負郭塢中，少年蒯恩滿身血淚，再次挨家挨戶叫門。 　　“我已受了山中的虎仙的懲罰，僥幸逃回來。中午先父的白事上，是我後生晚輩無禮——明日正午，想再邀請各位高鄰來我蒯家赴宴，一則是補辦父親喪禮，二則是我蒯恩向各位請罪……” 　　天明，蒯家。 　　老蒯頭七已過，婦人耐不住性子，淡妝改濃妝；身上縞素昨夜就扔了，此時穿金戴銀，換上綾羅綢緞。 　　“我的兒，你可是把虎殺了？” 　　那婦人辨不清蒯恩是人是鬼，忍著驚疑抓緊了蒯恩手腕，試有溫度，權且放下了心。蒯恩道： 　　“人怎能敵過老虎？是我任性枉為了。中午我再擺一桌酒席，邀塢中人上門，給父親重辦喪事。” 　　劉裕回塢，先收拾了獵戶西屋鎖著的細軟。黃白之物，能帶的帶，帶不走的埋。劫下不義之財，又引著山前的酒保，搬著幾甕烈酒，再進蒯家大院。 　　正午，蒯恩另起靈堂，點了兩枝蠟燭，焚香設拜。眾人又進了蒯家院子，劉裕引著蒯恩弟弟去門口玩耍，悄悄掩上大門。 　　扶那婦人做了主位，按年齒安排眾人，依主賓次賓落座，蒯恩坐了主陪的位子。 　　酒席擺好，蒯恩從衣襟裡掏出一塊濕答答的臭肉。蒯恩向婦人舉杯道： 　　“父親身故後，母親連日操勞。這塊肉，是從山中老虎的身上割的，請母親動筷子！” 　　眾人看蒯恩麵色不對，有幾個機靈的，抬起屁股就要離席；遠遠看看劉裕，拔了雙刀倚著大門發笑，哪個敢動！ 　　虎肉又腥又臭，婦人掩了鼻，道，“我兒一片孝心，隻是我自幼拜佛念經，是個‘胎裡素’。我一向尊佛崇法，吃不來一口葷的……” 　　蒯恩放下酒杯，仰天大笑，笑的滿座發毛。抓起來桌上虎肉，蒯恩一把扔在婦人臉上，怒道： 　　“你這毒婦，佛麵蛇心，裝什麼‘菜飽驢’！” 　　不待婦人還嘴，蒯恩跳上酒席，一腳踹翻婦人，以腳踏著她肩頭，道： 　　“今天人又全了，你告訴大家，我父親到底是怎麼死的！” 　　“你爹是命喪虎口，與我何乾！” 　　劉裕扔馬塵寶刀過來，蒯恩提了刀，懟在婦人臉上，道： 　　“我也不在乎什麼天理人心，今日方知，人心叵測，天理無常！再給你最後一次機會，把話說清楚，我給你個好死；再有半句虛言，立刻剮了你這毒婦！” 　　那婦人頭發淩亂，掙紮間掉落滿地珠釵。婦人厲聲道，“大家都看見了！你欺負我們孤兒寡母！你的死鬼老爹，是被虎啃了的，我說的不夠清楚嗎，與我何乾！” 　　“我父親在天上看著呢，今日送你向他謝罪！” 　　“蒯恩，你這不孝子！你敢殺我，不怕背上不忠不義的罵名嗎！” 　　“我要讓滿塢百姓看看，你的心肝是黑是紅！”蒯恩手舉長刀，捉刀欲刺。 　　“蒯恩！”劉裕遞過來駒影短刀，麵無表情道，“長的，不順手。胸骨裡麵，骨頭太密，斜著進去，不然剖不開。” 　　那婦人還在喊叫。蒯恩踏住她脖頸，撕爛綾羅綢緞，斜處下刀，兩手一扒，拽出一顆黑心來。 　　滿座大驚，作鳥獸散，劉裕並不阻攔。 　　回屋取出董獵戶頭來，將黑心一起供奉在靈堂上，蒯恩再次落淚如雨。 　　少年道： 　　“父親，孩兒無緣伺候您終老了；這蘭陵郡的塢堡，從此也不能讓孩兒安身了。您在天有靈，保佑兒子離鄉闖蕩，一刀一槍博取些功名。父一代從此凋零，子一輩剛剛上路，神明可鑒，孩兒發誓光耀蒯家門楣！” 　　拿了長矛手盾，揀匹肥馬和鐵鱗騅同栓一處。蒯恩提一甕酒，紛紛揚揚，將烈酒灑在房前院後，一把火將舊居點著。 　　二人上馬，火光前，劉裕喃喃道： 　　“我師父說，古時候，荀子在蘭陵做過縣令。荀子的書很有意思，他說，‘人之初，性本惡；性相遠，習相叵……’大家都是皮毛骨肉血，一樣為人，為什麼會生出那麼多恩怨呢？” 　　蒯恩目光呆滯，怔怔望著火光。 　　“蒯恩，你今後何去何從？”劉裕問道。 　　“喪家之犬，從此願為兄長執鞭墜鐙。” 　　火蛇將蒯家的庭院吞噬乾凈，劉裕把兩張虎皮，隨手扔在塢堡門口。 　　火光外，二人二馬，漸遠蘭陵。