看守的拳頭猶如雨點一樣，不停的砸在喬恩·斯凱蘭的臉上，麵對看守的毆打他沒有屈伏，而是對著看守吐出了一口鮮血，隨後冷笑著，結果……他必然不會吃到好果子，更多的雨點砸在了他的臉上。

短短三天時間，喬恩·斯凱蘭已經被折磨的不成樣子了，他就像沙袋一樣被看守肆意毆打，當然這隻是最輕的虐待。當看守知道作為吸血鬼的他怕火之後，他就活在火熱中，當然沒有水深。吸血鬼怕火不怕水，而且牢房裡也沒有水，隻能說西格瑪教派還有那麼一絲人情味？或者是那些看守暫時還沒有想到？

看守用對吸血鬼有特殊加持的銀製鐐銬銬住喬恩·斯凱蘭，用火把灼燒著他身體的每一個部分，把他的皮膚變成久久不能愈合的潰爛狀態，不過這並不重要，因為他是喬恩·斯凱蘭，他不會屈服！

“你們就這點本事？這！就是你們全部的能耐？士兵?”喬恩·斯凱蘭再次吐出血水後嘲諷道。

正在毆打喬恩·斯凱蘭的看守停下了拳頭，他後退一步用詫異的眼神看著喬恩·斯凱蘭，隨後猛撲上去打了比之前更起勁了，似乎他在用他的動作回應喬恩·斯凱蘭。打了片刻後他氣喘籲籲地退開了，當然他並沒有就此罷手，這隻是短暫的中場休息，就像他平常訓練時那樣。大口喘氣的他環伺左右，很快，他就看到了他要尋找的東西，在牢房內西格瑪牧師的漠視下，他向著東西走去。

避無可避的喬恩·斯凱蘭被門栓重重地砸翻在地上，他躺在地上翻著白眼，喘息著。看守繞到他的身後，舉起門栓對他的後勃頸進行了重擊，重擊砸中了正在試著挪動起來的他。他想用手撐地站起來，但他做不到，他的雙手被放在背後反手銬住了，當他倒下時，他沒有辦法撐起自己的身體。趴在地上喘息的他又被看守用腳揣在肋骨上，他喘著粗氣，把膝蓋伸向胸前，參差不齊的蘆葦紮在他的臉上。

短短三天時間，喬恩·斯凱蘭已經習慣這種生活，他對守衛對他的毆打比已經變得習以為常，接受過獵巫人訓練的他知道該怎麼保護自己的脆弱部位。在他看來守衛們缺乏某種想象力，缺乏使酷刑更加可怕的仇恨，因為他能感覺到守衛們其實並不冷酷無情，因為守衛們還帶著人性。

喬恩·斯凱蘭在被毆打的過程中汲取力量，鍛煉著他的忍耐極限。他知道日復一日的毆打隻會讓他變得更加強大，他不是傻瓜，他以前也是西格瑪教派的一份子，他熟悉關於西格瑪教派的一切，如果他之前的同僚們想讓他死，他早就死了，他不會抱有任何幻想，任憑守衛們的擺布。

然而，並不是，喬恩·斯凱蘭知道事實是他之前的同僚們想要他活著，或者說有別的勢力希望他能活著。原因很簡單，他在被甄別的過程中被認出來了，他的身份太過於特殊了，他當初就是從阿爾道夫出發去調查希爾瓦尼亞的。短短二十年過去了，他之前的那些同僚還在，隻不過不像他，他變成吸血鬼後，年齡被凍結了。他的同僚們變得老邁或是身居高位，就像他在東城區豁口殺死的那樣。

總而言之嗎，喬恩·斯凱蘭認為人類需要他，起碼現在是這樣的。盡管守衛對他進行各種侮辱嘲諷，用各種酷刑手段折磨著他，但人類還是需要他們的吸血鬼寵物，或是人質，或是政治利益爭奪的焦點。這給了他抵抗的機會，他知道如果有機會，他會逃出去。

牢門被關上了，守衛和西格瑪牧師離開了。被關在牢房中的喬恩·斯凱蘭躺在用臟兮兮的蘆葦鋪墊的地板上，牢房中不止蘆葦。守衛們在折磨他的同時，還貼心的給了他一條毯子，用來隔絕寒冷與潮濕。老鼠從石墻的縫隙中爬了進來，與他為伴，與他共眠。

孤獨的喬恩·斯凱蘭有了新的朋友後，像之前他對待朋友那樣，對朋友進行了貼心問候，他引誘老鼠來到他的身旁。當老鼠放鬆戒備小心翼翼來到他身邊時，他不再像守衛毆打他時那樣，吸血鬼化的身體讓他有著良好的身體素質，找準機會的他會對老鼠猛竄過去。他非常感謝他的新朋友，他太饑渴了，他朋友有著寶貴的新鮮血液，而血液會讓他獲得新生。

——

吸血鬼戰爭給阿爾道夫帶來了慘重的傷亡，城市會生存下來，也會像人類一樣消亡。阿爾道夫的脈搏已經衰弱，變得不再穩定，這裡的生活令人感到窒息。雖然居民盡其所能地過著他們過去的生活，裝作什麼也沒有發生，但這還是給阿爾道夫昔日的輝煌蒙上了一層陰影。

阿拉裡克發現阿爾道夫既迷人又悲慘，否認似乎是人類生存下去的重要手段。盡管他出生在阿爾道夫，是一名帝國矮人，但他搞不懂，他不止一次地想知道人類們是怎麼做到的。這似乎並不需要什麼技巧，而是必要的手段，或許人類必須學會否定，否則人類就會活在痛苦中，如同被吸血鬼吸乾了一樣，或許人類們的否認是那些為自由付出代價的人們的一種敬意。

對於阿拉裡克來說，日子一天天過去，星期一周周過去，年一年年過去，這都無關緊要，盡管矮人無法像精靈那樣做到近乎不朽，但矮人也是長生種，對矮人，對於他來說，時間的流逝已經失去了意義，今天與昨天沒有區別，今天與上個月沒有區別，今天與幾年前沒有區別。但父親和親人的戰死，讓他現在生活的每一天都黯然失色，痛苦在他的血液中流淌，讓他酒醉不醒。

如果說人類和矮人有什麼不同的話，人類至少是在展望未來，而不是生活在潰爛的過去。從宿醉中醒來的阿拉裡克意識到了這一點，或許他要向人類學學，展望新的生活，但前提是他父親和親人的榮譽得到了維護。

“感謝你，我從我女兒的嘴中知道了那一晚發生的一切，感謝你救了我女兒的命。如果……我……我……”

阿拉裡克抬著頭看著站在他眼前的人類，人類男性的麵容非常的枯槁、憔悴，他能透過男人的那淩亂的頭發看到男人紅腫的眼睛，通過背在身後的鋼弩和所穿的服飾，他能確定站在他麵前的男人是一名行省兵。但此時的男人站在那裡，不停的哽咽著，渾身激動的發抖，他能感覺到男人的悲傷和痛苦，但同時還有著一絲高興，畢竟女兒回到了身旁，如果妻子回來就更好了，但可惜，那晚他隻看到了艾米，並沒有看到艾米母親的身影。

“你的女兒很堅強，很勇敢，是她自己救了自己，我隻是做了一些我能做的事情。”沉默了片刻後，阿拉裡克對著男人搖頭說道，說完他又看向艾米，接著說道，“我們要重新開始新的生活，是嗎？孩子。”

“是的，矮人叔叔，謝謝你，謝謝你那一晚做的一切。”盡管現在是白天，但艾米的左手還拿著那一晚的提燈，她的右手牽著父親的手。戰爭改變了她的家庭，她找不到母親的屍體，她之前生活的房屋也被大火灼燒倒塌，她的眼睛也是紅腫的，但她還是打起精神對著那一晚救了她的矮人叔叔說道。

艾米說完後，鬆開了緊握住父親的手，放下了提燈，對著隻比她高一點的矮人叔叔張開雙臂，隨後緊緊地擁抱矮人叔叔。她有一種預感，這或許是她最後一次見到矮人叔叔了。

擁抱了片刻後，阿拉裡克輕輕地拍了拍艾米的後背，隨後對著站在那裡的男人點了點頭，隨後拿起立在地上的斧頭，轉身離開了，他的身影慢慢地消失在人群中，消失在街道的十字路口中。