橋蕤當然是不能歸曹的。

他的家族當初在九江郡屬於和閻象、楊弘等家族一樣，都是袁術的鼎力支持者。

而曹操到了九江郡之後，為了能夠快速的掌控九江郡，並震懾當地的各大家族，自然就要樹立幾個典型。

要麼是將有些親曹的家族扶持，要麼將有些親袁的家族徹底打壓。

橋蕤的家族和閻象的家族都屬於是在打壓範圍內的。

不過，橋蕤比閻象幸運，閻象的家族被曹操安了一個造反的罪名，幾乎全都給掃平了。

但是橋蕤這個人還算是比較能夠看清風向。

他用最快的速度將家族中人遷出了舊地，搬往了徐州和九江郡的邊境的村聚中暫且安置。

雖然家族中大多數人的性命是保住了，但是數代積攢的家底卻是一朝盡失，成了曹操的充公之物。

所以說，橋蕤和曹操現在根本就不可能尿到一個壺裡去了。

他和曹操之間的關係，就像是劉儉當初在冀州收拾的那四十二家反叛的家族一樣，大家是因為時勢而彼此不能共融的生死仇敵。

勢力互相交替的時候，總會出現這樣或那樣的情況。

橋蕤委婉的將自己家族目前的處境向劉儉大概說了一遍。

劉儉並沒有多說什麼，不過他心中卻是了然了。

隨後，他又向橋蕤詢問了一些他家族當初在九江郡時的具體情況。

通過橋蕤的描述，劉儉可以聽出，橋蕤的家族當年在九江郡勢力頗強橫，而且人脈也比較廣……

隻可惜，如今卻是日薄西山了。

但即使如此，對於揚州各派勢力的熟悉程度，橋蕤也比大部分北方人要知道的更多。

自己的麾下有這麼一個知曉揚州各地內情的人，對於日後統一會有很好的幫助。

於是，劉儉對橋蕤說道：

“橋君既然真心想歸順於我，那劉某自然是歡迎的。”

“雲長適才所言，確有道理，不過，良禽擇木而棲，賢臣擇主而仕，這也是人所共知的道理。”

“你今番相救袁公路至此，也算是頗盡勞苦。”

“你的家族因受袁公路牽連而盡失祖上基業，族人輾轉流離，怎麼說你也對得起他了。”

“你若是願意相投，那以後就將你的家族盡皆遷往徐州，你就跟在我身邊。”

橋蕤聽了這話，頓時大喜過望。

他急忙沖著劉儉抱拳：“橋蕤願為將軍效死力也。”

劉儉點了點頭，道：“好，既然如此，那就由你作為向導，引我前往彭城國，我要相助我兄長玄德對付孫堅和周瑜。”

橋蕤聽了這話，不由一陣緊張。

畢竟他剛剛被周瑜一通大火殺的大敗，心中對曹軍有說不清道不明的驚恐之意。

劉儉如今讓自己為向導，又回去那個令他恐懼的戰場……橋蕤心裡一時間確實有點難以接受。

但是很快他就將那份恐懼感壓了下去，畢竟他剛剛投降到劉儉的麾下，若是因為這點小事都處理不好，日後他橋家還怎麼能夠有重新興旺的機會呢？

“將軍放心，末吏剛剛與曹軍交過手，多少是熟悉對方的底細的，我願為將軍開路，引將軍去破周瑜之眾。”

“甚好。”

隨後，劉儉就命手下的軍士帶著橋蕤去換一套乾凈的甲胄，並為他尋一匹戰馬和趁手的器械。

手下的軍士引橋蕤走後，關羽隨即對劉儉道：“此等卑劣小人，兄長為何還要見用？”

“雲長，你對人的要求太高了，這個世界上不是隨意一個人都像你這般忠義的，大部分人還都是為了家族，為了他們自己而存活。”

“若想平定這個天下，興旺這個民族，就要用各人之所長，有些人雖然德行不著，但是既然他們有能為我所用之處，就可以留用……袁術不能使之歸心的人，不代表我不能做到。”

關羽聽了這話暗自點頭。

諒那區區袁術，如何能與他的兄長相提並論？

隨後，劉儉又看向了那一地的屍體，吩咐關羽和張飛：“讓士兵們將這些村居中的屍體火化了吧，不要讓這些屍體暴露為野獸糟蹋，萬一再引起了什麼瘟疫，對附近其他的人和牲畜也非善事。”

關羽和張飛領命。

……