東晉京口城，今日元宵佳會。長街之中，官營的鐵鋪門前，隻見遊人連臂，圍看著炮竹、鐵火的表演。 　　人群裡，擠著一條窩窩囊囊的大漢。那漢子佝肩縮背揣著凍手，身長可有七尺六寸；黑夜裡不見眉目，身上麻葛粗衣，甚是涼快。 　　早一柱香看到他，粗衣外麵還套著磨的發亮、毛掉乾凈的皂裘袍。那漢子手氣不好，一柱香前，已是輸給賭坊了。 　　“劉寄奴！郡守傳你！”一個小吏扒開人群，揪出那漢。 　　漢子姓劉名裕，家貧不配有表字，小名輕賤，稱作劉寄奴。 　　三十年前，劉裕還是現代的體育生，家中爺爺奶奶姥姥姥爺爸爸媽媽，非常六疼一，戶口本上的名字是洋溢著全家恩寵的“劉富貴”。 　　劉富貴從小苦練田徑，高考那年，三公裡長跑剛過終點，心跳突突如雷，一口氣沒倒過來。 　　再睜眼，已是京口城中京口裡，此劉家非彼劉家。睜開眼，劉富貴張張嘴，卻隻會咿咿呀呀，變成一個生來克死難產母親的嬰童。 　　父親給他起名劉裕，表字稱呼他“寄奴”。 　　“寄奴”者，意為寄養之奴。父親是個東晉平民，兵荒馬亂的，娶妻本來不易。兒子落地了，老婆變沒了，氣煞劉爹，遷怒兒子。攢錢再給劉裕娶了繼母後，更是以奴仆看待這前房兒子。 　　劉裕心裡什麼都記得，寄奴就寄奴吧，稀裡糊塗來到眼前這破地方，能再重活一次，已經是老天的恩賜了。 　　前生偏科，劉裕的歷史知識近乎文盲。朝代歌是能背誦下來，所謂“三分魏蜀吳，兩晉前後延；南北朝並立，隋唐五代傳”。南北朝是個什麼東西？他隻知道晉朝後麵是隋唐。 　　宋又是什麼東西，北宋南宋？天下大亂，這三十年他活著不易，沒功夫回憶前生那些細枝末節的課本知識。 　　他是不敢想，他也怎麼都想不到啊。 　　京口城，是東晉一朝丹徒郡的首府。連年戰亂，各州縣破財不堪，京口也無例外。 　　前任丹徒郡守，是個快致仕的老頭子，愛惜還巢前的破爛羽毛，丁點兒不乾貪墨的事情。京口郡治之中，管鹽、管鐵的肥差，因此都推寒門子弟擔任鹽吏、鐵吏。 　　劉裕便是前任郡守推上來的，沒錢、沒勢、也沒背景的鐵吏。 　　“老刁在哪兒？”劉裕掰開同事的手，低頭吐了一口濁唾。 　　“大人在官衙等你。” 　　京口城裡最恢宏的建築有兩座，一座是郡守辦公的官衙，另一座是郡守安居的府邸。 　　“他媽的，年前年後一趟一趟折騰我，大正月十五的，老刁不去忙著和小妾們做遊戲，又傳我乾甚！” 　　官衙裡，二官頭戴冠冕，論道談玄；堂前還有個枯竹般的瘦子，坐在破爛的蒲團上，抱一把琵琶，邊彈邊唱，佐以助興。 　　一官頭上，戴著兩個梁的進賢冠，另一位年輕官員頭上的冠冕，卻隻有一個梁，想來是官階有異，高低不同。 　　奇怪的是，年長的官員卻對年輕官員熱情異常。 　　“稚遠，老夫要恭喜你高升秘書丞啦！年少有為，前途不可限量！”年長者笑道。 　　“全賴祖宗門蔭罷了。我王謐才淺德薄，官場路長，此生能有叔父的一半成功，也就知足了。”年輕人表情沒有任何變化，隻是端杯啜了一口清茶。 　　“令祖君王導，對大晉有中興再造之功；尊父王劭，不慕名利，更是朝中楷模。賢侄年紀輕輕，高升秘書丞，拔名郎屬，日日常伴吾皇左右。我刁逵隻如風中殘燭，到底你們是卯時的太陽啊……” 　　年輕人不耐煩地打斷道，“叔父繆贊了。王氏與刁氏世代相好，這趟回家省親，父親囑咐我歸京路上，一定要來丹徒郡，探望探望新近上任的叔父大人。” 　　郡守刁逵連連點頭，心裡罵一聲“打秋風”，嘴裡隻道，“明白，明白。既來荒境，賢侄一定多住幾天，老夫好盡地主之誼。” 　　“鐵吏劉裕，拜見郡守大人！” 　　說話間，劉寄奴叩首堂下。 　　“劉裕，上前來！”刁逵吆喝一聲，隨即壓低聲音，發一聲笑，道，“賢侄且看，堂下那人，是我送給你的禮物。”王謐沉吟不解。 　　劉裕瞥見了堂前的瘦子。竹竿名叫劉毅，彈得一手好琵琶，故而刁郡守留他在身邊，做個解悶的親兵。那劉毅也負責營裡院裡的軍馬，是一名職務低賤的馬曹。 　　劉毅一臉苦相，和劉裕一打照麵，偷偷往堂上努了努嘴。 　　上了堂，劉裕又是深揖兩躬；這幾天賭運不佳，無錢飲食，頭重腳輕，險些一跤跪在地上。 　　劉裕低著頭，拿眼偷偷瞟那刁逵的喜怒。 　　刁逵正正直直跪坐在胡床上。郡守生的額方而廣，麵如滿月；不茍言笑，真真不怒自威。 　　郡守桌旁的年輕人王謐，自是風神俊秀，目光就沒沾過寒酸窩囊的劉裕半點兒。 　　兩官一北一西，圍坐一條長桌，桌上擺放雙陸棋局，二人隻是喝茶，卻未對弈。 　　堂上北墻，郡守頭頂，高懸一塊五彩大匾，上書“清正廉明”。 　　長桌上的棋盤靠近刁逵手邊，桌子太長了，劉裕、劉毅二人在另一頭，隔的很遠。 　　“劉裕，吏袍又賭輸了？” 　　“回大人話，洗了，沒乾。”劉裕咬牙陪笑。 　　“過來手談一局。”刁逵隨意落下一子。 　　棋盤上，郡守每落一子，劉裕都要挺著低血糖，搖搖擺擺從遠處跑過來，跟著落一子。 　　劉裕落子後，守在長桌邊，見到郡守捂鼻怒目，隻得再次從太守的身側，搖搖擺擺跑回遠處墻角侍立。 　　郡守每一棋都不急落子，氣定神閑，隻顧悠然與王謐討論家國大事；劉裕微微弓腰，低著腦袋，就這麼垂手在一旁罰站。 　　年前到年後，每天折騰劉裕這一次，刁逵每次計算棋路，有時半個時辰起步：大人物舉重若輕，舉輕若重。 　　“劉毅。” 　　“在！”劉裕答話。 　　“你是賭昏了頭，聽不懂人話嗎？這樣怎麼乾好工作？本官叫的是劉毅！” 　　“在，在！”瘦子慌忙抬頭，挺身從蒲團上站起來。 　　“今日王謐大人蒞臨府衙，你給大人獻上一曲。把嗓子也清一清，王謐大人是將門的虎子，唱首提氣的歌來。” 　　“是。”劉毅坐回蒲團，旋即又低下了頭。輕輕撥撥五弦，調正音色；左手柔柔地捺住弦身，右手一放一擻。劉毅歌喉清邁，緩緩唱道： 　　“朔漠皆楊柳，春風隔玉門。 　　紫岫封白雪，黑塞掩黃岑。 　　目送三秋雁，手揮五弦琴。 　　東徙西戍日，南腔北調人。” 　　“備虜防窺塞，整甲例巡邊。 　　久戍無糧米，相逢乏酒錢。 　　沙多良夜少，關高大雪寒。 　　忽然皴厘髭，須臾過少年。” 　　劉毅停了弦，抬頭，和王謐對視了一眼；馬上再低下頭，抱著琵琶，不言不語。 　　低血糖的劉裕，忙著在大堂兩邊奔跑，郡守的心思也不在歌詞上。 　　快晚飯時，抱著琵琶的劉毅告退了，刁逵吩咐下人，回官邸大排筵宴，今日必與賢侄共醉。 　　劉裕也告退。 　　“你可不許走啊！一局未了，你就在此鉆研棋路，待本官入夜後，與你有始有終！” 　　刁逵拉著王謐吃飯去了，劉毅扭頭看，劉裕卻還在大堂罰站；正是心亂膽麻，汗流浹背。 　　席間，王謐忍不住好奇，詢問郡守，那劉裕得罪何處，為何如此調理這小子。 　　刁逵一笑，道，“這前任留下的鐵吏，忒沒規矩。老夫新來京口，仍然把冶鐵的大事交給他，每月報賬，這蠢物不動腦子……前任郡守是在朝廷裡見了罪，被打出京城，安置在此等著退休的，害怕落人口實，自然不敢，也不能。我近來一直敲打這鐵吏，他眼裡卻根本沒拿我當回事兒。京口是丹徒的郡治，此地盛產鐵礦，這幾日便要從這小吏頭上，鑿出來萬數大錢。賢侄在京城交際廣大，少不了挑費；老夫想為你盡些綿薄之力……” 　　王謐並不回話，舉杯敬酒。 　　劉裕就這樣連站了一冬月的蹩腳軍姿。折騰下來，每天困倦，一上秤，瘦了十來斤，脫了衣服，嶙峋骨骼是銅色的，臉是煞白的。郡守有閑心，劉裕沒有耐性。 　　每天如此，晚上，郡守下班前後傳他前來，日落了也不放了他歸去。 　　剛才，太守又是沒句言語，直接起身離開；上一局雙陸棋沒有下完，留下言語，劉裕也不敢走，坐在破爛蒲團上，困頓著強撐。 　　招待過晚飯，王謐執意到驛站安歇。刁逵帶著酒意，步行回了官衙，棋局繼續。夜深了，郡守哈欠一來，這才饒了劉裕。深一腳，淺一腳，麻了雙腿，劉裕摸索著回家，已然夜半。 　　家門口，坐著一段竹竿。 　　竹竿扔過來一個涼饃饃，劉裕頭暈眼花沒接著。撿起饃饃，吹吹土，掰開了直往嘴裡塞去。 　　“矬貨。”劉毅訕罵一聲，“糊塗打算裝多久？不打算乾了？” 　　“祖墳冒煙，去年剛當了這鐵吏，每月這幾鬥米，吃也夠了，偶爾賭幾把，也不耽誤。怎能不乾？”劉裕嘟嘟囔囔。 　　“把饃饃咽了再說話吧，跟他娘含個襪子似的。”劉毅皺著眉頭，“你不貪，又不上供，又不辭職。吏雖不是官，也在官場混。和光同塵，你懂嗎？在街上賭輸了可以耍無賴，在那邊，贏不了就是輸，沒有縮殼當王八的道理。” 　　“竿子，少他娘教育我，道理我比你懂。我就想安安份份做個踏實人，出了正月，把我調開，讓我打個更、巡個街，也比每天擔驚受怕強。你不是本地人，丹徒五年，換了六個郡守，退休一個，死了四個。是，刁逵是豪門，豪門就倒不了嗎？上不上供，沒什麼區別……” 　　“閉嘴吧。打交道也不淺了，營裡和衙裡，大家夥念你急公好義，兄弟們不忍看你被禍禍死，硬湊出來一吊大錢。恩仇別過夜了，吃了饃饃，再見一趟老刁吧，講講情，能調就趕緊調走。” 　　劉裕也不推辭，收過來吊錢，撥拉著錢串子。 　　“鹽鐵是多肥的差事，要不是前任郡守著急退休，怕被抓小辮兒，他怎麼也輪不上你小子，郡裡的大戶們都盯著呢。你他娘爛泥扶不上墻……”劉毅道，“刁郡守新來丹徒郡，剛到就遇見你給人家上眼藥。把你調開不難，他要的是收你當一條聽話的狗，找書苑 ｗww.zhaosｈuｙuan．ｃom 否則便要用你立威。郡內不管有什麼風吹草動，都是給那些高門子弟看的……” 　　擦乾凈嘴邊的饃饃渣子，劉裕沒進家門，返身直往郡守府邸而去。長街寂靜，看社火的人們都散了，瞅不清路，摔一個大馬趴，搞的渾身泥汙。 　　叩響門環，劉裕見了生人便笨嘴拙舌，隻是把懷中一吊大錢，狠狠塞進門房老頭兒的手裡。 　　門房看看狼狽的劉裕，哈哈大笑不做掩飾：“小劉啊，我家郡守早就說了，你乾著郡裡油水最大的吏職，卻住的離官衙官府如此偏遠。以後你少不了每天晚歸，還是自己預備一盞燈籠。大人讓你最好在郡城中心置業，和他住得近些，也就不用如此折騰了。” 　　轉過天來，又遭一頓折磨。沒等天色黑了，趁著下完一局棋，劉裕從衣袖裡掏出五貫大錢，那是他兩年積攢的俸祿，也是從賭桌上劫後餘剩的辛苦錢。劉裕從墻角搖搖擺擺跑至郡守身邊。 　　“刁大人，我聽說了，過幾天是您家公子的壽辰，沒什麼好孝敬的，這是我們鐵鋪裡的一點兒心意。我實在是乾不動官鐵的工作，失職過甚，求大人把我另派他所……” 　　刁逵聞言呆了，不顧形象，驚的張大了嘴巴。 　　耐著性子將了一個冬月的軍，這蠢蛋是真傻，是假傻？ 　　我想收你當狗，伺候地我開心，留你兩成也不在話下。 　　你反過來拿我當叫花子？ 　　那就明著來吧。 　　你有種。 　　那一天，郡守大怒。刁逵拎起那幾貫五銖錢，掄圓了扔在劉裕臉上。