“若當真表裡如一，她怎會私底下扶持柔貴姬？分明暗中打聽了消息，曉得柔貴姬於歌、舞之道上造詣頗深。可惜了，本宮沒能及早抓住機會。不然，她扶持的便係本宮了。”我冷冷一笑，“這宮裡的女人，除卻竇修儀與恭成殿下生母，隻餘姝妃誕有二女。而珩、琽二妃的心思和計量，本宮自然有六成把握——絕非如此簡單。如若不然，隻怕早死在禦殿的刀光劍影中了，又怎會安享榮華、大權在握至今？” 　　“主子，那瑛貴嬪呢？”倚華疑惑不解起來，問道：“當年，瑛貴嬪與珩、琽二妃同日入宮，三人徑直位列貴姬，想來三者家世若非勢均力敵，隻怕陛下亦不會選她們三個了。何況入宮的世家女子唯有機敏過人，方可助前朝族親一臂之力、鞏固家族勢力。” 　　“論心機謀略，廢後之上，唯有瑛貴嬪與珩妃、琽妃三人至尊。”我言簡意賅道，頓了頓，吩咐星回，“你且先行一步。若鸞儀醒了，也該叫乳母給她喂奶了。” 　　“是。”星回行了一禮，往寢殿走去。 　　曾幾何時，前線果真傳來焀王大捷的消息，其麾下正三品懷化大將軍之孫女舒櫞商、正三品冠軍大將軍之侄女甘槭角、從三品歸德將軍之胞妹李榣徵、從三品雲麾將軍之嫡女齊沐羽入宮，冊正八品順容、順常、順成、順華，初次侍寢後晉忱貴人、懌貴人、恪貴人、?貴人。其中當屬?貴人尤為得寵。前朝魏氏父子亦分別晉正二品輔國大將軍、從二品鎮軍大將軍。禦殿內，琽妃魏氏水漲船高，掌禦殿之事。 　　愫罌殿內，眾人恭賀琽妃： 　　“娘娘這般當真可喜可賀。” 　　“恭賀娘娘掌禦殿之事。” 　　“想來禦殿之事經娘娘管轄，必然日日安寧、歲歲安定。”洛貴人阿諛奉承道。 　　······ 　　“諸位妹妹太過客氣了。”琽妃滿麵春風，甚是得意，多年隱忍，一朝得意，如何不心懷廣闊之心？ 　　“哪兒的話。娘娘德惠禦殿，獲此殊榮理所應當。”洛貴人乃當日陸貴姬假孕一案中，琽妃一手提拔上來，自然屬琽妃一派。 　　“朕當日亦如此思量，是而擇了琽妃掌禦殿事。”皇帝在旁笑道，又頓了頓，轉向洛貴人，“洛貴人又如何知曉今日隻有琽妃風光？” 　　“秦斂，傳朕旨意，晉洛貴人為姬。” 　　“不知陛下打算以何字為封號？”琽妃固然為之欣喜，到底好奇出言一問。 　　秦斂在旁躬身，一壁祝賀一壁解釋道：“奴才恭賀洛姬，陛下今早已決定，以姓氏為封號。” 　　洛姬不過呆愣一會子，便叩謝隆恩，歡欣雀躍，隻眼角眉梢一縷遺憾與不甘，“妾妃謝陛下恩典。” 　　謝恩罷，眾人方享用起琽妃宴請所用的水秈米與白珠黃燕。 　　是年元旦，於端扆殿前殿大祭後，眾人聚集嘉則殿，行新歲宮宴。 　　端扆殿前殿大祭之時，皇帝戴黑狐皮緞臺朝冠，著黃緙絲麵白狐膁接青白膁朝袍、黃麵黑狐皮芝麻花朝端罩，戴東珠朝珠係自鳴鐘，束金鑲珠鬆石四塊瓦圓朝帶，著藍緞氈耪幫狼皮裡皂靴。 　　卯正三刻，換下朝冠、朝袍、端罩、朝珠、朝帶、藍皂靴，改戴大毛貂尾緞臺蒼龍教子正珠頂冠，穿黃緙絲麵黑狐金龍袍、黃麵黑狐皮芝麻花褂，戴正珠朝珠係內殿，束金鑲紅藍寶石線鈕帶掛帶挎，穿青緞氈耪羊皮裡皂靴畢。 　　端扆殿用作望朔受朝、常朝、皇帝親躬、傳授國璽及新帝即位、行殿試舉人、讀時令、每年五月一日大會群臣、接見番邦使節之用。我當日冊封昭儀之時，亦於端扆殿前殿行冊禮。 　　大殿以黃色琉璃瓦重簷為廡殿頂，簷下彩繪金線大點金旋子彩畫。前簷中五間開門，為三交六椀菱花槅扇門，後簷中五間接穿堂，餘者皆為檻窗。殿內設列聖列後龍鳳神寶座、籩豆案、香帛案、祝案、尊案等。 　　前殿供陳設寶座用，寶座均為木雕罩金漆，設有坐墊和靠背。 　　行祭祀之時，須將供奉於後殿的已故帝後牌位移至前殿。因牌位安設於寶座的木座上，故寶座數目與後殿所供牌位數相一致。 　　前殿內亦有各類供桌、供器、祭器等物。 　　後殿麵闊九間，進深二間。黃色琉璃瓦單簷廡殿頂，外簷彩畫亦為金線大點金旋子彩畫。前簷中五間接穿堂，餘為檻窗。殿內每間依後簷分為九室，供列聖列後神牌，為“同殿異室”規製，各設神龕、寶床、寶椅、楎椸，前設供案、燈檠。 　　後殿內原分有隔間，每間供奉一代帝後神龕。神龕內各有金漆寶座一個，帝後牌位安置其上，均附有錦被一床、枕頭一個，共十七。隔間外亦設置有寶座，數目也與牌位數一致，亦十七把。 　　此外，後殿內同樣尚有各類供桌與供器、祭器、燈具等物。前後殿之間以穿堂相聯，形成內部通道。室內皆以金磚鋪地，渾金蓮花水草紋天花。 　　殿前月臺，陳設日晷、嘉量。須彌座及月臺四周設欄板、龍鳳紋望柱。無配殿、廡房，僅在殿前端扆門外正南有群房一十三間，為神庫、神廚。 　　待眾人匯聚嘉則殿，舞|女依例歌鷓鴣天： 　　“喜氣乘龍步步春。梅花影裡送君行。君行直到藍橋處，一見雲英便愛卿。鸞鶴舞，鳳凰鳴。群仙簇擁綠衣人。我嗏有句叮嚀話，千萬時思望白雲。 　　河漢湛秋碧，玉露曖瑤空。太清仙子，飄渺飛佩響玲瓏。暫馭青鸞紫鳳，來玩十洲三島，旌旆卷芙蓉。身在大江表，名係絳霄宮。 　　兩仙客，歌駐月，舞回風。寶薰輕度簾幕，香霧結重重。已覺長安近日，會看此星朝鬥，千載慶雲龍。翠靄玟煙裡，長侍袞衣紅。” 　　嘉則殿內一派喜氣洋洋，熱鬧非凡。 　　孰料宴中，侯昭媛忽而微微作嘔，麵色擰曲。 　　“昭媛這是怎麼了？”殷淑儀、溫貴姬詫異道。 　　琽妃忙命禦醫前來診治。 　　禦醫號脈不過半刻，喜笑顏開地恭喜道：“回稟陛下，侯昭媛已有孕一月。” 　　聞言，琽妃當即麵色一怔，眼角彌漫出一股寂寥與失落之色，嘴角卻泛濫開一抹微笑，輕微如春日和煦之風，夾雜著幾縷來自寒冬的冷意苦澀。 　　“當真？”皇帝聞言，登時大喜，笑瞇瞇地走至侯昭媛身旁，滿臉喜色地瞧著她嬌澀的如花麵龐，當即心花怒放道：“傳朕旨意，晉侯昭媛為真貴嬪。今歲當真喜事連連。早先便係姝妃、昭儀與柔貴姬有孕，如今便係清娥你緊隨其後，可見我大楚子嗣繁盛、枝繁葉茂。” 　　“妾妃（臣弟）恭賀陛下（皇兄）喜得龍裔。”眾人紛紛祝賀。 　　我的嘴角慢慢蔓延出一抹富含深意的微笑：真貴嬪一時否極泰來，與之交好的墨美人眼睜睜望著她與已有近六個月身孕的柔貴姬享用相同的菜肴，不知是否私下裡亦會嫉妒得紅了眼，隻明麵上不敢顯露半分？ 　　筵席之餘，諸妃更衣，真貴嬪佩戴著她初入宮時皇帝所賜的金環鑲紅寶石榴東珠琢‘敬’字耳墜，愈加顯得酡顏如醉，膚白似玉。 　　裊舞瞅見了，暗中指著耳墜，喟然一嘆，對我悄聲道：“看來陛下當初待真貴嬪當真寵愛有加。若非如此，怎會賞賜金環鑲紅寶石榴東珠琢‘敬’字耳墜之類寶物？此乃昔日的毅帝嫡後——昭恭肅明元毅皇後最愛，位居禦殿十五瑰寶之九。” 　　我心下了然，點點頭。 　　“當真？”婺藕不知其中端倪，微微吃驚道：“不過小小耳墜罷了。觀其謚號首字，昭恭毅後乃毅帝嫡後，何等寶物不可得？怎會視其為最愛？裊舞，你可是弄錯了？” 　　“婺藕，裊舞並未弄錯。然則昭恭毅後著實命苦。”斂敏哀哀嘆出一口氣。 　　據集賢殿的《昭恭毅後》記載： 　　昭恭毅後張氏乃司州河南郡洛陽縣良女，找書苑ｗww.ｚhａosｈuyuaｎ.com 辛醜九月初三寅時下誕。繈褓時罕呱泣，乃天性然也。自學語言，語甚寡，發言則必中理。自幼行步安徐，性不好弄，不喜芬華。戊申，經紅疫，又患眼疾。癥甚苦而絕不叫痛，且擅於調攝，不類他兒。 　　年未十歲，德性成就、溫恭和粹、齊遬莊重，未嘗有傲惰之色、鄙悖之辭，族黨之見者鹹異之。十歲因德入宮，始受小學，隻受音釋一遍，不錯一字，旋即成誦。兼看內訓，一閱無遺忘，且喜聞古人嘉言善行，竟夕不倦也。 　　正位中壼六七年間，手劄下於臣家者，皆憂國憂民之語。凡遇水旱災異，警惕戒懼之意溢於辭表而發於至誠焉。賜與之物，俱遵法例，未嘗例外濫施，絕無為親屬希求恩澤。 　　其孝敬慈惠之德，輔相規儆之益，自有彤管之紀載，然則不得善終。 　　昭恭毅後一朝被廢，穆安毅後沈氏自潔妃登後位，繼而年老色衰。為受毅帝仁宗專寵，排斥異己，多次毒打受寵內禦。狂妄驕縱之下，毅帝逐漸厭惡。後與其兄謀害廢後張氏，為仁宗識破，借此芟荑其一乾黨羽，其兄亦遭流放。未幾，仁宗復立張氏為後，降穆安毅後為潔妃。潔妃為此深感不滿，多次上訴無果。 　　待張後病危離世，據聞乃潔妃於寢宮西殿設神堂、請巫師作法，並指示內禦將玩偶、麻雀、老鼠骨灰埋於椒房殿前殿之故。張後仙逝，該事為靜妃夏氏告發。 　　九月廿八，仁宗親自審問涉事內禦，後盡數處死。因主謀潔妃乃太子生母，毅帝一度猶豫。然經大臣多次勸諫，潔妃到底受令於十月初八服毒自|殺。