起初，那場由教會突然發動的對魔界聖戰並不被大陸的有識之士們看好。 　　一個剛就任不到三個月的年輕教皇，一群被指派為遠征先鋒的從沒人聽說過的血色神官（而且這群血色神官和尤利安年歲都差不多大），再加上人類世界剛經歷了損耗巨大的一場戰爭。（塔耶克對多蘭納克王國——多蘭納克王國四萬騎士團幾近全滅）在這種情況下教皇尤利安貿然凝聚全大陸之力遠征魔界，不啻於是一場無謀的自殺行動。 　　更別提迄今為止長達數百年的時間，人類對魔界發起的遠征行動，就沒有完勝的先例。 　　所以在聖戰發動之初，很多人和我曾經在鬣鷹堡對‘沙風之子爵’夏柏菲分析的那樣，並不看好，也並不全力支持。對於隻關注利益的商人來說，與其全力支持一場隨時會失敗的戰爭，不如謹慎小心地保存實力敷衍教會，等遠征失敗，物資緊缺時再大賺一筆。 　　因此，遠征剛開始那會，遠征隊的後勤資金基本是由教會自行提供，物資采買輸送也基本是由那些和教會有長期貿易往來的行商承擔。幾大商會不約而同表示：突發遠征，短期資金物資無力籌集，待半年整備後一定全力支援。 　　然而不想半年裡的遠征出奇順利，血色神官的實力也遠超眾人的想象，魔界要塞接連被攻克，周邊大量土地被神官凈化，先遣軍從魔界要塞裡的獲得物資財寶更是讓人眼紅。一時間，判斷失誤的各大商會紛紛叫苦不迭，爭先恐後地組建物資商隊奔赴前線，想要在已經成功的遠征中分一杯羹。 　　——這也就是現在作為物資集散地的塔耶克王城枯魯索巨商雲集的原因。 　　——掌控枯魯索的商業，也就掌控住遠征物資貿易的命脈，進一步將會獲得教會的貿易優先權，再不濟，也可以減輕之前敷衍聖戰的罪名。 　　——大量的物資輸送和貿易往來，魔界占領區的殖民，商路開辟，無一不是拓展自己商會實力，賺取商業資金的好機會。 　　因此各大商會在枯魯索的負責人大半年來頻繁接觸塔耶克本地商會，想方設法地說服他們加盟。 　　可有趣的是，加盟一事，塔耶克本地商會無一不是興致缺缺，哪怕是這段時間大批外來貨物湧入導致本地產品市場占有率大減，甚至不少本地商會都在虧本運營的現在。 　　再咬緊的牙關，也有要進食的時候，再高傲的頭顱，也有向王者彎腰之時。 　　本地商會越是死撐，外來商會越覺得時機更好，越覺得不能讓同行搶先。 　　一時間，拉絨哈克商會，塞那魯商會，羅恩商會，艾夏商會，希阿魯商會等幾個實力商會均抬高了和本地商會的談判籌碼，派來談判負責人身份地位也是水漲船高。 　　艾夏商會派來的是商會第二把交椅的艾路法利西亞以及助手烏璐科赫姆。 　　塞納魯商會委托的是多蘭納克王國的艾斯豪特侯爵，後者派來了他的妻弟使泰福。 　　希阿魯商會更是會長李·奈阿斯本人親自出馬。 　　至於那個我新收獲的“情敵”，就是拉絨哈克商會的少東，萊納哈克。 　　以上這些情報，都是在“責罵”希絲提拉後，因“失去女奴照顧不得不在餐廳喝悶酒”的“行商沙伊”與時不時出現在餐廳的各路商人閑聊獲得的。 　　真想不到，希絲提拉意外幫我釣上的“情敵”竟然是最大商會的少東。 　　這份收獲遠超我的期待，恩……是不是該多考慮考慮希絲提拉的價值了呢？ 　　也許……在其他未知的方麵，她遠比我想象的更有用？ 　　哈！怎可能？ 　　男人這東西，本就是一群不斷需要在女孩那裡展示自己，進而獲得女孩青睞及肯定的生物——特別是習慣女孩環繞的男人。 　　他們更喜歡那種被女孩贊賞崇拜的感覺。越是特殊女孩的贊賞越會讓他們感到興奮。（雖然我也不例外，但……殘廢那麼久了，這破破爛爛的，離了手杖路都走不穩身體還有人看得上麼？就算我曾經有這份期待女孩贊賞的心，也早被那一年多廢人的病床生活給磨平了。） 　　如今，希絲提拉就是拉絨哈克商會少東——萊納哈克眼中特別的女孩。 　　與沒想到平凡的自己會被人看上的希絲提拉不同，我倒是很能理解萊茵哈克的想法——來枯魯索一天多了，像希絲提拉這樣穿著暴露的女孩有幾個？ 　　倒不是說整個枯魯索城沒有衣著暴露的女孩。要是想找，離開旅店出門右轉，過兩個街區，就有枯魯索最大的娼館——莉莉艾達娼館。可那些女孩衣著暴露是為了生意，為了吸引男人。而希絲提拉……她這身塔拉人的紗衣是我半強迫地命令穿的。本是好好展露自己肌膚身材的紗衣穿在希絲提拉身上，變成了澆在膽戰心驚小羊身上的香料，雖然害羞怯懦的希絲提拉一直努力地挺直身體想要不去在意周圍人的目光，可這樣做的效果卻更讓她有種楚楚可憐的味道。 　　而且，如果是在其他地方，如果是平時，也許希絲提拉的塔拉女孩樣子也隻是稍微有些特別，並不會引起萊茵哈克太多興趣，可這裡是塔耶克，曾經的荒野國度塔耶克。找書苑 www.zhａoshuｙuan.cｏm 　　雖然都是貧瘠的土地，荒野國度塔耶克和沙漠王國塔拉的服裝有很大不同。塔耶克人的常穿服飾不論領口還是袖口都紮得很緊，頭巾麵巾雖然現在很少見，但也是塔耶克人的常備裝扮——這是因為荒野刮起的大風通常都會夾雜有碎石草根什麼的，行人稍不注意保護就會被風裡的雜物割傷。而生活在沙漠的塔拉人卻沒有這種困擾，風中的細沙遠沒有碎石那樣尖利，生活在更為炎熱地區的塔拉人服飾更多以散熱通風為主。 　　於是，一個身穿清涼暴露紗衣的塔拉女孩，出入在四周全是包裹得嚴嚴實實的（連餐廳的女侍者都是）塔耶克，不啻與一隻躋身黑色羊群的俏麗瞪羚。 　　極為特殊的女孩……嗬，本想讓她和我一起穿塔拉人的衣服，借以對外證實自己是塔拉人的，還真沒想到現在有這樣特殊的效果。 　　有趣。 　　雖然希絲提拉一點都不覺得有趣，好在宣傳身份也就是新到塔耶克這幾天，等這幾天周圍人都相信我們是塔拉人之後，還是讓她自己想穿什麼就穿什麼吧。 　　至少現在還必須穿著——而且是在很多人時不時注視一會的情形下。 　　賭場。 　　有錢人最佳的消費場所，商人最佳的談判場地。 　　更是……“被女奴晾著乾坐了一天”的我發泄不滿的地方。 　　是的，來到塔耶克王城枯魯索的第二天夜晚，我帶著“老實認錯”後希絲提拉，帶著滿臉的煩躁與不耐，正坐在這個由塔耶克國直接運營的旅館“絢爛荊花”地下二層的豪華賭場裡大輸特輸。