【群鴉·964年7月】 　　“（畏懼地）女士，前麵發生了什麼事？” 　　“那些外鄉人在追擊一名歌者，好在她看起來撐得住....我們繞過去，小心一點。” 　　“繞過去？可是——” 　　“那些外鄉人在視距之外發起攻擊....那些火焰好像是從雲裡長出來的，我們幫不上忙，如果她能撐得住，那就這樣吧，我們就從旁邊繞過去，在這之後如果有機會，我們再順便幫她一把。” 　　“是....女士。” 　　“哎....（小聲地）薇薇安....我真的沒有辦法....” 　　------------------------------------------------- 　　克倫威爾也不知道他的命令究竟有沒有被同伴們聽見，因為幾乎在他下令的同時，天上的鐵幕又發出一聲震耳欲聾的沉重轟鳴。 　　聲音本身竟然成為了武器，這是從未有人想過，也從未在歷史上出現過的情況，沒人對此有所防備，噪音輕而易舉地繞過聖人們的防護，克倫威爾感覺自己的靈魂幾乎要被碾成齏粉，他的愛馬也在空中搖搖欲墜。 　　思維遲滯，四肢沉重，連抵抗，甚至象征性地抵抗都成了奢望，人的靈魂支離破碎，根本沒法凝聚起哪怕一個清晰的想法。 　　在關鍵時刻，金色的流星劃過戰場上空，活聖人吹響她的號角，聖潔的音浪沖碎了外鄉人的褻瀆攻勢，克倫威爾也終於從渾渾噩噩的痛苦中清醒過來。 　　活聖人的號角驅散了折磨，但不可能每次都指望活聖人的協助....暗淡的天空開始發光，克倫威爾看不清戰場的全貌，但透過鐵幕的縫隙，他看見金色的流星滑向北方，活聖人再次立起了她的堅盾。 　　那些人很清楚怎樣最能拖住活聖人的腳步，但如果任由他們攻擊平民，那麼這場戰爭還有什麼意義？ 　　下意識揮劍斬下一名敵人，敵人的高速難以防備，而且即使他有能力擋下，也會因此而失衡....不能再這樣下去，杜魯德已經變得遲鈍，即使他能撐過下一次，杜魯德也撐不下去.... 　　克倫威爾敏捷地捕捉到那縷細小的風聲，但他卻強迫自己放下手臂，眼睜睜看著那襲擊者撞上他的屏障，他成功了，撞擊和爆炸隻是輕微撼動了他的屏障，而對他本人毫無影響。 　　活聖人又吹響了一次號角，隨後被刺眼的白色光柱吞沒，克倫威爾知道這隻是暫時的，等光柱消失，那道金色的流星還會出現在戰場的另一頭，可他看不了那麼遠，他壓低身體，趴在愛馬的馬背上，輕輕撫摸他的鬃毛，顫抖著說： 　　“對不起，杜魯德....原諒我....” 　　他用力撫摸戰馬的後背，安撫這個不安的靈魂，與此同時，兩束細小的火矢在它耳邊逐漸凝聚成型。 　　下一刻，戰馬發出尖銳的嘶鳴，但克倫威爾已經聽不到了，他的耳朵深處傳來劇痛，世界陡然變得寂靜，隻有他的呼吸聲在回蕩，他用力抱著杜魯德的頭，下意識地輕聲安撫： 　　“好孩子....安靜，好孩子....安靜....” 　　他忽然意識到杜魯德已經聽不見了，於是他隻好貼在馬背上，用力抱著它的脖子，與此同時，他用魔力放大自己的聲音，再一次下令： 　　“我是克倫威爾！所有低於三階的聖人落地，掩護平民撤退！其他人如果願意留在天上，追隨活聖人的光輝，那就刺破自己和戰馬的耳朵！” 　　他聽不見人們的回應，也不敢去看，他不知道自己有沒有權利要求其他人做出這樣沉重的犧牲，但如果想要勝利....克倫威爾顫抖著，大聲地宣布： 　　“我們必須擺脫敵人的褻瀆聲浪！不要害怕受傷，讓地上之神的仁慈撫慰你們！也不要害怕痛苦！我們是為了無辜者而受苦！這是光榮的犧牲！” 　　克倫威爾咬了咬牙，他緊貼在杜魯德背後，小聲地對它說：“載我沖鋒，杜魯德....就像以前一樣....帶我沖出去....” 　　他的戰馬沒有回應，隻是不安地搖晃著，但在最後一刻，它似乎奇跡般地理解了克倫威爾的命令，在一次暴躁的後仰之後，憤怒地沖向了鐵幕的邊緣。 　　“就是這樣....就是這樣。” 　　克倫威爾還能聽見自己的聲音，按照過去二十年的經驗，他已經在大聲呼喊，但聲音卻依舊朦朦朧朧，像是隔著一道水幕，但好在鐵幕再一次發出巨響的時候，他並沒有受到太嚴重的影響。 　　這隆響依舊讓他全身發顫，卻不像之前一樣帶來痛苦，也不再乾擾他的行動，這樣就夠了，從鐵幕下方飛掠的時候，克倫威爾至少看見十個聖人被隆響從空中震下，於是他高舉自己的長劍，竭盡所能地散發光芒，並全力嘶吼： 　　“三階以下的聖人立即落地！其他人如果要留在天上，就刺穿自己的耳道！隻有這樣我們才能行動！” 　　克倫威爾朝著頭上的鐵幕揮出飽含怒火的一劍，但無堅不摧的寶劍隻帶出一串火花，沒能像過去一樣突破敵人的防護。 　　作為回應，敵人對他發動了兩次反擊，克倫威爾本不想在他們身上浪費半點時間，不論是他們射出的長釘還是撞擊都不能撼動地上之神賜予的屏障，但出乎意料的是，幾束猩紅的光線刺穿煙霧，在屏障上激起一陣漣漪。 　　這是個危險的信號，克倫威爾很快鎖定了目標，那是一群和他保持距離的三角形蟲子，它們三三一組，相互之間也保持著距離，不斷地對克倫威爾射出細小的光束。 　　在幾次失敗的嘗試後，克倫威爾很快放棄了用劍斬下它們的打算，他召喚出幾道火焰，精準地命中了那些外鄉人，為了節省魔力，他隻以最低限度的威力發起攻擊，好在那些外鄉人的盔甲並不硬朗，很快就在爆炸中消失地無影無蹤。 　　在下一次襲擊到來之前，克倫威爾抓緊時間，對著被震下天空的同伴施加了一些保護，他們離鐵幕太近了，即使想要刺穿自己的耳朵也來不及，同時再次下令： 　　“遠離鐵幕！三階以下的人立即落地！其他人——” 　　逐漸有幾個聖人沖上了天空，趕到克倫威爾身邊，但他們依舊在阻攔敵人的攻擊，克倫威爾剛想提醒，卻突然看見了他們耳邊的血跡。 　　咬了咬牙，克倫威爾加快速度，超過了那名主動替他開路的同伴，然後一頭撞上試圖攔截他們的敵人。 　　和地上的外鄉人一樣，天上這些外鄉人身上也包著奇形怪狀的鐵皮，他們非常弱小，卻不用借助魔法或者飛馬也能在空中自由移動，對付這樣的敵人，想要做到麵麵俱到是絕無可能的事。 　　克倫威爾欣慰地看到他的同伴們理解了他的做法，不再把精力浪費在無謂的防守上，鐵幕比他想象中的還要巨大，他身邊的同伴已經超過十個，但依舊沒能沖出鐵幕籠罩的範圍。 　　這一定是個陷阱，隻要沖出鐵幕的範圍，那麼戰鬥就會變得好起來——敵人對他們發起了數次攔截，這就是最好的證明。 　　失去了聲音之後，判斷形式變得越發困難，他不得不頻繁地擺頭，調整視線，才能勉強彌補聽力缺失帶來的阻礙，但這也有好處，他觀察戰場的時間比以往任何時刻都要頻繁，因此每當有人遭受攻擊，不論是聖人同伴，追隨者還是附近的居民，他都能及時為其提供保護。 　　在即將離開鐵幕的時候，克倫威爾注意到了另一支聖人的隊伍，萊昂帶領著十幾名聖人艱難地穿過火海，從下方爬升，按照他前進的方向來看，他恐怕想要和克倫威爾的隊伍匯合。 　　不！不要過來！我們沒有必要合兵一處—— 　　克倫威爾瞪大眼睛，急切地平舉長劍，指向身後的方向，他緊緊盯著萊昂，看著他的表情從驚訝到疑惑，最後勒馬沖向鐵幕的另一側，克倫威爾才鬆了口氣。 　　敵人的攔截越發密集，克倫威爾感覺自己正在闖過一場鐵雨，即使在寂靜無聲的世界裡，他也已經聽膩了爆炸，及時摧毀那些發射光束的敵人之後，其他攻擊完全沒法撼動他的屏障，所以隻要他仍然沖在戰線的最前方，他的同伴就不會受傷。 　　世界突然失去了顏色，刺眼的白光填滿視界，克倫威爾下意識地回頭，發現敵人的法師站在鐵幕上再次發起了攻擊，極光再次撕裂了已經千瘡百孔的天空，但這一次，他還感到了難以忍受的灼熱。 　　鐵幕的盡頭就在眼前，克倫威爾收回視線，高舉長劍，打起精神激昂地大吼：“我們要沖出陷阱，占領鐵幕！以地上之神的名義！” 　　也許這聲音隻有他自己還能聽見，但克倫威爾還是放出盡可能明亮的光，他甩動韁繩，跨過了一片濃密的黑煙，然後發現地上的情況也不容樂觀，那些外鄉人不僅在空中發動了襲擊，地上也滿是他們的士兵。 　　他痛苦地收回視線，緊盯著眼前的道路，快了，很近了，下一刻，他終於沖出鐵幕，回到了澄澈的天空下，克倫威爾發出一聲興奮的吼叫，勒馬直沖向上方，杜魯德的鐵蹄不時踩在鐵幕的凸起上，他聽不見，但能想象到那悅耳的聲音。 　　幾麵光墻在他麵前展開，但這種笨重的攻擊根本沒法命中靈活的騎士，聖人們輕鬆躲過了這看起來最具威脅的攻擊，但危險的光束從四麵八方襲來，它們已經不再隻瞄準克倫威爾，而是射向他的同伴。 　　有人的屏障被擊穿了，但在他受傷之前，克倫威爾及時給予了庇護，五階聖人的屏障擋下了這次攻擊，來不及做出其他反應，他又將魔力凝聚成大火，揮灑向騎士們的身邊，將他的同伴和外鄉人一起吞噬。 　　在劇烈的爆炸聲中，騎士們毫發無損地沖出了火海，而那些試圖阻攔他們的外鄉人永遠留在了原地，他們緊貼著鐵幕的邊緣沖刺，天空已經近在眼前。 　　“勝利屬於我們，我的兄弟姐妹們！” 　　克倫威爾高舉長劍，撞碎了沿途的一切阻礙和攻擊，他仿佛成了一顆燃燒的流星，煙霧試圖阻礙他的視野，但克倫威爾卻絲毫不為所動，隻是高舉長劍，興奮地高呼：“地上之神保佑我們！以他的名義！奪取——” 　　他終於沖出了重重阻礙，但下一刻，他愣住了。 　　鐵幕的背後根本沒有敵人，法師的高塔呢？敵人的營地呢？這裡沒有任何城市或要塞的樣子，黑色的鐵塊上遍布醜陋的缺口，就像是奶酪上的洞，而敵人正源源不斷地從中爬出，好像他們對付的根本不是活人，而是某種蟲子。 　　更重要的是....如果沒有法師塔，沒有魔力波動，那麼它是怎麼飛起來的？這根本不是浮空城，也不是別的什麼東西，這根本就是塊大鐵錠。 　　似乎感應到了克倫威爾的威脅，那塊鐵錠背上的缺口全部打開，釋放出一片密集的黑雲和火矢，但事實已經證明，這種東西對他毫無威脅。 　　克倫威爾皺著眉沖向了一個開口，試圖靠近去觀察它的結構，但鐵上仿佛長了眼睛，不論他試圖靠近哪裡，附近的開口都會立即關進，他憤怒地揮劍，但和之前一樣，寶劍隻在堅固的鐵幕上劃出一連串火星，連一道明顯的痕跡也沒留下。 　　杜魯德再次踏上鐵幕，克倫威爾的長劍準確地刺在開口和鐵幕的連接處，地上之神的金焰不斷灼燒著鐵幕上的金屬，它似乎開始有融化的跡象，最直接的證據就是，那些蟲子突然瘋了。 　　天空仿佛下起一場血雨，猩紅的光束不斷落在他的屏障上，地上之神的庇佑已經搖搖欲墜，克倫威爾看到了細密的裂痕，但他沒有移動，而是加大了灼燒的速度。 　　“保護我！” 　　不必下令，聖人們已經自行環繞在他的身邊，在克倫威爾的屏障即將被兇猛的攻擊打碎之前，騎士們聯手為他撐起了一道新的護盾，但他們的階級不夠高，能堅持的時間遠不如克倫威爾。 　　“回來！如果你的屏障堅持不住，那就躲到我的屏障裡！直到修復完成再出去！不要——” 　　那些蟲子突然改變了攻擊策略，它們將所有攻擊聚集在一點，輕易擊碎了一位外圍聖人的屏障，克倫威爾試圖伸手將他拽回自己的屏障，但太遠了。 　　紅光吞噬了那名聖人，克倫威爾甚至聽不到他的遺言，在他背後的聖人反應靈敏地撤回了護盾，然後沖向光束前方，重新構築出金色的屏障。 　　也許是因為先前的犧牲削弱了那道紅光，兩名聖人又堅持了一會，但最後，他們的身影還是融化在猩紅的末日裡。 　　沒有時間哀悼，又有兩人並肩沖向了死亡，克倫威爾乾嘔了一聲，隨後猛地扭過頭，強迫自己把視線鎖定在腳下。 　　再快點....再快點！ 　　麵前突然傳來一陣劇烈的爆炸，颶風吹動了杜魯德的身軀，連帶著克倫威爾也晃了晃，世界突然變成潔白一片，下方傳來難忍的熾熱，杜魯德發出一陣驚恐的嘶鳴。 　　天上又下起了美麗而危險的光雨，鐵幕的背後似乎發生了幾次爆炸，戰場一片混亂，找書苑 ｗww.zhaoshuyuaｎ.ｃｏm 但克倫威爾隻是專注地控製著流經他體內的龐大魔力，憤怒地將它們轉化成火焰，不斷注入腳下這怪物的後背。 　　突然，他腳下的大地開始震動，連帶著克倫威爾的骨頭和靈魂也開始顫抖，他很熟悉這種感覺，仿佛還能聽到那致人死地的聲音，但這一次，那聲音就像是巨獸的哀鳴，劍尖突然一鬆，金焰終於燒穿了這怪物的堅固外殼。 　　但這還不夠，這開口的大小不足以讓人通過，克倫威爾雙手握住劍柄，更加貪婪地向地上之神索取魔力，隨後一夾馬腹： 　　“跑起來，杜魯德！快啊！” 　　杜魯德開始不安地踏步，劍身處傳來一陣巨大的阻力，克倫威爾感到自己的雙手幾乎要被活活扯斷，但他沒有鬆手，隻是發出一陣暴怒的，意義不明的吼聲： 　　“啊啊啊啊啊啊啊！” 　　在一陣刺耳的刮擦聲中，伴隨著腳下的震顫，他的長劍突然失去了束縛——克倫威爾愣了足足幾秒，然後突然意識到他的劍斷了，他立即驚恐地回頭，好在最壞的情況沒有發生。 　　“地上之神保佑，勝利眷顧有信者！最後一步了！” 　　漆黑的鋼鐵被燒得通紅，堅固的外殼被融化成鐵水，卻在還沒來得及滴下的時候就重新凝固，形成一片交織的鐵網，而在這些毫無規律的利齒中間，克倫威爾看見了一片紅色和黑色的通道，就像是這怪物的血管。 　　他高舉隻剩一半的長劍，勒轉馬頭，首先沖向了個缺口： 　　“和我一起沖進去！我的兄弟姐妹們，我們要刺穿這頭怪物的心臟！”