【背叛之路·2057年8月】 　　“早上好，黃蜂，有什麼事要向我報告？” 　　“（厭惡地）....我發現了一個特殊的土著，名叫帕貝爾·格蘭森，他把我和其他女孩救了出來，不僅如此，他好像被稱之為神。” 　　“（驚嘆地）一位神明？真的？” 　　“我不知道，但我曾親眼看見他揮一揮手就把木頭壘成高墻，而且每個人都對他尊敬有加，他是這裡的首領，除此之外我就沒有更多....也許，在解救我們的時候，他一個人就擊潰了奴隸主的整支軍隊。” 　　“（激動地）了不起....真了不起，我要立大功....還有其他信息嗎，士兵？你說得越多，我們的行動就越順利，你的獎勵也就越多，相信我，你不會後悔的。” 　　“....沒有了。” 　　“好，我會調用你的芯片權限，把你的所有記錄復製一遍，另外，你要去下載最新的土著語言翻譯模塊，為我們繼續監視那個格蘭森先生，恐怕你這次要晉升了，美好的未來在等著你，士兵。” 　　“....” 　　------------------------------------------------------------------- 　　雖然不知道為什麼特雷希婭想去下城區逛逛，但既然她提出了要求，那麼艾琳總是很樂意幫忙，何況隻是這種小事，找亨利太太借了一條鬥篷後，兩人開始了這次小小的冒險。 　　如果要說起下城區，就不得不說起碼頭，傳說中，芬西本來沒有上下城區的分別，隻有國王居住的內城和平民居住的外城，但後來，第五任國王“建設者”卡雷爾力排眾議，在保守貴族的阻攔下成功在郊外的開拓者河建起了碼頭，事實證明，這一決定無比正確，直至今日，它仍在源源不斷地為這座城市注入金錢和活力。 　　無數商人和貨物沿著河道進入芬西，這裡成為了克洛希安狹長國土的交易中樞，漸漸地，有些退休的水手決定留在芬西，他們在碼頭的附近建起了自己的房子，又有商人嗅到商機，於是開始在這裡建設店鋪，最終，這裡成為了如今的下城區，在七十年前經過一次整頓，按照離上城區的距離排序，以數字作為編號命名，碼頭就在第十，第十一和第十二大道中間，距離第十九和二十大道不算太遠。 　　過早到來的寒潮或許對生活穩定的上城區人沒什麼影響，但下城區卻並非如此，才剛靠近第十三大道，耳邊就傳來連綿不絕的爭吵聲，靠近第十二大道以後，兩人聽清了那些人的叫罵： 　　“....還凍在河上，吃大便的畜生！卡斯提爾家族在做什麼！我們繳的稅....” 　　特雷希婭握緊了拳頭，她正想去和那男人理論，但下一刻，一聲淒厲的尖叫吸引了她的注意力： 　　“有人落水了！” 　　咬咬牙，特雷希婭改變了前進的方向，但她剛踏出一步，艾琳就抓住了她的手，看著那雙充滿不解的青色眼睛，艾琳搖了搖頭。 　　“那是胖子羅伊！”一個歡快的聲音響起，他顯然是喝醉了，連語法都出了錯：“他的船員餓——嗝，餓死啦！這杯敬羅伊！嗝！哈！美酒....嗯！美酒！” 　　一條人命轉瞬即逝，特雷希婭顫抖著，不可置信地看著艾琳，小聲質問：“為什麼？” 　　艾琳低下了頭：“如果你想知道下城區的樣子，那麼隻看就好了，殿下。” 　　“敬羅伊！敬自由！敬美好的死後世界！” 　　沒有悲傷，沒有恐懼，第十二大道的人們齊聲歡呼：“還有吃大便的法師老爺！哈哈哈哈！” 　　名義上，城衛軍會同時管理上城區和下城區，但實際上，城衛軍幾乎完全由貴族子嗣組成，沒有老爺願意踏入這個對他們來說與屎坑無異的地方，因此他們對於下城區的管理往往僅限於征收稅金，正因如此，才給了幫派們蓬勃發展，橫征暴斂的機會，而顯然，幫派也不會在乎人們是否對貴族出言侮辱，他們隻要拿到足夠的和平稅就好。 　　用力抓著特雷希婭的手，以免她因為沖動而失控，艾琳帶著她一路穿過第十二大道，路邊的景象觸目驚心。 　　一名乾瘦的女孩站在街旁，毫不羞恥地對街上的行人扭動腰肢，放蕩地高聲宣傳：“看看我！看看這纖細的腰肢，一隻手就能握住！看看這溫柔的雙手，每個男人都夢寐以求！看看這順從又美麗的女孩，隻要三枚銅布朗就能擁有！看看這悲慘的世界，為什麼不來和我作樂？隻要三枚銅布朗！我一定會物超所值！” 　　特雷希婭的腳步一僵，但那女孩並不是唯一一個，放眼望去，整條街道上都是這樣的女孩，有人成功找到了顧客，但更多人隻是在艱難地賣弄風騷，為了吸引生意，有些人甚至隻穿著簡單的內衣，路過的男人一個又一個，在她們身上上下其手的也為數不少，但真正願意購買服務的卻寥寥無幾，她們遠不如那些男人強壯，所以即便不滿，也隻能諂媚地陪著笑，甚至還有些女孩因為收不到嫖資，隻能癲狂地尖叫幾聲，然後又要繼續笑著攬客。 　　特雷希婭愣住了，她看著眼前的景象，心底卻隻覺得荒謬。 　　怎麼會這樣？這裡是芬西，克洛希安的明珠，卡斯提爾家族的驕傲？怎麼會？不論是父親還是貴族們都不止一次地稱贊“建設者”卡雷爾，稱贊碼頭和革新派的榮光，是碼頭撐起了芬西的繁榮，貴族的體麵，也讓平民能夠維持生活，但——難道這就是維持生活？ 　　不，不是這樣的，不該是，特雷希婭大口地喘息著，她的心底充滿恐懼，這一定是因為寒潮，假如沒有寒潮，那麼碼頭絕不會是這樣——沒有錯，它絕不會是這樣....它不該是這樣。 　　和特雷希婭相比，艾琳要更加警惕，不論帕貝爾還是艾倫都不止一次強調過碼頭的危險性，因此她幾乎沒有來過這裡，即便如此，她也知道這是整個下城區最危險的地方，水手們大多來自異鄉，也不會在這裡定居，所以他們根本沒有道德可言，也幾乎不遵從法律，他們害怕的隻有船長，還有死亡。 　　她拖著特雷希婭走到街道一旁，背靠著建築，每一個走近的路人都讓她萬分警惕，事實證明，這種擔憂是正確的，一名行蹤怪異的水手吸引了她的注意，那人幾乎貼著民居前進，果不其然，靠近兩人的時候，他露出了猥瑣的笑容，同時開始伸手： 　　“嘿——呃！” 　　一個凡人的速度又怎麼比得上法師？艾琳早有準備，在他來得及做出任何事之前就將他打倒，他的鼻子凹了下去，逐漸有些許血液滲出，女孩急促地喘著氣，手臂不住地打顫，她也很害怕，如果帕貝爾....不，她才是姐姐，不能總是想著依靠帕貝爾。 　　這場小小的動亂沒有引發什麼後果，也許是下城區人們早已習慣了這種事，卻喚醒了特雷希婭，她表情厭惡地看著那具屍體，牙關越咬越緊，最終滿臉憤恨地踢了一腳那人的頭，徹底奪走了他再次睜眼的可能： 　　“抱歉....走吧。” 　　第十大道上密集地散步著幾間酒館，即使在平時，這裡也常常座無虛席，而在災難降臨後，這條街道更是人滿為患，混亂，暴力和放縱是這裡的主色，人們盡情享受著片刻歡愉，真正的美酒早就售空，連劣酒也必須摻水，微不足道的酒精早就不足以麻痹神經，但人們依舊願意沉醉在這些怪味清水當中，就好像杯子裡的東西和過去一般無二。 　　在三條街道當中，這是最熱鬧的一條，激動的歡呼和怪叫不絕於耳，歇斯底裡的笑聲則是伴奏，上一場騷亂還沒結束，下一場毆鬥就已經開始，即使在最恐怖的噩夢中，特雷希婭也沒有見過這樣的景象。 　　“噢！哦——” 　　“打死他！打他的鼻子！” 　　“踢他的屁股！” 　　“開盤了！開盤！鮑比贏賠一點三，福特贏——哎！新賭局！福特死了一賠一點一！福特活著一賠五！” 　　特雷希婭顫抖著，不敢相信自己自己聽到的東西，這是什麼？他們在拿一條人命作樂？ 　　“噢噢！”酒館裡的氣氛已至高潮，酒客們興奮至極，越來越多的路人湊近，他們一邊飲酒，一邊狂笑，仿佛他們圍觀的不過是一場精彩無比的馬戲表演： 　　“咬他的蛋！大狗！把他的蛋咬下來！我會給你兩個銅幣！” 　　“給他的屁股通通氣！把那個桌腿塞進去！每根桌腿給一個銅布朗！” 　　“哦！勞爾在上——再咬他一口！吃他的肉！再吃一口！哈哈哈哈！” 　　酒館門前已經水泄不通，又一場新的騷亂開始醞釀，為了搶到最好的欣賞位置，連酒館外的人們也開始發生沖突，隻在短短不到一分鐘的時間裡，一場規模浩大的毆鬥席卷了整條街道，即使不是每個人都知道亂戰發生的原因，但每個人都願意參與這場血腥的狂歡，連路人也被卷進這場突如其來的混亂當中，艾琳和特雷希婭也不例外。 　　打倒兩個水手後，她們才成功退回了第十一大道，沒有時間交談，兩人加快腳步，沿著小路穿進旁邊的第七大道，但在通道的盡頭，特雷希婭看見了一個乾枯瘦弱，衣不蔽體的孩子，他的皮膚呈現出一種極不自然的青紫，臉上沒有痛苦，隻有空洞，那對眼珠是他身上最像人類的器官，此刻也已經渾濁不堪，隻看了一眼，特雷希婭就忍不住扭過頭。 　　她的乾嘔聲引起了艾琳的注意，發現旁邊的屍體後，艾琳沉默著加快了腳步，把特雷希婭拖出了小道。 　　和鄰近碼頭的三條街相比，第七大道要寂寥得多，難以想象，僅僅隻是一街之隔，第十大道已經因動亂而熱火朝天，這裡卻隻有人們的怒吼和慘叫在回蕩，街上幾乎看不到什麼行人，屋子裡也看不到火光，一陣寒風吹過，留下一連串嘶啞的噴嚏聲，於是不諳世事的外來者這才知道，原來這裡確實有人居住。 　　“你和帕貝爾....” 　　特雷希婭的話戛然而止，她博覽群書，卻找不到哪怕一個合適的單詞來提問，又或者說，還有什麼問的必要呢？哪怕光是想到這種可能，她就已經痛苦到難以呼吸，更何況，她親眼見過艾琳和帕貝爾的小屋，那昏暗狹小的牢籠絲毫不比這裡舒適。 　　“我們過得....應該稍微好一點，”看著這一列破敗的房子，艾琳的眼中有些懷念，不自覺地，她的臉上露出了微笑，但不是因為這裡艱苦又惡劣的環境，而是過去那些和帕貝爾共同度過的，共同努力的時光： 　　“走吧，殿下，我們去我和帕貝爾先前——” 　　她和帕貝爾最初的小屋已經燒成了灰燼，這個事實讓艾琳有些恍惚，但她很快就改口：“先前生活的地方看看。” 　　走進第六大道後，眼前的景象終於有些貼近特雷希婭的常識，這裡的街道鋪上了石子，雖然遍地落葉，卻沒什麼垃圾，這裡沒有妓女和暴徒，兩旁的房子雖然破敗，卻仔細地在每個缺口都打上補丁，她也終於看到了正常的行人，他們穿的冬衣雖然不太合身，但至少沒有那種暴戾的，野蠻的氣質，在經過碼頭街的洗禮後，她竟然開始覺得這些人也稱得上是體麵。 　　在街道的中央，一座磚塊鑄成的豪宅巍然聳立，它不僅有兩層樓高，還有圍墻和一個小小的花園，即使在上城區，能擁有這樣一棟房子也真能稱得上體麵，特雷希婭知道這個地方，這是亨利一家的住宅，他們在下城區經營雜貨生意，雖然隻夠賺取微薄的利潤，但這仍然讓他們成為了下城區最富有的人。 　　亨利一家的住宅旁邊就是他們的總店，這是整個下城區規模最大，貨物最齊，價格也最實惠的商店，它足足有五間普通民居那麼大，兩個開口分別朝向第六和第七大道，由於亨利太太正在為帕貝爾鞍前馬後，所以現在隻有一個普通的夥計在這裡看店，艾琳就可以大膽地帶著特雷希婭靠近入口： 　　“看這裡，殿下，” 　　艾琳指著角落裡那個空無一物的麵包架，她沒有想到，即使她已經接近三年沒有在這裡繼續工作，但亨利一家仍然沒有把它拆掉： 　　“看，那是我和帕貝爾的麵包架，在我入學之前，我們就是在這裡出售麵包維生。” 　　她的語氣雀躍，但不論怎麼想，特雷希婭也找不到任何一個值得懷念這種生活的理由，她抿了抿嘴，小聲詢問：“能和我說說嗎。” 　　“嗯。” 　　這是個漫長的故事，如果要把它說清楚，就非得從一開始說起不可： 　　“那是一個秋天，發生了一些....不太美好的事情，按照士兵們的說法，我和帕貝爾本來要被放逐到北方邊境，但奇怪的是，押送我們的囚車停在了下城區，然後，他們就把我們趕了下來，雖然不知道為什麼，但亨利先生已經等在那裡，他給了我兩個金布朗，還有一棟小房子，說這是我們父親的遺產。” 　　這是愛德華·格蘭瑟姆的故事，但他曾是整個克洛希安最富有的人，死後怎麼會隻留下這麼微不足道的一點點財富？或者說，這恐怕不是他的遺產，他根本沒有料到自己會遭受背叛，他在最後一刻也沒有抵抗。 　　“起初，我和帕貝爾每天都躲在那個屋子裡，我不知道該怎麼辦，我也想過死了會不會更好，但帕貝爾很聰明，雖然那時他還不會說話，但他會和我交流，偶爾還會逗我笑，但我們的存款越來越少，這樣下去可不行，於是，我買了糖，麵粉，雞蛋和牛奶，這花光了我們最後的積蓄，好在亨利太太對我們很好，不僅願意借用烤爐，還願意免費在店裡給我們一小片區域。” 　　“因為花光了最後一點積蓄，所以我很怕這些麵包賣不出去，於是就給它們定了非常實惠的價格，兩個牛角麵包一個銅布朗，奶油麵包兩個銅布朗，蛋糕一個半銅布朗，還有吐司麵包，一磅八個銅布朗——但是它的成本實在太高，我總是不敢做，幸運的是，人們很喜歡我的麵包，除了吐司以外，其他所有種類都能很快賣完，糖和牛奶很貴，但是用量不大，一斤麵粉隻需要八個銅布朗，所以如果每天都能把全部麵包賣掉，我們就可以賺到三個銅布朗，這些錢已經足夠我們吃飽。” 　　事實上，也是在那個時候，她學會了怎樣咽下又乾又硬，還帶著酸味和苦味的黑麵包，也學會了自己扛著水桶去第三大道的水井挑水，但這種事卻沒有說出來的必要，因為這樣或許能讓特雷希婭好受一些。 　　“既然這樣，為什麼你不升高價格？”即使是特雷希婭，也在一次嘗試之後就被艾琳的手藝折服，不論什麼菜肴她都能輕鬆駕馭，而且味道絕無僅有，她的麵包更是如此，她不敢相信，這樣美味的食物居然隻賣一個銅幣：“你的麵包那麼好吃，即使價格翻倍也一定有人願意買，這樣你也能過上更好的生活，為什麼？” 　　“一斤糖要兩個銀布朗，找書苑www.zhaoshuyuａn.com 陛下，兩個雞蛋要一個銅布朗，一斤鹽要一個銀布朗，一瓶牛奶要兩個銅布朗，我們沒有積蓄，如果哪天我們的麵包賣不出去，那麼我們就要死了，因為一但有麵包賣不出去，我們就再也湊不齊繼續製作麵包的成本。” 　　特雷希婭顫抖著，她無法想象，艾琳是怎麼笑著說出這些話的，她瘋了嗎？還是她已經對這些習以為常，甚至感到....滿足？ 　　“何況，這也不是沒有好處，”在兜帽的遮掩下，艾琳狡黠地一笑：“我們的麵包賣得很便宜，所以總會有顧客同情我們，這樣一來，我們偶爾能收到一點蔬菜，甚至是一小塊肉，人們也願意維護我們，否則兩個弱小的孩子又要怎麼在這裡活下去呢？” 　　“後來，帕貝爾逐漸長大，我們的生活也好了很多，他很聰明，也很懂事，他是眾神給我的禮物，哪怕沒有教師，他也學會了怎麼讀寫，他會算數，而且對此十分擅長，很快，他就開始為亨利一家和碼頭上的船長們工作，雖然和我一樣隻收取微薄的報酬，但正因如此，所有人都不介意花這點小錢來排除隱患，當他逐漸被人們熟知以後就更是這樣。” 　　特雷希婭的表情越發平靜，她由衷為艾琳的轉折感到欣喜，一切都在慢慢變好，這才是這個世界本該有的樣子，但她卻沒有注意到，艾琳的神色正變得越發黯淡： 　　“加上他的收入以後，我們的生活逐漸走入正軌，甚至還能攢下一點錢來，我永遠忘不了我們錢袋裡裝滿一百個銅布朗的那天，那種快樂和滿足，那就是希望和幸福的感覺。”