“正是。若非為了查出滅族的真兇，她們兩個如此心眼明亮，怎會狼狽為奸？”昭貴姬點點頭，麵容之上滿是神秘莫測的意味。 　　“如此說來，隻怕此人這連環計用得巧妙絕倫了。”我大為驚奇，深深佩服此人手段，宛如一串九連環，環環相扣，隻怕當日的紫氏亦無如此能耐。 　　“姐姐，你可知此人係何人？”驚嘆一番，我開門見山，徑直問起昭貴姬做出連環計的真兇係何人。 　　“隻怕此人說出來娘娘你未必肯信。”昭貴姬眼中落下一片陰翳，叫我眼前的麵容暗淡了幾分，帶著失落而失望的神情，叫人不由得心頭怫鬱。 　　我的心思略微一轉，隨即懷疑起與我一同入宮的姐妹來。心緒微微一沉，似乎沉到了湖底，喘不上氣來，幾欲窒息。 　　我娓娓道：“依著姐姐的意思，此人能夠神不知鬼不覺地暗中吩咐殺手一夕之間將她們二人的家人暗中盡數芟荑，可見權勢通天。如此一來，除了我，便係折淑妃、權德妃、溫妃、慧妃、婺藕、裊舞、禮貴嬪幾人了。餘者不過資質平平，不甚受寵，本事不過爾爾。然則，認真論及有本領之人，折淑妃、權德妃並無如此毒辣心腸，溫妃、慧妃、禮貴嬪更是無此等手段，餘下裊舞心如死水，至於婺藕——”伴隨著我漫長一番沉吟，殿內的氛圍一下子寂靜起來，顯出幾分平和的安寧。 　　昭貴姬平靜地看著我，良久之後才語氣冷靜地徐徐道：“巽妃身為太子生母，申氏一族的權勢因此而如日中天，固然禦殿之內不過正二品妃，到底前朝申氏一族的權勢已然可與殷氏一族相提並論。為著陛下看重太子，對太子母家亦有所提拔，巽妃在禦殿之中的地位業已提升。如此看來，隻需撰寫一封信件，便可叫申大人在宮外暗中派人滅了秋紫、朱襄兩家滿門。若她假作不知情，隻將滅門的消息告知他們二人，隻怕一時悲痛之下，她們為其效忠，毒殺惇怡長貴妃、毒害並誣陷皇後之事即可一目了然。再者，她們二人所有家人盡數離世，自然喪失了存活世間的意誌。巽妃若教授他們大刑之後以死作證，隻怕亦無不可。” 　　我喃喃自語地接下了話，說道：“如此一來，眾人皆會以為此乃真話——若非大刑，隻怕逼不出這樣的真話。人人信以為真之後，皇後便被扣上了謀害嬪禦並借機對自己下毒以求得脫罪的帽子，加之前朝申氏一族推波助瀾，陛下勢必要廢後。二來，惇怡長貴妃一屍兩命，自然不會妨礙太子的前程；三來，後位一旦空缺，婺藕便有了入主中宮的機會；四來，有前朝申氏一族的扶持，隻怕能助她愈加容易登臨鳳座；五來，莊靜貴妃之死算得上殷氏一族的一大損失，叫他們一時之間被打得措手不及、元氣大傷，於在朝野中的權勢相對示弱；六來，這些案件發生之後，顯見係我受益頗豐，我自然沒了與她一較高下的機會，隻會惹上嫌疑，叫所有人盡數懷疑暗中操控一切之人係我；七來，權德妃固有二女，到底不及折淑妃子女雙全，縱然皇帝意欲立她為後，終究前朝無人支持。當真係一箭七雕的連環計。若這一樁樁一件件皆係申姐姐所為，隻怕今時今日，她的才智非常人可比。”心底裡頭仿佛有一陣冬日的寒風呼嘯著刮過我的心房，帶走軀體的溫暖，愈加難以置信當日那個天真無邪的婺藕會變得如今日這般可怕，當真人心難測。 　　“這禦殿之內便係一口大缸，無論你入宮之時何等風采，時日一久，自會將你所有的品格情懷盡數染成烏漆墨黑的顏色，叫人猝不及防，不知何時背後之人會暗中算計你。入禦殿多時而本性一如當初之人可謂少之又少。” 　　昭貴姬一番話，確實有理有據。然則，我依舊難以置信婺藕竟會變得這般麵目可憎。然則細細思索之下，念及塗茍鵬拿手絕活，我始終無法將惇怡長貴妃之死與婺藕聯係在一起。為今之計，除卻等候淩合、梁琦的匯報，再無其它。或許，等到他們回報之後，一切自然真相大白。 　　送走了昭貴姬，我一個人坐在空蕩蕩的正座上，靜悄悄地不出一聲，格外失神，令侍立殿外的倚華分外擔憂，時不時往裡頭探視一眼。良久之後，我才吩咐倚華端一盞祁門茶來。不多時，倚華手中捧著一盞茶掀簾入內，服侍著我啜飲一口，又在一旁的小幾上擺上幾盤子蜜餞：蘇式話梅、九製陳皮、糖楊梅、糖櫻桃，皆酸甜可口，嗅之誘人，令我不由得多吃了幾口。 　　眼見我胃口大開，倚華大著膽子請罪道：“還望娘娘恕罪。方才您與貞貴姬閑話之時，奴婢特意多留了一個心眼，仔細探聽著裡頭的動靜，故而娘娘與貞貴姬的對話奴婢聽了七七八八。恕奴婢多嘴一句：娘娘當日吩咐淩合與梁琦仔細徹查誅滅秋紫與朱襄兩家人的真兇係何人，如今他們已然有了結果。若非為著此事驚天駭人，隻怕他們早早回稟了。” 　　我詫異地瞧了倚華一眼，波瀾不驚道：“聽你這話的意思，他們查到的與本宮心裡頭所想的係同一回事？”心底裡已然有了準備。 　　“正是。依著淩合與梁琦的打探，當日誅滅秋紫與朱襄的那一夥歹人正係借著皇後娘娘的名目才將他們一一滅族。”倚華言簡意賅道。 　　“皇後若意欲鏟除她們兩家人，何須如此偷偷摸摸，大可名正言順尋一個由頭即可。隻怕此事係他人借著皇後的名義行事，好叫秋紫與朱襄反叛皇後。”我嗤笑一聲，語氣不以為然道。 　　“娘娘說得是。”倚華應承下來，繼續猶豫著說道：“聽貞貴姬與娘娘的談話，奴婢隻覺得一旦娘娘出麵抑或她人出麵指證巽妃，皆非上上之策。”語氣憂心。 　　“我素來與婺藕交好，此事禦殿之內眾人皆知。若無完全把握，被戴上一頂誣陷太子生母的帽子，一著不慎，隻怕會反噬己身。屆時，隻怕連三個孩子亦保不住。若由得她繼續作威作福，隻怕我會一步步落入甕中。經此一事，縱使折淑妃與權德妃亦身染嫌疑。她們尚且自顧不暇，如何還有精力暗中調查、出麵作證？隻怕繼續下去，婺藕這出計策會有意料不到的效果。”我頗為感嘆婺藕才智竟如此精明，可惜卻用在了邪道上，不由得唏噓萬般，甚是失落。 　　等到我深思熟慮一番之後，計從心上來，隨即想到了尤源校，便湊近了倚華的耳朵，對她如是吩咐道。 　　那一日，係我入宮以來最為胸悶氣短的一日，斂敏已然不在，裊舞更是心如死灰，唯一留下的婺藕卻變得如此詭計多端而麵目可憎，叫人不敢直視其內心。萬般不忍之下，我到底決定憑著恭謙的身世要挾尤源校，揭穿她的陰謀，叫禦殿諸妃得知她的真麵目。同時，這也意味著我們之間十餘年的姐妹情誼不復存在。 　　過了數月的光陰，禦殿之內，諸妃人心惶惶之際，尤源校回稟道：“啟稟娘娘，卑職已然查清了事實，一切皆有證據在冊。” 　　“好。那今日便係個好日子了。”未央殿內，我滿意笑道，眼見手中的《藕斷絲連圖》逐漸成形，萬千絲縷若有似無地連起來，仿佛天際最虛無縹緲的白雲，嘴角卻有著一抹苦澀，不禁感嘆起婺藕今日的下場。 　　眼下，為著皇後身入大牢，禦殿之中唯我獨尊，我便借著這股架勢邀請皇帝入未央殿，並傳召皇帝與所有嬪禦盡數前來我長樂宮，意圖今日便揭開婺藕的真麵目。 　　待到婺藕第一個入我未央殿，找書苑 ｗｗw.zｈａoshuyｕan.com 麵容之上笑吟吟，一點兒也看不出做賊心虛的模樣，玩笑道：“今日婉長貴妃娘娘請咱們眾姐妹而來，可是為著幾日後皇後成為廢後一事而特意慶祝？” 　　此話一出口，連婺藕都覺得過分刻薄了：縱然皇後不曾與吾等格外交好，到底身居鳳座之時，終究對禦殿所有嬪禦一視同仁，一朝失勢，怎可如何落井下石。 　　我心頭起了波瀾，不由得在心底裡頭哀嘆一聲：看來，婺藕到底不復當日的婺藕了。 　　我嘴角強撐起微笑，說道：“妹妹今日請諸位姐姐來此，正為商議皇後一案。陛下當日曾親口承諾妹妹，此案全權交由妹妹來審理。更親口下令連永巷令與刑部尚書亦聽命於妹妹。如今，妹妹得了幾條線索，解開了這一件迷案，焉敢不叫諸位姐姐開眼，看何人有如此膽量竟敢毒害陛下寵妃、栽贓誣陷一國之母。”頓了頓，眼見婺藕臉色變化，麵容之上青白二色交錯輝映，繼續道：“陛下意欲廢後一事昨日便已有了傳言。然則姐姐不該當即自以為是。畢竟，陛下尚未下手諭抑或聖旨。縱使有了口諭，君無戲言，到底咱們姐妹不曾親口聽陛下提及，如何能當真？再者，姐姐方才如此歡喜，可曾想到往日皇後娘娘待咱們的情分？皇後娘娘入主中宮之後，可謂一視同仁，每日以仁德統轄禦殿。國母如此品行，姐姐還不清楚？縱使此事皆乃皇後所為，到底看在過去的情分上，姐姐不該如此幸災樂禍才是。說到底，皇後素日待咱們不薄啊。”最後一句意味深長的語氣叫婺藕紅了臉，連連‘是是是’地點頭，一壁抹去額頭上的冷汗。