本老爺調整呼吸，重重合上回憶之書。此刻他正站在落地的全身鏡前整理衣裝，本·弗雷德十分清楚現在的狀況，後悔還來得及。若等解開封條、拔開瓶塞想再收手就難了。 　　收手很簡單。寫封回信，告訴那個叫什麼來著？那個叫喬·希頓的撒謊精，說這單生意沒法接，因為小學徒吝嗇得不肯向家裡要錢付現金。至於壺嘛，大可以隨信一起退回去，當然一切是收件人付款。 　　或許深山裡挖個坑埋起來，乃至重新放歸大海也不失為一個好主意。 　　本·弗雷德嘆了口氣，求知的渴望最終戰勝了恐懼之心，他抱起瓶子，畢恭畢敬把它放進房間中央繪製好的符文中央。 　　閣樓燭火搖曳，映出大腹便便的瓶身。 　　本·弗雷德跪在地上再度仔細觀察起古怪的長頸瓶，他不止一次在深更半夜從地鋪上爬起來，飛奔至閣樓，就為確認藤壺鎧甲裡的瓷器是否安然無恙。瓶子封口篆刻著“危險，死遠點，敢拆開弄死你”的花體字跡，瓶底更是眼花繚亂的寫滿魔法符文。無論怎麼看，都顯示出製作這套封印係統的大法師水準之高遠在本·福雷之上。現今這個時代，能寫出如此縝密法術的法師恐怕是鳳毛麟角。 　　無數個日夜中，揮之不去的念頭始終縈繞心頭，萬一瓶子裡裝的正是傳說中那位無有形者本尊呢？ 　　據說，加卡比那是十三位大惡魔中最容易受到召喚和驅使的。歷史上的確不乏強大的法師對這位無有形者召之即來揮之即去的官方記錄，他在阿斯托比拉工作時，曾經閱讀過許多奇聞異事，法師們炫耀自己如何驅使加卡比那為自己服務的故事就包括在內。 　　倘若可以操控惡魔，還怕什麼阿斯托比拉和五指議會！ 　　想到這，本老爺突出的下巴上勾起難看的微笑。他抑製不住興奮之情，索性又拿起瓶子細細打量。他仿佛能聽見瓶子發出低沉的呼喚聲，聲音猶如根根琴弦，奏出一曲控製惡魔替自己賺錢的快活日子。 　　不過，安全第一。 　　本·弗雷德之所以能夠在殺手這一特殊行業裡成為專家，還能讓自己的生意蒸蒸日上，靠的正是每次行動前，務必確保所有準備工作都盡善盡美。 　　於是，讀完信的那一刻起，本老爺便開始行動了。 　　首先本老爺推掉一個月內所有的工作，那些已經付了全款定金的客戶，他專程登門拜訪。取得對方諒解後，或是改期，或是由本·弗雷德出麵，為客戶聯絡其他業內風雲人物。 　　現在他可以騰出時間認真對付這隻瓶子了。 　　本老爺用了三天時間認真確認喬·希頓信中所說的史料真偽。喬裝打扮是他的拿手好戲，騙過阿斯托比拉主島圖書館的警衛簡直信手拈來。他在浩瀚如煙的魔法書籍裡印證了喬·希頓的推測，長頸瓶上的封印確實是對抗惡魔的一種高級法術。 　　一回到家，本老爺顧不得休息，整整兩天他蹲在閣樓地板上畫出兩個完美無瑕的符文。大的用來束縛惡魔，位於房間角落裡的小符文則是保護自己的性命。 　　-待續-