武歷556年三月中旬 　　張澤和林清鈺趕了半個月的路，終是尋見了此行地第一站，黃家坳。 　　根據過去一個月張澤收集的情報，黃家坳是一個大型村落，但是近來人口越來越少，從原先的幾百戶人家，到現在隻剩了二三十戶人家，張澤來此，便是想看看發生了什麼。 　　到了坳上，張澤和林清鈺走下馬車，張澤環視周圍，仔細觀察著眼前的村莊，村莊隻有十幾件屋舍，說是屋舍，倒不如是危房。這些房子的石磚都已開裂，鬆鬆垮垮，稍微用點力便能直接把石磚從墻上抽出來，而寒冬才剛過去沒多久，很難想象去年冬天的時候這坳上的人是怎麼度過的。 　　“這一路上勞煩車夫了，送我們到這裡就行了。”張澤回頭，看向馬車上的車夫。 　　“那我便回去了，張公子一路小心。” 　　車夫說完，便駕車往夢柏城方向駛去。 　　“我們找找看有沒有地方住吧。”張澤對林清鈺說道。 　　“一切聽從公子安排。” 　　片刻後，張澤清鈺二人來到一戶人家前，試圖打探消息。 　　張澤看著眼前的木門，十分破舊，門下方的木頭都已腐爛，門上充當把手的鐵環更不用說，滿是銹蝕的痕跡。 　　張澤看著木門，不確定裡麵是否還有人居住，但這已經是他在這坳上走了一圈後找到的看起來最好的一戶人家了。 　　猶豫片刻後，張澤抬起手，輕輕敲了敲門，可門後並沒有什麼動靜。 　　等了一會兒後，張澤又輕輕敲了敲門。 　　“是誰？”門後傳來一道低沉的聲音，聽起來很蒼老，還帶著些許兇戾。 　　張澤一聽，聲音很近，知道人就在門後，並且感受到了語氣中帶著的一絲兇狠。 　　於是張澤一隻手把身旁的林清鈺往自己身後拉去，用身子護住林清鈺，另一隻手握住腰間的佩劍。 　　在做好一係列動作後，張澤這才開口說道：“在下是路過此地，欲尋住處，故來上門打聽。” 　　門後傳來哢噠的聲音，門閂被打開，門直接露出一條縫，門後之人透過門縫看著門外的張澤，觀察了一會兒後才將門完全打開。 　　門後之人是一位體態佝僂的老者，看上去已有七八十歲的年紀，不同於常人印象中慈眉善目的老者，眼前的老者眼神中透露著猜疑和兇狠。 　　“你們從哪裡來？”老者看著麵前的二人，開口問道。 　　“在下來自夢柏城。”張澤如實答道。 　　老者沒有說話，細細打量著二人。 　　片刻後，老者說道：“這坳上已經沒有住店的地方了，你們若真想尋住處，我這可以收留你們一晚，不過也就僅此一晚。” 　　“多謝老先生。”張澤低頭拜謝。 　　“沒什麼，進來吧。”老者轉過身，朝屋內走去。 　　走進屋內，張澤便看見門後放著一把鐮刀，說不定剛才老者便是拿著鐮刀在門後看著他們，如此一想，張澤不禁感到有些駭人，看來今晚他是沒法休息了，隻能通宵守在林清鈺身邊，以防有什麼危險。 　　夜裡老者在屋內的火爐旁取暖，如今雖然已是春天，但是畢竟有倒春寒，所以還是有些許寒冷，林清鈺身子弱便和老者一同坐在火爐旁取暖，張澤雖然不冷，但還是跟在了林清鈺身邊。 　　“老先生，我聽聞這黃家坳以前足有數百戶人家，怎麼如今隻剩十幾家了？”張澤問道。 　　“最近幾年來賦稅越來越重，我們一年種地的收成大半都要交上去，村裡的人生活不下去了，就有不少人落草為寇，去當起了山賊。經過這麼些年，不隻是我們村。還包括附近的村莊，都有少了很多人，一些人聚在一起當山賊，到處燒殺擄掠，連自己以前的村莊都不放過，所以我們這些村莊上，遷走的遷走，加入的加入，人越來越少，剩下的都是我這種老的走不動的，沒幾天可活的人了。” 　　火爐裡麵的火焰跳動著，散發出的光芒沁入老者臉上的褶皺，張澤這才看清麵前這位的老者，看起來是那麼的蒼老無力。 　　“山賊沒有官兵管麼？”張澤繼續問道。 　　“哼，那些狗娘養的東西，隻有來收錢的時候才能見到，平時哪能看見。”老者眼神裡充滿著憤恨。 　　“想來應是我前半輩子造了太多孽，這才讓我老了不得安寧。”老者無奈的搖了搖頭，搓搓手心，嘆了口氣。 　　“每隔一個月附近的山賊就會出來搶劫，想來再過一兩天他們又要來了，今晚過了你們就趕緊離開吧，別在這呆太久。”老者說完，便離開了火爐旁，回房間睡覺去了。 　　“我們要不幫幫這老人家吧。”開口的是林清鈺。 　　張澤沉思了片刻後說道：“我也確實想會會這群山賊。”