“克拉夫特先生，我有一個請求。”庫普跟著克拉夫特在一片狼藉的營地裡巡視，欲言又止了好久，一反常態地主動提起請求，“我想跟隨您學習。”

“難道現在不是嗎？”

“呃，我是指更進一步的，學習您的作為醫生的學識。”

克拉夫特回過頭，用見了鬼一樣的眼神看他，拿火把在他眼前晃了晃，“這可挺少見的，我還以為你對這些不太感興趣。”

“我仔細想了想，覺得還是有必要學一點。”庫普硬著頭皮道。並不是他突然打算改變職業規劃，而是在實踐觀察中受到了啟發，發現某些知識具有著本意之外的實用價值。

知道骨骼的脆弱部，可以用來定位骨折，當然也可以用來製造骨折，知識的力量確實很可觀。

這點在剛才的戰鬥中已經由克拉夫特本人做出了最好的演示，效果斐然。這是他第一次意識到那些看似離自己很遠的高深東西，其實從來都在身邊，以平直樸實的方式運用。

醫學原來如此簡單！

對於庫普積極要求進步的表現，克拉夫特還是很高興的，欣然應下此事。

“很高興你做出了一個正確的決定，知識永遠不嫌多，但得一步步來，先從在要學的新詞裡添加骨骼名開始吧。”

“感謝您的慷慨。”可以預見將來的負擔會大大加重，不過庫普覺得自己不是那麼排斥枯燥的文字學習了，他覺得自己可以淺嘗輒止，定個小目標，學完骨骼篇內容，方便以後下手。

克拉夫特點頭敲定此事，課表大概得重新安排了，但那都得在解決眼下的問題之後。

彎腰拎起傾倒帳篷一角，他記得餘光瞟到過在一名粉塵爆發邊緣的扈從，在這被絆倒、慌亂翻滾中把自己卷進了蒙布裡。

到了收拾殘局的時候，也沒見那名扈從再鉆出來。克拉夫特抽出支架木桿，順著方向鬆開纏緊的布團，把它拉直。

在整平的地麵上，布團鬆軟地攤開，沒有顯出人形凸起。

“人呢？”克拉夫特整麵地扯開蒙布，把它折成一卷，下麵空空蕩蕩，隻找到了一把脫手的闊劍，應該是跌倒掙紮時落下的。

看向聚起的幸存者那邊，他們還沒止住失控情緒，反而有愈演愈烈的趨勢，有人的收縮身體，抱膝痛哭。

這會尚無統一著裝的需要，每個人裝束各隨習慣而定，哪怕不靠臉也能看出那個扈從的身影不在人群裡。克拉夫特為他遺憾了一會——還以為他能活下來的。

兩人開始幫著馬丁處理死者。用布巾蒙臉，把那些不幸者的遺體從粉塵裡抬出，收攏到一塊。這需要比他們還活著時更小心，防止激起粉塵，對活人造成二次傷害。

這項工作裡最為困難是將真菌寄宿軀殼和被糾纏住的人分開。接觸麵被不分彼此地粘合在一起，即便不考慮那些菌菇殘留的粉塵，靠蠻力強行分離也隻會連同被滲透的皮層揭開。

馬丁試了幾次後放棄了把他們完好剝下來的念頭，轉而從伐來的木柴中分出一部分，堆在那些沒有拯救價值的遺體周圍。

聽到背後靠近的腳步聲，他坦然道：“至少大部分倒下的人還能留下完整的身體；而這些，也不算太差，至少有人幫忙善後。”

“盡管聽起來太過殘酷，但我必須提醒一下，保留完整的遺體不是個好主意，我們不知道他們是否會變成那樣。”那些被貫穿在地上、仍向生者伸出手臂的軀殼，來源無需贅述，“他們可能會再站起來。”

真菌將軀體轉化為生長的溫床，繼而成為另一種東西，這個過程不知需要多久，但留著終歸不是一個好主意。

他希望這個轉化階段越長越好。維斯特敏堡那邊的情況很讓人擔心，隻能希望遣人返回報警能趕上，或者至少不要波及伊馮。

雖然理智上很清楚鞭長莫及，焦躁沒有意義，克拉夫特依舊不免地感到煩躁，遷怒式地踩碎一簇腳邊顯眼的菇叢。

“你說得對，那得多費些木柴了……抱歉，等一下。”騎士正要把手裡的木塊壘上柴堆，忽然抬手遮住光線，揉了揉眼睛，“好了。”

“有什麼不舒服嗎？”剛才的戰鬥中，所有人都或多或少地接觸了菌菇噴發的粉塵，各種小癥狀都需要警惕。

馬丁放下手掌，左右轉動眼球，像在尋找什麼一閃而逝的東西，很快轉回正在交談的人身上，“不，隻是眼花了一下。這裡暫時沒什麼事可做了，教授您也應該去休息一會。”

“等會吧，我想問一件事，你有見到那些東西把屍體拖走嗎？”

“沒有，我沒注意到。您見到過？”

“也沒有，所以這很奇怪。”視線在幸存者和收攏的遺體間走了一圈，再算入剛準備焚燒的，混亂中有個暫時沒人管的問題，“人數對不上。”

“少了……四個人吧？”

這裡麵包括被注意到過的那個扈從。林間的地麵在混戰破壞後什麼痕跡都看不出，而克拉夫特也沒多加關注，在轉了一圈後才確認，有幾個人無論死活都不在營地範圍內。

同樣的問題他剛問過庫普，答案是否認的。

剛才的局勢太過混亂，沒人能確定他們的去向。無意中走出營地迷失在了森林中，或真的被拖走，缺乏目擊證據的情況下都無法證實。