八月二十七這天開始，盧林就成了盡興樓的跑堂了。 　　盡興樓總共有十二個人，周掌櫃管外麵，連盧林在內還有五個夥計，嚴大廚管廚房，還有華二廚、金小廚、魏小廚和兩個大嬸洗菜洗碗。 　　盧林每日來了先去廚房幫忙把幾個水缸的水裝滿，然後再去門前候著，迎來送往是他繼續做的事，客人多了就進去幫忙斟茶遞水，也會幫著上菜。大多時間盧林還是喜歡在門口呆著，他如今習慣了觀察來盡興樓的客人，一如他在倚紅偎翠樓樓前那樣，看來人步子輕重、身形神態、表情、衣著……暗自分析，得空再進去斟茶遞水、上菜時再驗證一二。 　　一晃就過了一個月，期間盧林還給小四捎過兩次吃食，小四對盧林很感謝，說起盧林教的法子，老老實實的一個竹牌一個竹牌的下注，這一個月去了十來次，居然贏了三四兩銀子。盧林聽了還是說少去賭坊為好。小四也就這點喜好，盧林知道勸說小四不去那是不可能的，小四若是常常去，常常贏，被莊家盯上了也不太好，盡量少去幾次。 　　這一個月盧林對盡興樓的十一個人都有了個大概的了解，周掌櫃盧林看不出深淺來，看著普通，但是盧林覺得不簡單，還有嚴大廚看不出什麼來，這嚴大廚的廚藝那是沒得說的，盧林吃過，覺得比吳仁還要好些，和彭廚子是各有千秋。華二廚、金小廚、魏小廚在嚴大廚麵前那叫一個恭敬，嚴大廚炒菜的時候都是華二廚在一旁打下手的，金小廚和魏小廚都是負責切菜配菜，隻有忙完了自己做飯菜吃的時候，嚴大廚才讓他們炒菜，偶爾點撥幾句。那兩個大嬸都是附近不遠的居民，五個夥計，也都是龍城郊縣一帶的，其中有一個叫黃三兒似乎會點拳腳功夫。 　　九叔這一個月都在，每天桌子上都堆滿了各種信箋紙張，九叔每天就是查看這些，還不停的記錄著什麼。盧林去請教九叔，九叔也是有問必答，偶爾閑暇，讓盧林坐著喝茶說說話，盧林掃過一眼那些信箋紙張，似乎都是龍城這些幫派的信息。 　　在盡興樓這一個月，盧林見到那青龍幫的李公子來過幾次，每次來都是一堆人簇擁著，還帶著一個美貌的女子，其他夥計告訴盧林，那就是倚紅偎翠樓的木姑娘，以前也來過幾次的。盧林仔細看過這木姑娘，確實很好看，不過比起崔子芊怕是還差一些。花魁蘇雅婷盧林至今也未曾見過，想來應該更勝一籌，就不知是何等模樣了。 　　九月底的時候，青龍幫的人在櫃臺裡麵的角落釘起了一個鐵箱子，正麵開了個口子，可以投放信箋，底部有一把鎖。就此之後，每日都有人朝著箱子裡扔信箋，每天盡興樓打烊前都有人來開鎖取走。每天不時來來往往的人進出櫃臺，周掌櫃心知肚明，從不管這些的，看見也隻當做無視，偶爾有人會和周掌櫃打個招呼。過了些日子，盡興樓的人也都知曉，也沒有人說過什麼，周掌櫃都沒管，他們也不會操心這些。 　　盡興樓的生意一直很好，有一半是倚紅偎翠樓的客人，清吟小班帶來的有一大半，鶯花來的不多，盡興樓的菜肴不便宜，盧林對比過畫舫和風雲酒樓的價格，貴了幾乎一倍。四個神女中木姑娘來的多些，都是和李公子一起，十月李四娘和趙奕歡來過兩次，打扮得花枝招展，裊裊婷婷的走過來，幾個夥計眼都直了，盧林看見也覺得和崔子芊各有千秋，比崔子芊更多了幾分嫵媚婀娜少了幾分淡雅自然；蘇雅婷來過一次，穿著白衣帶著白色帷帽進來的，看著飄然若仙，事後很久盧林才得知是蘇雅婷。醉花飄香院的神女多數都是點菜，夥計們送去，也不知道什麼原因，盧林沒有被安排去送過一次。 　　盧林九月鑄造錘鍛了一個月，感覺百煉成鋼之術和鋒刃之術進步不小，十月開始將那些刀胚劍胚都鍛造出來了，論硬度、韌性和鋒銳，比精鐵還差一些，但是比一般工匠用普通礦石鑄造的要強上許多了。有了這些進步，盧林更覺得這條路可以繼續走下去。 　　這幾十把刀劍，盧林都給九叔去處理了，九叔看過後，聽得是普通鐵礦鍛造出來的，也很訝異，仔細問了盧林一番後，直接拿去讓鐵匠鋪掛著出售，三十兩銀子一柄。開始掛了五天，無人問津，直到有個江湖俠客偶然看見，猶猶豫豫的買了一把劍，然後不到三天就一售而空了，以至於後麵幾天天天有人來問詢是否還有兵器出售。 　　一時間這龍城小鐵匠鋪人來人往的熱鬧了一些日子，還不時有人來打聽是何人鑄造，更有人拿著銀子和材料要求定製，鐵匠鋪老板哪裡知道，他隻知道後麵有個匠房，每天上午聽得聲音應該是有人鑄造，問九叔，九叔說不要去管，有貨就賣，不接訂貨，對外說貨到了不定時出售。 　　盧林住的院子是在倚紅偎翠樓後麵，倚紅偎翠樓在這街口的東北角，三層高樓矗立著，醒目顯眼，北邊朝街是盡興樓；東邊朝街是鐵匠鋪，有七八個鐵匠，每日製作一些普通刀劍和一些百姓家常用鐵具，鐵具那些一般也就賣個幾百文錢的樣子，那些刀劍也就賣三五兩銀子。 　　十月初九快到午時，盧林剛把幾個水缸裝滿了水，嚴大廚單獨找到盧林，問道：“劉二牛，你可是會鑄造？” 　　盧林一愣，說道：“曾經在林邑鐵匠鋪學過幾年。” 　　嚴大廚掏出幾張紙說道：“那就幫忙鑄造幾把菜刀如何？” 　　盧林不知道這嚴大廚為何找到他，但還是結果紙張看了看，畫了四把菜刀形式，寫了重量和要求，這掃過一眼就心中有數的，盧林還是假裝仔細看了半盞茶，說道：“嚴師傅，沒什麼問題。可以鑄造。” 　　嚴大廚眼睛一亮，問道：“二牛小兄弟，幾天可以鑄造出來？” 　　盧林想了想，說道：“三天差不多可以了。” 　　嚴大廚聽後展顏笑道，拍了拍盧林的肩膀說道：“那就有勞二牛小兄弟了。” 　　中午從盡興樓離開後，見九叔正在客廳看著信箋，上前給九叔泡上茶端了過去，說道：“九叔，那嚴大廚要我幫他鑄造菜刀。” 　　九叔頭也沒抬的說道：“是我讓他找你的。前幾天你那些刀劍被人搶購一空了，老嚴也是個有心的，就來問我了，我讓他找你的。” 　　盧林一愣，還有這回事，問道：“那該如何鑄造？” 　　九叔這時抬起頭來了，看了眼盧林，反問道：“你覺得該如何鑄造？” 　　盧林有點懵，小聲說道：“這隻是菜刀，匠房的材料都是普通礦石，簡單點可以麼？” 　　九叔說道：“你是怕鑄造得太好了惹是非？” 　　盧林點了點頭，說道：“有點擔心。” 　　九叔說道：“老嚴廚藝不錯，有點功夫的，你用點心鑄造好一些，而且老嚴知曉輕重，刀隻是他用，那三個廚子不敢亂動的。過得幾天你或許還要鑄造一些菜刀給他們用，可以普通一點。鑄造好了，單獨給老嚴。以後自有你好處。” 　　盧林聽了心中有數，說道：“九叔說了，小侄明白了，這就去準備了。” 　　九叔揮了揮手，笑道：“去吧，你也是個有心思的。” 　　盧林回到匠房，又看了看嚴大廚給的圖樣和要求，三把切刀，大中小各一，一把剔骨刀。沒什麼問題，一天就可以鑄造出來，再打磨個半天也足夠了，隻是盧林謹慎一些，說了三天，這種廚師用的菜刀鋪子裡以前經常鑄造的，郭文也可以鑄造。既然九叔說了用心一些，盧林也就照辦。 　　十月十二，盧林將刀鑄造好了，刀身上刻了個‘劉’字，拿了木盒子裝好了，比平常早了一會去盡興樓，到得後趁人不備將盒子塞給嚴大廚，說道：“嚴師傅，刀鑄好了，你試一試。” 　　未時吃飯的時候，嚴大廚拉著盧林到一旁說道：“二牛小兄弟，多謝你了，你鑄造很不錯，這幾把刀很合用，就是煩你再鑄三套，給他們三個也換換刀，不需要這麼好了，如何？” 　　盧林說道：“這個沒什麼問題。”天天吃人家做的飯菜，這點事算不得什麼。 　　嚴大廚說道：“晚上我再把他們的要求寫給你。” 　　盧林點頭應了。 　　十月十八的時候，盧林將那三套也鑄造好了，悄悄的給了嚴大廚。 　　十月十九這天，周掌櫃安排了其餘五個夥計去門口迎客了，金小廚、魏小廚兩個人輪流替換去跑堂了，盧林則被嚴大廚招進了廚房學廚藝了。盧林沒想到這樣開始學廚藝了。盧林初學還有些不以為意，不就是放油炒菜，熟能生巧。等到嚴大廚教起來才知道這也不簡單，是自己淺薄了，而且他頭又開始大了，各種配菜、配料還有火候把握時機，加入配菜作料的講究，一時間仿佛又回到了當初學醫術的時候了。 　　嚴大廚對盧林算得是另眼相看，華二廚看得都有些眼紅，他跟了嚴大廚多年了，嚴大廚可沒有這麼細心教他，就讓他在一旁打下手，偶爾說上幾句。嚴大廚指點盧林先開始切菜配菜，這刀法和練的刀法不一樣，盧林聽了也是大受啟發，切了兩天就連夜給自己鑄了一套菜刀，看似簡單的切菜，看著華二廚他們切得大小均勻，擺盤也極為妥帖好看，盧林也是用心練了起來，過得一旬，也是有模有樣了。 　　有刀法根底在，這些練起來也是極快，半個月後，嚴大廚開始讓盧林切肉，還細致給盧林講起了各種肉的紋理和用刀技巧，這些都令盧林大為受益，從切片到切絲再到切沫，盧林對用刀更多了一層別樣的見識。 　　嚴大廚的刀法非凡，尤其是在切豆腐的時候橫豎各來上近百刀，再切上青菜絲，清亮高湯燒開放鹽少許，再略微勾芡，再放入豆腐絲和青菜絲，略煮一會再輕輕打散就出鍋裝盤了，一小塊豆腐頓時成了幾千根極細的豆腐絲了，仿似蠶絲一般，這道菜看著就賞心悅目，吃著也是無比醇和，豆腐的滋味完全激發出來了，用筷子也可以輕易挑起豆腐絲，但這是羹湯菜，筷子不頂用，挑到何時？夾到何時？得用調羹吃，吃道嘴裡又仿佛沒有吃到一般，餘味無窮。盡興樓的招牌菜之一，每天都有人要點這道菜的。 　　盧林在一個月後開始切豆腐了，這道菜在盡興樓菜譜上名為【天寧豆腐】。華二廚還不能做這道菜，刀法還沒學到家。盧林練了七八天後，也能夠橫豎切出五十刀了，勉強夠看了。切這豆腐絲，極為鍛煉手腕和小臂的配合，速度要快，嚴大廚能夠切出橫豎九十刀左右，所用也不過四五十息的工夫，這刀法盧林自愧不如，還得練上一段時間方可。問及九叔，九叔說嚴大廚練了兩年才敢做這道菜，至今做這道菜已有二十餘年了。盧林自此開始早上自己做這道菜當早飯菜了。 　　再之後，嚴大廚開始教盧林宰雞殺鴨剖魚了，盧林初以為家常婦孺都會的，待聽得嚴大廚講解又看了嚴大廚的刀法，才知道這也不凡，嚴大廚更是說起“無間入有間”之道，令盧林大開眼界。對雞鴨先要熟悉骨架分布然後再下刀，第一刀怎麼控製雞血鴨血，等到血放盡，然後再開始切割。至於魚也是一樣講究，尤其是做魚片時，魚骨魚刺都要清理乾凈，嚴大廚能夠做到看著是一整條魚，但是吃起來的時候一根魚骨魚刺都沒有。 　　盧林去問九叔：“九叔，這嚴大廚是何許人物？” 　　九叔說道：“就是一個大廚。學過一些粗淺功夫。” 　　盧林有些羞愧的說道：“這嚴大廚的刀工，我也不如。” 　　九叔說道：“人外有人天外有天，一行有一行的門道，你要老嚴去打打殺殺，肯定不行，不過你跟著他學學也是極為有益的。找書苑www.zhaosｈuyuａn.com” 　　盧林這才明白當初幫嚴廚子鑄刀的時候九叔說過有好處，果然，這好處極大。接著又說起嚴大廚的宰雞殺鴨剖魚這些事情。 　　九叔聽了說道：“你有空去看看那【庖丁解牛篇】，或有所得。” 　　盧林一愣，問道：“這是什麼書？” 　　九叔說道：“道門的【莊子·養生主】中一篇。房間裡麵有這本書。” 　　盧林對莊子有些印象，連忙去房間裡找書看去了。在盡興樓這幾個月盧林又翻閱了不少書籍，得到的各種江湖信息也更多了一些。 　　找到這本書的時候，盧林初一看就覺得震撼【手之所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音。】這是什麼刀法？這是到了何種地步了？ 　　再往後看【最初所見無非牛者。三年之後，未嘗見全牛也。方今神遇而不以目視，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，導大窾，因其固然，技經肯綮之未嘗，而況大軱乎！彼節者有間，而刀刃者無厚；以無厚入有間，恢恢乎其於遊刃必有餘地矣，每至於族，吾見其難為，怵然為戒，。動刀甚微，謋然已解，如土委地。】 　　盧林看得有些癡迷進去了，細細思慮著這些話，腦海中轟然一亮，仿佛開了一扇窗，原來還有這等境界【神遇而不以目視。】嚴大廚刀工已得【彼節者有間，而刀刃者無厚；以無厚入有間，恢恢乎其於遊刃必有餘地矣。】之精髓了。至於【視為止，行為遲】之說，令盧林想起郭文和曉梅的雙劍合璧，如今破解則有了更為簡潔有效的方法。