“這事情很復雜。”事出突然，馬丁能毫不猶豫地向一個大活人射擊，卻沒沒立即做出解釋。

他有很多的秘密，不過看樣子大部分是不能做主吐露的。遲疑姿態本身就暴露了不少東西，比如說這種狀況是事先沒有預案的，不管有什麼來頭、代表哪個人的意誌，情況已經部分脫離他們的掌控。

壞事了，克拉夫特寧可聽到他強硬地表示“不該問的別多問，跟我走就是了”，也不願意看到一個陷入沉思的隊友，暫時的隊友。

“那我們換個方式吧，不用伱來說。”相比等對方不情不願地開口，還是主動提問更符合醫生一貫的習慣，“我來問，你隻要回答是或者不是，不想回答的可以拒絕，這樣總行吧？”

馬丁點了點頭，事到如今，一個雙方都能接受的妥協再好不過了。

“首先，這個學術聚會邀請是真的嗎？”如果這都不能回答，那克拉夫特跳船也要遊回慰藉港。

聽到這個問題，馬丁稍稍放鬆了些，“是的。每三年一度的學術聚會是裡弗斯大學傳統，各個學院都有參與，近來幾屆開始擴大邀請範圍，當然包括在醫學方麵做出突破性貢獻的學者。”

“那名譽教授的事呢？”

“也是。橡葉勛章早已在禮堂等待您的到來，用黃金塑形，世代為維斯特敏堡服務的工匠嵌上綠寶石，能與盔甲一同傳承的榮譽象征。”他的態度認真起來，儼然站在授予現場，描述這件事的真實性和嚴肅性。

“好吧……”克拉夫特暫且相信他了，這些東西很難作偽。那為什麼有人要暗殺一個毫無威脅的、僅僅來領獎的準名譽教授呢？

“那你剛才說的異教徒是隨口編的？”

“不，是真的。”馬丁再次露出那種惱火與厭惡並存的表情，踢了地上的屍體一腳，動手拉起浸透了水的薄衣服，尋找著什麼。

“有一個以圓環為標誌的異教在維斯特敏堡活動，到處給我們找麻煩，斂財、命案、奇怪儀式什麼的。吊死了不少，但偏偏沒法處理乾凈。”

以圓環為標誌、斂財、儀式、尾大不掉……克拉夫特若有所思，我嚴重懷疑你在暗示某個歷史悠久、據點遍及王國各地、信徒眾多、產業化嚴重、擁有自身武裝力量、絕大部分貴族都討厭的組織。

看出克拉夫特想偏了，馬丁立刻修正了自己的用語，“他們的標誌隻有單一個圓環，就像這樣。”

脫掉衣服翻過屍體，一個手藝不咋樣的刺青圓環顯露出來，它被紋在一塊陳年舊疤周圍，圈住了這塊稍凸起異色的愈合增生。

“他們的習慣，會在身上受傷的地方畫個圈，盲目狂信者如果沒有傷還會自己造一個，割傷、燙傷，什麼都有。”

“審判庭和各地領主呢？”能讓這種東西在靠近維斯特敏活躍那麼久，簡直離天下之大譜。靠近王國中心的地方，國王隔壁，教會力量強盛區域，是無法接受的奇恥大辱。

“這些該死的異教徒裝成教會的人去傳教，連內容都是從聖典改的，那幫一輩子連自己的名字都寫不出的人被發現時都信了幾年了!”說起這事，馬丁臉上的惱火成分逐漸壓過其它表情。

“關鍵是還改得真像那麼回事，教廷騎士都不一定有他們背得熟，教會能用的人手不夠，那幫領主怎麼可能自己查得出來？”

確定不是教會裡哪個教派分出去被開除教籍了嗎？克拉夫特很想那麼問，不過考慮到馬丁情緒起見，把問題咽了下去，繼續正事。

“這跟學術聚會有關係嗎？”

“不是。”馬丁一口否決了兩者間的聯係，“我隻負責保證您安全抵達維斯特敏，參與一位教授應該做的事。這些醫學外的內容與此無關。”

很直截了當的回答，雖然可信度有一定存疑。假使自己真的是以醫學相關原因受到邀請，那也不太像是純粹的學術聚會和頭銜授予。

這些都是幌子，是吸引克拉夫特到來，也是給別人看的內容，他們需要醫學援助，用學術聚會做皮，派可靠人士前來陪護。

“可這確實發生了，就在這裡，一個‘無關’的異教徒把劇毒漿果放到了我的果盤裡，你覺得這是巧合嗎，馬丁先生？”

“我不知道……”疑雲在他臉上浮現，冒出的每一個詞都腳不著地，他也不能理解這次半專業刺殺是怎麼回事。

他們的的行程暴露了，來的卻是一個異教徒。

“信裡提到過會有一個大人物來授予徽章？”克拉夫特隨意猜測著，擴大打擊麵。找書苑 wｗw．zhaｏshuyuan．com

“……”

“跟聚會上要宣講的內容有關？”

“……”

“除了聚會，你們需要我乾什麼？”

“……”

得了，事情一團糟，一份最終目的不明的邀請，與一個廣泛深入貴族教會不可及死角的異教聯係到了一起，引路人支支吾吾不說話、沒權做決定。

“行了，馬丁騎士，名字總是真的的吧？”克拉夫特端起簍子，打開栓不上的房門，好像臨走前想起了最不重要的稱呼問題。

“是……嗯？”馬丁熬過連環提問，一晃神的功夫下意識回答了日常稱呼。

啊……馬丁騎士。

(本章完)