【諸國王·953年7月】 　　“祖父，抱歉....我又家族蒙羞了。” 　　“別在意，孩子，我沒有責怪你的意思，咳咳....過來，靠近一些，我走不動了。” 　　“（驚恐地）您的病情又惡化了嗎？難道知識神的繼承者也對此無能為力？” 　　“這不是惡疾....咳咳....我可以感受到，我的思維每天都變得更加清晰....我的魔力也在膨脹，如果我能繼續茍延殘喘，或許我會變得和格蘭瑟姆陛下一樣強大....（自責地）這分明是先祖給予的恩惠，隻是我等不肖子孫無法承受....” 　　“來，孩子，拿上這些，我已經用不上它們了。” 　　“（驚訝地）不！我不能——” 　　“拿上它們吧，這些奇跡並不屬於我，它們來自阿爾索普千年的傳承，我將它們交給你，就像我的父親把它們交給我一樣，從今天開始，你就是阿爾索普家族之主。” 　　“要永遠記住，隻要你對眾神虔誠，他們就將不吝獎賞，我們的血脈和職責也能延續，侍奉眾神，播撒信仰，提醒人們他們為何存在，是誰從惡魔的尖牙利爪下保護了他們，讓他們免受英年早逝，家破人亡之苦。” 　　“這正是阿爾索普家族延續至今的意義，這樣才能不辜負先祖和眾神對我等的厚愛，孩子啊，你要牢記——” 　　“永遠，永遠不要疏離眾神。” 　　------------------------------- 　　即使已經盡了最大努力，維爾德最終還是沒能達到目標，在謹慎地篩選和艱難地說服後，他最終隻聚集起八十人，如果算上薇薇安和自己，那就總共是八十二人。 　　沒有人知道追兵的數量是多少，但“長劍精通”，“備戰口令”和“指揮吶喊”的使用次數都高達120，維爾德相信這一定是神賜下的某種啟示，預示著他們需要一百二十名勇士才能擊敗敵人。 　　畢竟在過去的千年時間裡，奇跡的使用次數最高隻有9，從沒聽說過有人取得過使用次數超過9次的奇跡，哪怕是用處最小的最下級奇跡也一樣，但現在，維爾德手握著四張使用次數高達120的奇跡。 　　這不僅能說明偉大的神仁慈且慷慨，更重要的是，這其中一定蘊含著某種啟示，否則為什麼不是130次，或者110次？ 　　唯一值得慶幸的，是他找到的這些人大部分都是年輕或中年人，常年勞作讓他們比一般的老爺更加強壯，如果每個人都能士氣高漲，精力充沛地投入戰鬥，或許就可以填平八十一和一百二十之間的數量差距。 　　當然，他們幾乎沒有什麼裝備，武器隻有從鎮子裡帶來的銹劍和逃難時撿到的斷劍，防具僅有幾件皮甲，不僅沒有頭盔，有接近一半的人甚至連鞋子都穿不上，即使這八十人都在維爾德的帶領下聚集起來，也沒有人會把他們視作戰鬥中的威脅。 　　在維爾德的命令下，寶貴的皮甲被分給了最年輕的孩子，其中一件就穿在薇薇安身上，她也是神的牧師，有參戰的義務，但她是女人，而且還掌握著寶貴的治療奇跡，所以維爾德隻命令她隱蔽在戰場外圍，而不允許近戰接敵。 　　較鋒利的長劍被分給瘦弱的人，斷劍則交給身材高大的人，依照神的旨意，維爾德盡量通過分配來平均每個人的戰力，而不讓任何人太過突出或落後，至於他自己，他放棄了皮甲，還拿走了最差的劍，但他拿了別的東西——一個新的火把。 　　在搜尋武器的時候，維爾德在馬車裡找到了它，或許是逃離的時候太過匆忙，因此收拾物資的人隻來得及把它隨意放在雜物堆裡，往後更沒了收拾的心情，於是它一直被埋沒到今天。 　　但它依然還能使用，點燃之後的火焰穩定又明亮，於是維爾德驚喜地拿上了它，這當然會讓他成為敵人的首要目標，但維爾德毫不恐懼。 　　他已經有神的祝福作為護盾，又有信仰和憤怒作為利劍，足以英勇殺敵，光榮凱旋。 　　維爾德已經聽見了戰馬奔行的聲音，自從公爵開始研究鋼鐵和火藥以後，騎兵就逐漸被亞赫軍隊淘汰，這讓維爾德想起了河岸城的教堂。 　　在這片土地上，教廷是為數不多願意幫助平民的勢力，他們會提供大量報酬合理的工作，從不允許鞭打平民，定期開設免費的學校，還會舉辦宏大的慶典，偶爾為平民發放食物，治療疾病，可在公爵和教廷的矛盾發展至不可調解以後，教皇陛下就命令他的牧師和主教撤離了亞赫，於是那些美好的回憶就再也沒有了。 　　維爾德沒有勇氣跟著教廷的牧師們遠行，他選擇回鄉，他那時永遠不會想到，在三十年以後，他竟然連窮困但平靜的生活也無法維持了。 　　作為少數識字的人，維爾德最清楚那些新的政策有多可怕：不論孩子或者老人，強壯還是瘦弱，所有男人都要被抓走充軍，但不是進入待遇優渥的射擊軍或者聲名顯赫的射擊騎兵團，而是加入仆從軍，用血肉作為護盾來為射擊軍的老爺們擋下箭矢和沖鋒，哪怕僥幸沒死，也會被身後的火銃打成篩子。 　　至於女人的命運則更加悲慘，她們會被關進監牢裡，像豬一樣每天配種，確保她們能以最大效率一刻不停地生產男人，好讓仆從軍能有足夠的兵員進行戰鬥。 　　沒有人願意接受這樣的命運，此刻的亞赫就是真正的人間地獄。 　　大地遠方的鳴響越來越近，公爵的追兵正在高速接近，在重裝騎士退役以後，直接銷毀他們的盔甲未免太過奢侈，因此公爵隻熔煉了騎槍，而把這些重甲分散到全國，列裝給各地守軍。 　　這些老爺疏於訓練，體質或許還沒有他們騎乘的戰馬好，但他們的武器和防具卻一點也不差，甚至可以說是舊時代最優秀的軍備之一。 　　這些騎兵並不急迫，他們每天隻追逐六個小時，隻要時間一到，哪怕難民已經近在眼前也要停下紮營休息，這種事情還發生過不止一次，但即使是這樣，四條腿也比兩條腿跑得快得多。 　　以目前的情況來推斷，再過兩天或者三天，這些騎兵就能追上緩慢挪動的難民隊伍，人們也知道這些，因此許多人已經放棄了希望。 　　在大地的盡頭，維爾德已經看見了公爵的騎士，他們的盔甲閃閃發亮，哪怕隻是照下一束微小的月光也能折射出一顆耀眼的星辰，讓膽敢直視者不得不忍受雙眼的刺痛。 　　騎兵們當然也看到了這個衣衫襤褸，手持火炬的怪人，很快，他們又發現這個人身後還有其他人，更重要的是，這些難民手裡都拿著武器。 　　這個發現讓騎兵們忍不住笑了起來，沖鋒的氣勢蕩然無存，但他們很快又發現了異常。 　　那個瘦弱的老人突然高舉火炬和銹劍，聲嘶力竭地大喊： 　　“吾主在此！” 　　咚咚，咚咚。 　　衰弱的心臟恢復強壯，泵出力量和意誌，隨著溫暖的血液流淌至全身。 　　以全體八十二人為目標，維爾德激活了“備戰口令”，虔誠又激動地第二次高喊： 　　“吾主在此！” 　　早已遠離的精力再次回歸，找書苑wｗw.zhaoshuｙuan.com 且比過去任何時候都要更加充沛，力量進一步提升，朦朧的黑暗不再成為阻礙，現在他僅憑聽力就可以辨別敵人的距離和位置，連敵人沖鋒的速度都了然於心。 　　騎兵的頭領已經發現了異常，因為這瘋子每喊一聲，他的存在感就變得越強，更可怕的是，這似乎不單隻是他一個人的變化，同樣的事情也發生在他身後的賤民身上。 　　他看起來像個虔誠的信徒，信徒們總喜歡不勞而獲，依賴奇跡的力量，但是從沒有人聽說過哪位神明的奇跡能以近百人為目標。 　　出於不安，他收起了對這些難民的譏諷和嘲笑，催促他的手下：“加快速度！把這些人撞死！” 　　在他的命令得到執行以前，維爾德已經虔誠地第三次高喊： 　　“吾主在此！” 　　神明的加護如期而至，在這個瞬間，維爾德感受到他和手中的銹劍之間建立了一種神秘的聯係，此前他從未學習過長劍的用法，甚至沒有摸過這把劍，但現在，他突然完全了解這把劍的重量和長度，並且已經做好了反製沖鋒的準備。 　　不隻是長劍，維爾德對另一隻手上的火炬，甚至對他的手腳都有了新的理解，就好像他在過去的幾十年中從來沒有真正掌握過他的身體一樣，而這個世界也從未像今天一樣清晰。 　　這種變化立竿見影，一切憂慮和恐懼已經消散無蹤，麵對著正在沖鋒的重裝騎兵，維爾德再次高舉火炬和銹劍，狂熱地怒吼： 　　“吾！主！在！此！”