坦白來說，克拉夫特甚至有點感謝把自己叫出來的人。

看分餐順序，那道“追求真理”分到他麵前餐盤裡的分量肯定不會少。

作為重點關照對象，到時候不吃對不起主人的招待，吃一口又實在對不起自家消化道。

值此裡外不得兩全之際，正好有人願意主動給出離席借口，簡直是天父保佑。

要是找上門的人沒有披著一身濕漉漉的連帽罩袍、活像個剛從索隆那下班的戒靈，相信教授會更樂意看到他們的。

弗朗西絲有些不安地看著雙方低聲進行了一些不為外人道的交流，很擔心他們會就地打起來，畢竟審判庭和醫學院向來不存在什麼關係融洽的時候。

如果不是來人一再表示沒有任何惡意、加上態度異常強硬，她可能根本不會放這群還在滴水的家夥踏上屋內的地毯。

在這個宗教審判之風已經過時好些年的時代，即使確信主人有瀆神之行，他們也很少在非必要情況下要求進入貴族私人領地。

這很容易被誤認為一種對整個群體的挑釁，當然也可能不是誤會。

本著不生事的念頭，莊園的主人決定放他們說完話，但隻要有一點情況不對的傾向，就及時把人分開。

不過情況意外的和諧，教授站在半開的走廊窗邊與他們交流片刻，似乎得到了什麼重要信息，了然地點了點頭。

窗外風雨大作，雲層中閃過的電光照映靠窗的半身亮白刺目，影子倏忽拉長至另一側墻上。

緊隨而來的雷聲掩蓋了談話內容，無法聽清他們在說什麼。

交流隻持續了很短一會，審判庭的人沒有離開的意思，而是站在原地等候。

“感謝今天的招待，方便的話我們可以在下周詳談合作的事。”克拉夫特快步走回弗朗西絲這邊，帶有歉意、但無可回轉地解釋了狀況，“今晚恐怕要拜托你們照顧一下我的人了。”

“當然。”弗朗西斯愣了一下，重新分辨其中是否有歧義後，確認了這位教授的意思是要在雨勢正大的夜晚出門，“您要知道，這非常危險，最好等到明天早上再出發。”

“我曾有位喜歡打獵的叔叔，也是在雨天騎馬摔傷了腿，從此一直行走不便，那些道路在潮濕的時候可不像平時那麼友善，尤其是在夜裡。”

“如果您有什麼難處，我們可以幫忙解決。”

她就差把“我們這就給您把這幫瘟神打發走”寫在臉上了。又不是哪位大主教今晚得不到治療就得魂歸天國，有什麼事能急到這個份上。

“一點私人事務，等不了明早。如果其他人問起來，請幫我解釋說去解決一些關乎某人性命的急事。”克拉夫特開始整理檢視隨身物品，今天出門時就沒考慮過能在希果家莊園有突發狀況。

還好的是隨身配劍的習慣沒有落下，穿的也不是什麼妨礙活動的宴會服飾。

“我需要一件避雨鬥篷，一盞燈，還有一匹認路的馬。”

“您堅持的話，那沒有問題，但您的那位隨從不跟著一起去嗎？”弗朗西絲眨了眨眼，詢問道。

“當然不，以他的騎術水平隻會給我增加一個骨折病人，還不如留在這看顧伊馮，他們相處得不算差。”

庫普的騎術還是成為扈從後練出來的，僅限於“會騎”，在能見度和路況一塌糊塗的雨夜，帶上他對大家的生命安全都不好。

趁著仆人準備東西的時間，克拉夫特奔回大廳簡單交代了幾句，便接過外袍前往馬棚，接手據說是這裡最穩健的一匹馬。

莊園正門，“戒靈”團隊已經在等他，清一色披蓋著黑色罩袍的形象，自然散發出生人勿近的不善氣息，嚇得守衛跟他們保持著一段距離。

見人趕來，他們分散開讓出隊伍中段的位置，打亮馬燈，帶著加入者沖進茫茫雨幕。

夜晚的郊外與白天印象截然不同，甚至可以說完全地反轉過來。

那些引人親近的清幽綠色展現出陰冷神秘的一麵，人工林連成難以分辨虛實的黑暗實體，夾逼著道路彎扭轉向，一不留神就差點撞上。