【生於鮮血·964年5月】 　　“我光榮的兄弟姐妹們，也許你們已經聽過詩人口中的傳聞，也許你們已經被神的奇跡所激勵，但今天，我要告訴你們，那些都是真的！” 　　（人群振奮的歡呼聲） 　　“神在我們的教堂裡現世，降下奇跡，賜予神力！神回應了我的祈禱！神認可了我們的奉獻！直到此刻，神仍在關注著我，它在注視我們！” 　　（更加振奮的歡呼聲） 　　“麵對著我！麵對著教堂和神！大聲回答——你是什麼！” 　　“（堅定地，異口同聲地）我是戰士！” 　　“哈爾莫尼亞輸了！克洛希安人更可恥地逃跑！但我們不會讓神失望，我們會如同大樹一般在高原紮根！我們的要塞堅如磐石！我們將得勝！因為——” 　　“（狂熱地）我們是戰士！” 　　“惡魔將感到恐懼！連嗜血的異形也要在我們麵前逃竄！毀滅和恐怖休想跨過我們一步！因為我們才是戰爭的化身！麵對著我和神聖的大教堂，我們要向世界大聲宣布——” 　　“（震耳欲聾地）我們是戰士！” 　　--------------------------------------- 　　希格·米利恩勛爵的效率極高，喬·奧爾科特剛把他的戰馬安置好，他就已經聽到士兵們搬運食物的動靜，連官吏們也從行政大廳裡走出，加入這場救濟。 　　僅憑喬·奧爾科特的名氣是不足以讓他們這樣做的，甚至連艾斯提尼亞侯爵的名義也不夠，因為這裡是艾爾·卡鬆，利安德爾王的埋骨地，不容任何人染指——本該是這樣。 　　不論如何，既然這些人願意盡力，那總是令人安心的好事，喬·奧爾科特嘆了口氣，帶著那個畏縮的孩子走上了二樓，希格·米利恩本來打算用自己的宅邸招待他，但是年輕騎士堅定地拒絕了。 　　本能告訴他，他最好不要和這些人有太多交集，他還有重要的目標需要完成，他已經浪費了不少時間，現在，隨便找個地方休息一晚，睡醒就立馬出發，這是最好的選擇。 　　看著滿身汙泥，在地板上留下一串腳印的小個子，喬·奧爾科特有些頭疼：“你得洗個澡，你有——能自己洗嗎？” 　　那孩子畏懼地點了點頭，年輕騎士嘆了口氣：“差點忘了，在這等一下。” 　　他顯然沒有可供換洗的衣服，而且他身上的破布也實在讓人看不過眼，喬·奧爾科特決定給他買點新的衣服，旅店裡一般就有這樣的服務，因此他本想把這孩子留在房間裡，可他卻一步也不願意離開喬·奧爾科特身邊。 　　於是他隻好帶著這孩子走下樓，又給乾凈的地板新添了一串腳印，店主人顯然不會喜歡這些新花紋，明天抓緊逃走的理由又多了一個。 　　回到浴室門口，麵對著那孩子小獸般渾濁又可憐的眼神，喬·奧爾科特嘆了口氣：“進去吧，我就在門前等你，如果你不信，就喊一聲，或者敲敲木桶，我會回應你。” 　　得到承諾之後，那孩子終於願意關上門，年輕騎士又嘆了口氣，他本想利用這些時間觀察下城市裡的情況，但現在，他隻好摘下艾斯提尼亞之劍，撫摸著它的劍身發呆。 　　這是一把相當怪異的劍，它有諸多特殊的結構，從設計之初，鑄造這把劍的人就希望它能承擔盡可能多的職務，不論是用來揮砍還是刺擊，這把劍都相當順手，但代價就是，它比普通的劍更長，也更重，即使是喬·奧爾科特，一時半會也適應不了它。 　　羅貝爾單手持劍，在戰場上隨意揮舞的場景還歷歷在目，年輕騎士嘗試著模仿侯爵的動作，卻發現這實際上相當困難，過長的劍身和劍柄形成了阻礙，它的重量也讓年輕騎士深感不適，於是他嘆了口氣，於是他另一隻手也握住了護手上方的劍柄。 　　這樣一來，劍的長度就縮短了二十厘米，兩隻手的力量也遠比一隻更大，所以他可以自由操控這把劍，但這又有什麼意義？艾斯提尼亞家族的劍是騎士劍，要真正發揮出它的力量，最終還是要學會單手持握。 　　浴室裡的水聲逐漸平息，過了好一會，兩聲微弱的脆響從裡麵傳出，年輕騎士立即大聲地回應：“我在！” 　　他又嘗試著隻單手握住護手下方的劍柄，這樣護手和劍柄就不會對他造成阻礙，事實證明這種做法有效，雖然重心不夠穩定，但如果隻用來揮砍就沒有關係。 　　唯一的問題是，手腕承受的壓力實在過於沉重，喬·奧爾科特不知道自己能握著這把劍戰鬥多久，甚至不知道自己能揮動它幾次。 　　為了不辜負導師的重望，他必須更加努力地鍛煉才行。 　　浴室的木門被拉開，年輕騎士也被喚醒，他後退兩步：“等等！” 　　把艾斯提尼亞之劍重新放入劍鞘之後，他才走回原位，然後看到了那孩子。 　　即使已經清洗過一次，他的皮膚也沒有什麼改變，依然和泥土一樣暗淡，透漏著一種異常的深黃，他的頭發稀疏，肢體瘦削，正常孩子的衣服在他身上顯得又寬又大，但最令人擔憂的還是他的腹部，那裡不自然地隆起，下墜，看起來像是生了病。 　　注意到喬·奧爾科特的視線以後，那孩子畏懼地試圖用手擋住小腹，但年輕騎士快步走到他的身邊，先一步用手輕輕按了按他肚子上的隆起： 　　“痛嗎？” 　　那孩子搖了搖頭，年輕騎士嘆了口氣，這看起來不像什麼簡單的病，他也不知道醫生們能不能治好，如果不行，恐怕就得去找牧師——艾爾·卡鬆是沒有牧師的，他們必須得到下一座城市才行。 　　“餓嗎？” 　　那孩子更加迅速地搖了搖頭，但年輕騎士還是帶著他下樓買了些熱的食物和清水，在餐桌上，看著吃得津津有味的孩子，喬·奧爾科特愁眉苦臉地嘆了口氣： 　　“不瞞你說，我有任務....” 　　那孩子立馬丟下了刀叉，用力咽下嘴裡過多的食物，他端正地坐在椅子上，臉上帶著恐懼而無助的神色，雖然他依舊一言不發，但喬·奧爾科特已經明白了他想說的話。 　　“即便如此，我也不可能一直帶著你....我有我的責任，我要到黃金港去，要走很長的路，會很辛苦，我也沒法分心保護你....我....勉強還有些朋友，與其拖累我，不如把你委托給....哎。” 　　看著那男孩的表情，年輕騎士又嘆了口氣，他沉默了很久，最終才猶豫地說：“如果你決定跟著我，那你就得來當我的侍從，我是一名正式騎士，理論上....” 　　不等他說完，那孩子已經開始拚命地點頭，他大概不懂什麼是侍從，找書苑wｗw.ｚhaoshuyuan.cｏm 不過喬·奧爾科特對此倒沒什麼意見，騎士侍從要做的事情不多，與其去找那些品行不端，仗勢欺人的爛人，倒不如讓這孩子來幫忙——雖然他直到現在都沒有自己的騎士甲胄，實際上也不需要侍從。 　　“識字嗎？”喬·奧爾科特又問。 　　那孩子搖了搖頭，他的視線忍不住滑向餐盤，但又很快拉回，於是年輕騎士笑了笑：“吃吧，我不餓了，剩下的都是你的。” 　　看著那孩子重新開始狼吞虎咽，直到他吃飽之後，喬·奧爾科特才嚴厲地說：“聽好了，想成為我的侍從可沒有那麼容易。” 　　那孩子猶豫地，畏懼地點了點頭，於是年輕騎士又說： 　　“即使你不是騎士，但你也要遵守騎士們的美德，在力所能及的戰鬥中，你要英勇地投身戰場，不得借助我的名義欺壓平民，如果你的身後就是無辜者，那麼你不能後退，直至戰死，同時，你也要勤懇地鍛煉武藝，要忠誠於你的君主，也就是我，明白嗎？” 　　那孩子點了點頭，但他顯然是不明白，年輕騎士又嘆了口氣，繼續說： 　　“如果沒有意外，那麼你每天都要和我一起進行訓練，我不會給你半點憐憫，因為你的敵人也不會，但現在你生了病，所以在你的病愈之前，你就以識字為主。” 　　他手上沒有紙筆，但為數不多的行禮裡麵卻有一本《明卡洛斯簡史》，雖然有些復雜，但對於文盲來說應該沒有區別，於是年輕騎士把它翻了出來，打開引言，嚴肅地說： 　　“看好了，這個單詞是‘明卡洛斯’....”