在經過一段時間的生產之後，天舟空間站正式移動到南方海人工島正上方的近地軌道，準備將纜繩放下。 　　此時的天舟空間站已經在停機平臺的一側延伸出了一個巨大的圓形框體。 　　整個框體的直徑超過了空間站的直徑，上麵均勻分布著六個節點，每個階段都通過機械結構連接著碳納米管復合材料。 　　隨著節點的啟動，六根碳納米管復合材料在配重的帶領下，從3.5萬公裡的同步軌道上向下延伸，看起來仿佛是六條巨龍正在慢慢生長出來。 　　在旁邊，數架全副武裝的玄鳥空天戰機在不遠處盤旋，除了排除可能存在的危險之外，玄鳥上還搭載了特殊的裝備，可以在必要時和纜繩的配重連接，進行手動牽引任務。 　　因為地球同步軌道實在是太高了，再加上大氣層和各種力的影響，每一步都需要非常精細的操作。 　　再加上還要同步向上釋放配重調整平衡，整個過程需要耗時數個月的時間。 　　而這個時間正好用來完成地麵作為地基部分的建設。 　　就在太空電梯緊鑼密鼓的建造的時候，火星的太空勇士們已經前進到了距離火星基地相當遠的地方。 　　邁克設置好3D自動打印設備，回到火星車上喘了口氣：“你說為啥大統領要直接下麵探查阿爾法那片區域？按理說不是應該先在基地附近勘探嗎？” 　　“不管從效率還是成功率來說都要比探查這邊要高很多。” 　　珍妮聳了聳肩：“這個問題可以等你回去自己去問大統領，反正對我來說不管是哪邊都沒什麼差別，不是做這個工作就是做那個工作，火星又沒有勇士可以玩？” 　　“你居然是玩勇士的，我還以為女生都喜歡玩寶寵呢。” 　　珍妮不滿的說道：“這是偏見好吧，指揮別人哪有自己上來的爽快。” 　　邁克翻了個白眼說道：“嘿，剛才指揮我的時候怎麼沒見到你的這套理論？” 　　珍妮拍了拍他的肩膀：“這套理論叫能者多勞，現實又不是打遊戲，再說火星也沒有遊戲可以打。” 　　“其實咱們在火星我就是相當於模擬經營遊戲麼，隻不過目前都還很順利，希望不要在中期崩盤掉。” 　　“你這麼說讓我有些緊張起來。”珍妮想了想：“我應該洗漱完關了水龍頭吧？走之前關了氣閘門吧？種植室那些小土豆們補充了營養液吧？還有……” 　　邁克連忙做了個捂住耳朵的動作：“別念了別念了，我下去繼續乾活就是了！” 　　“這就對嘛。” 　　珍妮笑道：“這裡距離指定的勘察地點已經很近了，等我們完成了這個補給點，下次就可以直接過去了，到時候完成任務也算是給NAAS一個交代了。” 　　當兩人完成了各種設備的設置之後，補給點在自動3D設備的工作下開始就地取材，自己建造自己。 　　之後回到基地的兩人，卻看到留下的兩人一臉震驚的戴立在原地。 　　邁克走過去奇怪的拍了拍肩膀：“你倆咋了？看到外星人了嗎？” 　　霍華德一臉見鬼的表情回過頭來：“你咋知道？” 　　“？？” 　　還是大衛解釋道：“我們的探測器發現在峽穀下麵有量大的洞穴，這些洞穴地勢比較低，大氣密度比較大。再加上旁邊懸崖之類的掩體，基本收不到什麼宇宙輻射。” 　　“水蒸氣就在峽穀的深處凝結，在峽穀深處有液態水的存在！甚至可能還有液態湖！” 　　“你應該清楚這對生命來說意味著什麼。” 　　霍華德補充道：“哪怕對我們來說，也意味著幾乎完美的建造殖民地的環境！” 　　“但是峽穀深處我們的探測器就進不去了，隻能根據探測峽穀越深水蒸氣密度越大。我們想和NAAS匯報一下，準備深入峽穀裡麵去探測一下。” 　　“如果真的如我們所推測一定，不但人類殖民有了希望，甚至還有可能能夠發現火星生命！” 　　“可是……”珍妮猶豫了一下，說道：”探查阿爾法區域是大統領直接下達的優先任務，如果我們要轉向峽穀的話，時間上根本來不及。” 　　“為什麼趕上下一個窗口期返航，我們必須要給星際飛船儲備足夠的燃料，而不能把它們都用在探索上。” 　　大衛麵色堅毅：“我們的任務是為了全人類，我們的腳步應該是為了人類踏出的而不是資本。” 　　有人發表了不同意見“但是沒有資本，沒有大統領的允許，我們根本就來不了這裡！” 　　邁克趕緊上來打圓場：“行了行了，這事我們也沒必要自己擔著，找書苑 wｗw.zhaoｓhｕyuan.com 直接把我們的發現和推測告訴NAAS，讓NAAS決定唄。” 　　“或者我應該讓你們看看另外的發現。” 　　大衛在電腦上敲了幾下，一張圖顯示了出來。 　　“這是將近一年時間裡持續監測的火星大氣。” 　　他用手指了一下：“你們看著，大氣中的甲烷含量會出現季節性的變化。甲烷這東西在地上來說是動物腸道裡的細菌產生的，雖然地質活動也能產生甲烷，但是火星沒有內核，應該是沒有什麼地質活動。” 　　“火星目前已知的地質活動隻有兩種，一種是隕石撞擊，一種是巖石的應力釋放，這兩種是不會影響甲烷的比例的。哪怕真的是其他的地質活動，也應該和季節性沒有關係。” 　　珍妮瞪大了眼睛：“你是說……” 　　大衛點頭說：“這有很大的概率就是火星生命活動跡象，而現在火星生命最有可能的地方，就是水手峽穀。” 　　“水手峽穀除了是火星最大最長的峽穀之外，還緊鄰諾克提斯迷宮！” 　　“諾克斯提迷宮是個麵積不大但是地形非常復雜的峽穀，除了眾多的洞穴之外，越靠近這裡，大氣中的甲烷就越多，就仿佛有什麼東西在地下生活一樣。” 　　“而且根據之前探測的信息，這裡經常會有原因不明的地震。NAAS曾經對火星的地震進行過詳細的監測，發現在地表1000多千米以下地質結構發生了明顯的變化。” 　　“這種變化有點像月球，就好像裡麵被什麼堅硬的東西包住，中間有個殼把內外分開了。”