【探尋者·964年8月】 　　“還有更多難民？不....先說清楚，究竟有多少人？” 　　“我沒有數，但估計隻有幾百人，他們都是山堡的幸存者，蘭德爾，你得幫——” 　　“你旁邊遠不止幾百個人，是不是？” 　　“....” 　　“我可以接納一部分，但隻要能夠入學的孩子和年輕人，告訴他們，這裡的生活不比野外舒適，我也得告訴你，不要再把這些人一股腦扔給我，我沒有時間處理他們，學院裡也沒有空間再容納閑人。” 　　“蘭——” 　　“這也是導師的意思！沒有了導師的監督，天空學院已經容不下凡人，如果你回來看一眼，你就知道我沒有騙你，如果你還能找到更多難民，就直接去找艾倫先生或者薇薇安女士，他們會想辦法....至於我，我現在自身難保。” 　　---------------------------------------------- 　　在短暫的眩暈後，年輕騎士很快恢復了意識，強忍著沖擊和震蕩留下的後遺癥，手忙腳亂地爬起來，騎士劍已經在翻滾的過程中脫手，於是喬·奧爾科特試圖拔出艾斯提尼亞之劍，但他很快就發現，這坑道比他想象中還要狹窄，幾乎和他的肩寬相等。 　　別說揮舞艾斯提尼亞之劍，連在坑道中靈敏行走都難以做到，更糟的是，他麵前就有幾名敵人，穿著一種奇怪的，到處鏤空的盔甲，幾乎沒法防禦任何要害，手裡還拿著外鄉人常用的危險火銃，而為了避免遭到踩踏或者沖撞，他甚至不能直起腰，否則整個肩膀都會暴露在地麵上。 　　他聽不懂那些外鄉人的話，但他們顯然已經擺出了攻擊姿態，年輕騎士隻能抬起手，將魔力注入臂鎧內側的紋路，同時以平生最快的速度開始勾勒另一個火球術，在不到一秒之後，兩個火球接連出現，他很幸運，臂鎧沒壞，而那些外鄉人也沒來得及發起攻擊就被大火吞噬，隨後發生了爆炸。 　　支離破碎的盔甲和骨肉四濺，年輕騎士下意識撇過頭，直到叮叮當當的聲音停息才鬆了口氣，他身後的外鄉人似乎還活著，於是他毫不猶豫地擰斷了這個男人的脖子，最後從他的胸口搜出一把匕首。 　　這東西不順手，但在狹窄的坑道裡，他也沒有其他選擇，緊緊握著這對他來說太過纖細的武器，年輕騎士在坑道內側蹲下，小心翼翼地逐步前進。 　　在開始的爆燃後，由於缺乏足夠的燃料，火球很快熄滅，隻留下滿地細小的火星，以及彌漫在身體周圍的惡臭，穿過那些外鄉人曾經的據點後，他在墻角的另一側看見了另一個外鄉人的據點，但他們看起來遭到了襲擊，一團熟悉的金色光輝閃耀在通道盡頭，輕易擋下了那些外鄉人的所有攻擊。 　　那是個聖人嗎？來不及多想，年輕騎士彎著腰從通道中躥出，頭頂傳來戰馬飛馳的聲音，和飛揚的塵土一起掩蓋了他的蹤跡，趁那些外鄉人還沒反應的時候，年輕騎士撞倒了第一個敵人，然後迅速擰斷了他的脖子。 　　慘叫引起了其他人的注意，那些外鄉人大喊著他聽不懂的話，但狹窄的通道讓他們難以立即轉身，於是年輕騎士迅速抓住了第二個人，用他作為盾牌，輕鬆接近了剩下的敵人。 　　那個聖人始終沒有反應，但喬·奧爾科特也不需要他的幫助，塞喬爾說的沒錯，這些外鄉人非常脆弱，他們的武器可以摧毀城堡，洞穿鋼鐵，但隻要有機會，一拳就可以將他們徹底打倒。 　　意識到這點之後，狹窄的坑道似乎也不再那麼令人厭煩，雖然他沒法在坑道裡自由活動，但那些外鄉人也失去了齊射的空間，復雜的地形更有利於他發起襲擊....不知道為什麼那些外鄉人要挖掘這樣的坑道，他們完全是在自掘墳墓。 　　靠近金光的源頭之後，喬·奧爾科特才發現那個人正躺在地上，再靠近一步，金光逐漸暗淡，那不是什麼聖人，而是昏迷的塞喬爾。 　　怎麼會—— 　　喬·奧爾科特碰了碰那個年輕的牧師，但他沒有一點反應，於是他隻能抓住這個人的肩膀，用力晃了晃，這一次，他終於恢復了清醒，怪叫著抓住年輕騎士的手，驚恐地和他對視了幾秒之後才逐漸平靜： 　　“大人？這裡是....” 　　“戰場上，那些外鄉人的地道裡，”年輕騎士打量著對方，但他看起來卻和之前沒什麼不同，他乾脆直截了當地詢問：“剛才那些外鄉人正在圍攻你，但你身上卻出現了金色的屏障，你是聖人嗎，塞喬爾？” 　　“什麼？屏障？” 　　塞喬爾的表情從疑惑到思索，再到狂喜，他突然反抓住年輕騎士的肩膀，興奮地追問：“等等，大人——” 　　頭頂上傳來令人心悸的爆炸聲，但這絲毫沒能打斷塞喬爾，他迫不及待地問完了後半句：“您說的是真的嗎？我的身上出現了金光？像聖人一樣的金光？” 　　“是”的音節剛剛說出，塞喬爾就開始興奮地顫抖，他取下胸前的金鴉像，將它緊緊攥在手心，又很快鬆開，並開始反復輕撫，他的呼吸變得急促，皮膚因過度激動而變得通紅，他瞪著眼睛，小聲地開始祈禱，兩秒之後，經文變成了癲狂的大笑，以及狂熱的怒吼： 　　“我就知道！我的祈禱已得回應，他的目光——” 　　又一陣恐怖的雷鳴之後，頭頂傳來了低沉的呼嘯，一陣鐵雨落在他們的頭上，但塞喬爾毫無反應，年輕騎士隻能咬著牙擋在他身上，彈開那些尖銳的碎片，同時一顆暗淡的金色的流星劃破天空，墜落在他們麵前。 　　“夠了！” 　　確認沒有更多從天而降的碎片之後，年輕騎士一把抓住塞喬爾的衣領，用力搖晃的同時對他大吼：“清醒一點！前麵有人需要幫助！” 　　塞喬爾瞪著年輕騎士，像野獸一樣粗重地喘息著，那縷墜落的金光很快讓喬·奧爾科特很快失去了耐心，他煩躁地把塞喬爾甩到旁邊，側著身擠過通道： 　　“留在這——” 　　“等等，大人！” 　　年輕騎士回頭，發現那個牧師已經恢復了基本的理智，他熟練地一腳踢開那些外鄉人的異形火銃，然後從屍體上摸出兩把匕首，快速跟上了年輕騎士的腳步： 　　“抱歉，大人，我跟您一起去....如果我能活著回去，您可以替我為剛才的一幕作證嗎？這對我很重要，大人。” 　　仔細地打量了塞喬爾一會，確保他不會再突然發瘋，年輕騎士才鬆了口氣，但依然沒有答應他的要求，隻是含混地回答：“再說吧。” 　　在穿過兩個路口之後，他們成功找到了那個被擊落的聖人，他身上的金光比墜落時更加耀眼，即使麵對的隻是一名昏迷的聖人，那些外鄉人也依然手足無措，不論是射擊，揮砍還是沖撞都沒法撼動眼前的屏障，直到年輕騎士趕到，他們的褻瀆行為才算停止。 　　和之前不同，屏障中間躺著一位真正的聖人，穿著閃亮的盔甲，背後係著火焰般耀眼的披風，但和塞喬爾的情況相似，年輕騎士剛剛靠近，他身邊的屏障就逐漸消散，最終隻剩下一圈暗淡的金色光環。 　　接連兩次發生相同的情況，年輕騎士忍不住抬起頭張望，卻什麼也沒有看到，天空已經被墜落的鐵幕所遮蔽，它們的殘骸擋住了每一寸陽光，隻有熊熊燃燒的金色烈焰還在為大地提供有限的照明。 　　在塞喬爾的幫助下，年輕騎士成功把這名聖人從泥土裡拔了出來，令人驚嘆的是，即使在高空墜落以後，聖人身上依舊沒有什麼可見的傷口，盔甲也沒有破損，連呼吸也依舊平穩，看起來隻是簡單地陷入了昏迷，按照年輕騎士的經驗判斷，這名聖人應該很快就能蘇醒。 　　塞喬爾又握住了他的金鴉雕像，小聲地為聖人祈禱了幾句，然後抬起頭問：“現在怎麼辦，大人？” 　　“等等。” 　　確認附近不再有馬蹄聲以後，年輕騎士小心翼翼地攀上地麵，身後已經沒有了騎士的身影，而在戰場正麵，一隊騎士恰好沖進了敵人的陣線，他們發出激昂又憤怒的咆哮，震懾敵人，也鼓勵自己的盟友。 　　但那都和年輕騎士沒有關係了，他重新滑進坑道裡，略帶失望地嘆了口氣： 　　“他們已經沖進了營地，我們趕不上了，但路上有不少戰馬的屍體，也許有其他人和我們一樣掉進了坑道裡，我去找他們。” 　　順著戰鬥的痕跡，年輕騎士很快找到了另一隊幸存者，他們同樣和沖鋒的聖人失散，領頭的牧師身上滿是鮮血，或許有一部分是敵人的，但恐怕他受的傷也不少。 　　和年輕騎士不同，他們身上的盔甲並不能有效阻擋外鄉人的攻擊，所以直到年輕騎士從身後發起襲擊，並快速擊倒兩個外鄉人之後，勝利的天平才終於倒向牧師們的方向，領頭的牧師跨過外鄉人的屍體，完全忽略了身上的傷口，熱情地對年輕騎士發出邀請： 　　“感謝你的幫助，我的朋友，我們要繼續沖擊外鄉人的堡壘，你要加入我們嗎？” 　　“還要繼續？” 　　年輕騎士皺起了眉，但他的表情被麵甲遮蔽，最終隻能用語氣來強調自己的不滿：“看看你身上的傷，你沒法撐過下一次戰鬥！我在戰場邊緣建立了一個據點，你們應該跟我——趴下！” 　　天上又傳來沉重的呼嘯聲，年輕騎士不假思索地爬上地麵，然後迅速沖向那群牧師的位置，用身體為他們構築出一片安全區，鐵雨又一次砸落他的背後，但這一次，為了把自己固定在坑道上方，他沒法用手保護頭顱，一塊殘骸正中後腦，讓喬·奧爾科特差點昏迷。 　　所幸他的目的達到了，等鐵雨停止的時候，牧師們無一傷亡，唯有那領頭的老牧師盯著他脖子後滲出的鮮血，然後不等喬·奧爾科特從眩暈中恢復，就一把抓住他的手，把他扯向坑道邊緣，然後指著地麵，壓抑又堅定地說： 　　“看看這個地方，年輕人，這就是那些外鄉人乾出來的事！如果他們越過了聖人們的防線，那麼我們背後的世界會遭到怎麼樣的厄運？和這恐怖的未來相比，我的生命微不足道，我們必須要盡一切努力阻止這件事發生！所以我們決不能後退！” 　　年輕騎士咬著牙，眩暈和疼痛同時折磨著他，他沒有像上一次一樣迅速恢復，在好幾秒的思考之後，他才找到了可能說服對方的辦法： 　　“我知道，但聽我說，我們之中有一位從天空墜落的聖人！” 　　看著老人逐漸恭敬的表情，年輕騎士知道自己找到了正確的方式，但對方身上的血液正在凝固，皮膚也越來越蒼白，這老人所剩的生命不多了，所以年輕騎士加快了語速： 　　“比起自己發起魯莽的攻擊，我們更應該聚集在聖人身邊，聽從他的命令！跟我來，朋友，我還要集結其他人，為下一次攻擊做準備，沒有時間和你們繼續浪費。” 　　老人沒有再反駁，他將信將疑地跟著年輕騎士走了幾步，很快就開始搖晃，於是喬·奧爾科特隻能架著他回到之前的坑道，看清那名昏迷聖人的時候，這本來已經虛弱不堪的老人又突然暴怒： 　　“你騙我！這名尊貴的大人正在恢復，你——” 　　他劇烈地喘著氣，每一次呼吸都更加虛弱，但眼中的怒火卻越發高漲，年輕騎士趁機想要說服他，卻收效不佳： 　　“我知道！但看看你自己，你連路都走——” 　　“年輕人！” 　　老牧師突然伸手抓住了年輕騎士的肩膀，他瞪著眼睛，在喬·奧爾科特驚訝的目光中，一點一點撐起自己的身體，最後重新站了起來，搖晃幾次之後，他才重新抓緊了長劍，語氣依然堅定，卻又帶上了失望的情緒： 　　“我知道你很害怕....但聖人們正在奮戰....我不能....” 　　老人虛弱地咳了幾聲，與此同時，那名昏迷的聖人也咳了幾聲，他的嘴巴動了動，塞喬爾立即俯下身體傾聽，卻什麼也沒聽清。 　　一道金色的屏障突然出現，就擋在老牧師麵前，也擋住了他前進的腳步，隨後光墻開始延伸，最終將坑道裡的所有人都包裹在內，人們驚訝地回頭，但聖人依舊沒有蘇醒，隻有塞喬爾聽見了他微不可聞的囈語： 　　“留....” 　　“大人？您有命令嗎？” 　　塞喬爾緊張地詢問，卻沒有得到回答，天空又下起一輪鐵雨，但這一次，那些熾熱而沉重的碎片在空中就被金色的屏障彈開，單薄的光盾波動了幾次，但最終依然頑固地屹立在這片黑暗的焦土上。 　　這麵屏障擋住了老牧師，但也擋住了喬·奧爾科特的去路，年輕騎士伸手摸了摸這有如實質的高墻，最終轉身從牧師們中間擠過，大聲地朝著聖人請求： 　　“尊敬的大人，找書苑www.zhaoshuyuan.com 我懇請您讓我離開！還有許多人在戰場上墜馬，我必須去幫助他們！” 　　牧師們立即停止了小聲誦經，他們屏息凝神，但隻有靠得最近的塞喬爾聽見了聖人的話： 　　“過來....” 　　他立馬緊張地抬頭，大聲為年輕騎士轉述：“過來！” 　　牧師們為年輕騎士讓開一條路，聖人看起來依然不怎麼清醒，也許他幾次都試圖抬手，但最終隻是輕微地動了動手指，於是年輕騎士在他麵前恭敬地單膝跪下，伸手握住了他的手。 　　一縷熟悉的金色火焰從聖人手中滑落，很快攀上喬·奧爾科特的盔甲，火焰沒有帶來更多痛苦，反而似乎在治愈他的傷口，身後再次傳來小聲的祈禱，而聖人也鬆開了手。 　　再幾秒之後，年輕騎士終於確認他再也沒有更多命令，於是他低著頭後退，再次走向那道越來越璀璨的屏障。 　　牧師們突然爆發了小規模的爭吵，但很快又恢復平靜，等年輕騎士回頭的時候，隻來得及看到幾個傷勢較輕的人把同伴按下，然後自己走出了隊列，在他麵前低頭並請求： 　　“大人，我們能否與您一起行動？” 　　年輕騎士皺了皺眉，看著這些幾乎沒有保護，身上還帶傷的牧師，但最終，他還是同意了這些人的請求： 　　“來吧，” 　　他伸出手，像撩開門簾一樣在屏障上撐起一個出口，同時嚴肅地叮囑： 　　“但記住，你們身上沒有防護，你們必須聽從我的命令，躲在我的身後，隻有在我許可的時候，你們才能參與戰鬥，明白嗎？”