他長得令人印象深刻。單看濃眉大眼和挺拔的鼻梁，配著一絲不茍，簡直像用發蠟洗過的背頭，還有伴隨抑揚頓挫說話時，翻飛的長手指。 　　單看這些元素，本·福雷德還頗有些藝術家的氣質。事實上，隻要五官略微稍加修正，他理應是位受人尊重，所到之處贊嘆與尖叫齊飛的美男子。隻可惜四方的下巴前突出，遠超出可以用“略微”進行補救的程度，礙事的下巴猛然把本·福雷德的顏值拉底到沒辦法靠臉吃飯的地步。 　　這位喜歡讓雇主稱呼自己為“本老爺”的男人一再堅持，說自己的相貌絕不是兜齒或天生畸形，突出的下巴是專業的象征，他向找自己尋求專業領域建議的客戶們指出，寶藏灣的收銀機下巴也突出，這證明了它恪盡職守，日納鬥金。 　　聽本老爺如此賣力吹噓兜齒具有某種天然崇拜特征的人們搞不清兜齒、收銀機和本老爺的職業是如何有機的聯係到一起的。 　　本老爺正是鬼屋目前唯一的住戶，而且是人們口中半夜鬼火的始作俑者。雖然從衣著和相貌上看不出來，可他的確是位地道的舊學院派法師。 　　所謂舊學院派並不局限的指代那群毫無底線、盲目懷念往日時光的廢物，還有可能是憧憬黃金時代法師可以殺人不眨眼的誠懇老派人，這種老牌人說一不二，準時得如同收人性命的死神。如今人們傾向於把懷有此類想法人叫做“瘋子”。 　　本老爺的履歷可謂豐富。早年他就讀於迪比利斯的象牙塔，求學期間成績優異。假如說有什麼阻礙本老爺的人格培養和道德提升，那就是錢。 　　他是個小地方來的孩子，地方小到任何一本地圖集上都懶得標出地名。某天一位大法師途經此處，或許他迷路了，或許是有秘密行動，再或者隻是心情好需要找個窮鄉僻壤散心，看看窮人們過的苦日子舒緩自己壓抑的神經。總之大法師慧眼識才，看中了一邊流鼻涕一邊和泥的本老爺。一封熱情洋溢的推薦信改變了孩子的命運，否則今天本老爺應該還在陶瓷作坊乾活，與泥和火終身為伴。 　　本·福雷德很窮，沒有保送的舉薦信可念不起阿斯托比拉名下任何一間法術學校。他窮到需要利用課餘時間坐定期馬車頻繁往來學校和迪比利斯，和一群同樣缺錢、肌肉發達的傻老爺們玩一種名為“擠破頭”的遊戲，就為了爭幾個銅板時薪的職位。 　　和本老爺住在同寢室的其他人同樣是保送到象牙塔學習法術的，但這些人的家裡非富即貴，他們成天除了上課就是泡在宿舍的零食堆裡。這群小胖子把法師家族的榮譽、世襲貴族的身份、某位大地主最寵愛的小兒子頭銜坐在屁股底下，完全用不著為錢發愁，甚至他們樂於用錢換取本老爺替他們完成作業、考試和實習。 　　從那時起本老爺暗下決心，一定要變成有錢的成功人士。 　　象牙塔的學業進行得非常順利，本·福雷德以全優成績畢業，期間靠代寫作業、代考、代替實習、代取信件包裹等業務賺得人生第一桶金。 　　象牙塔管理委員會推薦他去米拉迪沃德洛瑪爾的安克維城尖帽大學繼續深造，畢業後進入阿斯托比拉本島的法師公會總部，當了注冊部的小主管。 　　本老爺截至目前流水賬般的人生可謂平步青雲，多少法師夢寐以求像他這樣，順利的在體製內謀得個職位，不用成天混跡於臭氣熏天的酒館尋找靠譜的冒險團隊，擠在人力市場的窗口前等著看有沒有人雇傭會法術的保鏢。現如今法師不比從前，就業壓力和經濟壓力讓那些沒有靠山的畢業生痛苦至極。就業輔導裡甚至把遊街串巷、把鄉下慶典當成付清房租的鄉間法師列為自由就業的首選。 　　畢業即失業，是這個時代絕大多數法師的縮影。 　　-待續-