“可我也不知道他們是怎麼做到的！”神父抬起頭，絕望與恐懼在眼中呼之欲出，“你說得對，他們不會相信我，我死定了。”

“如果他們真有那麼神通廣大，那就不該龜縮在這個靠伐木和土特產為生的鎮子裡。”克拉夫特發出一聲嗤笑，雖然他心裡也沒底，不過有一條規律是不會變的。

任何藏頭露尾、行事乖張的“神秘組織”，不管被吹噓得多麼強大，本質上都是因為正麵對抗打不過，所以才會長期處於地下狀態。

“如果不知道怎麼說，可以先從簡單的開始。首先，原來的神父呢？”

“不知道，我親眼看著他走進反鎖的房間，然後再也沒見過他。”假神父看向教堂內部，仿佛越過蒙塵的雙翼圓環浮雕，看到了那間恐懼之源，“他們說這就是他們能溝通主的證明，是主派來天使帶走了偽信者。”

克拉夫特與馬丁對視一眼，好熟悉的憑空消失。

“那你又是誰？”

這樣有讀寫能力、表演天賦的人，還能勝任神職，多少得受過些專業培養。

“我叫霍埃爾，本來就是這裡的教士，神父的學徒。他消失後沒人懷疑我的接手，更何況他確實該死。”這裡麵好像還有點私人恩怨，不過純屬意料之內加情理之中，教會的學徒製裡上級占支配地位，具體如何純靠個人品德，關係不和再正常不過了。

既然聊開了，克拉夫特覺得再深入一步，“你對‘他們’了解多少？”

“很少，他們隻是威脅我在這維持教堂、交出捐獻。”抱著破罐子破摔的態度，假神父霍埃爾徹底認命，“還有多講聖典裡關於主的國度、受選之人的內容，我也不知道這有什麼意義。”

“一字不改？”

“一字不改。”霍埃爾點頭道，怕他們不信，急忙補充道，“以往抄寫工作是我做的，這都是些經典故事，神父用的原本。”

克拉夫特默默記下。這所謂異教越聽越不合理，簡直是個教會的克隆體，生來就為了跟原版混淆，象征符號和經義的特征相當不明顯。

“他們叫什麼？”

“正教，我是說他們自稱正教。”這個詞從嘴裡蹦出來時，讓說的人自己都覺得口舌發癢，無論如何兩者都找不出結合起來的理由。

“你知道他們在哪嗎？”

霍埃爾下意識搖頭，但忽地想到了什麼，“從來都是他們派人找我，不過有一次，就那一次，我見到來人褲腿上沾了好幾個蒼耳，那東西應該隻有林子裡多。”

“好吧，最後一個問題，暫時的。”克拉夫特發覺自己逮到的不是大魚，而是一個被脅迫的外圍提款機，“庫普，把包裹裡那個大瓶子給我。對，鉛做的那個，還有鉗子一起，我可不想動手摸。”

扭開鉛瓶，找書苑 www.zｈａoshuyｕan.com用鉗子夾起那顆紅黑色礦物鑲嵌的飾物。關上大門後教堂裡大部分都在陰影籠罩下，可見內核中瞳孔樣的光芒。

“你認識這個嗎？”

假神父用行動做出了回答，在那紅光照映在眼裡的第一秒，他毫無預兆爆發出了前所未有地劇烈掙紮，不顧繩索深勒進手腕，像條被開膛的魚般扭動彈起，掀翻了排椅，兩名扈從都沒能第一時間按住他。

一瞬的對視中，克拉夫特見到了那一直被克製的恐懼無法自控地決堤而出，不是對掛墜本身，而是對於那抹紅光、以及它代表意義的極端畏懼。

他哭嚎著往後退去，竭盡全力地試圖遠離它，仿佛不這樣就會被什麼東西追上。

在那聲嘶力竭的哭嚎中，唯有一句尤為清晰。

“天使，他們的天使來了！”

(本章完)