穴坑底部沒有碎骨魔或巨型蟻獅，有的隻是圍成一圈的沙柱和一條漆黑暗道。 　　這種沙穴是進入流沙城以及附近小村落的唯一通道，隻有對當地了如指掌的沙船舵手才知道穴坑的準確位置，無須擔心選錯沙穴踏入巨型蟻獅的陷阱落個粉身碎骨的下場。 　　快船尚未停穩，有幾位前排就坐的菜鳥搶在狄利文之前躍出船艙，刻意的賣弄起身手。 　　等斑德萊夫走下船，迎麵而來的是隧道裡點綴的幾許幽光，到處充斥著難聞氣味。夜精靈對這個味道再熟悉不過，聞起來和奈落神殿圈養奴隸的深坑一模一樣。 　　直覺告訴斑德萊夫，流沙城分部是集中奴隸的中轉站。影刃把作為商品的奴隸，根據種族、性別、特長等不同要求分門別類關在山洞間隨處可見的籠子裡。 　　品相良好的商品籠居環境相對乾凈些，他們有資格享受新鮮食物，獨居空間。柔軟的絲綢和棉花把鐵牢籠裝裹的猶如奢華的行宮，這麼做僅僅是為了防止高價商品自殘或自殺。其他人可就沒這麼好的待遇了，幾個人擠在狹窄低矮的鼠籠裡已是優待，畢竟他們沒有和已經散發腐臭的黑紫色屍體同處一籠。 　　斑德萊夫走在隊伍最後，他注意到狄利文在與駐守此地的乾部交談時會刻意改變角度，暗中觀察那些躍躍欲試的菜鳥。斑德萊夫靠著乾燥巖壁，盡可能委身於昏暗燈光間壁出的陰影裡。他忍受不了隧道兩旁的鼠籠深處渴求自由和憤怒目光的燒灼注視。 　　忽然，他察覺到隧道深處有什麼攪動起清冷乾燥的空氣。很快斑德萊夫看見兩名長期負責人口轉運的影刃成員慌慌張張跑到狄利文身邊，對他耳語著什麼。這兩位守衛目光閃躲，對狄利文尖刻的詢問言辭間透露著不安，斑德萊夫預感到這裡似乎發生了意外情況。 　　他的預感很快應驗。兩人目送狄利文離開後轉身攔住想跟著狄利文深入坑洞的夜精靈菜鳥，他們二人神色凝重的對人群說：“有貴重商品逃跑。大佬命令你們把他們找出來。活的，不要屍體。” 　　年輕的候補乾部發出一陣低沉的窸窣聲，他們暗自摩拳擦掌要在狄利文麵前大展身手。 　　隻有斑德萊夫注意到傳令的二人話語間透露的信息，跑掉的奴隸不止一人，而且是相當罕見的種族。他知道能被當做貴重商品的種族可不多，範圍縮小到可以逃脫看管嚴密的監牢......答案簡直呼之欲出。 　　其餘人可沒考慮這麼多，他們彼此相互對視，將同胞看做阻擋在自己事業上升通道瓶頸處的大敵。一聲聽不見的發令哨音響起，所有意識到職業上升通道洞開的夜精靈們幾乎同時消失在昏暗燈光的迷宮隧道裡。 　　斑德萊夫極不情願在兩名傳令乾部的目光押解下，學著同族的動作融入黑暗庇護的陰影裡。 　　命運似乎特別垂青斑德萊夫，每每他都能如願以償斬獲樹梢頂尖上的果實，而死亡不過是一陣清風，一段往事的注腳，一節通向更高成就的墊腳石。 　　-待續-