之上，稍許竹條就隨著火光的灼燒蜷縮彎曲，正好燒製成了一段弧形。 　　“荀子有言，木直中繩，輮以為輪。想必煣出於此！”晚意看著映月，映月此刻也對上了晚意的眼。 　　這一派和樂薑妄熙盡收眼底。她認出了皇甫兄妹，瞧見被簇擁的向晚意，眼裡閃過一絲復雜的神色。