強震導致X基地地下城出現多處坍塌，地下水沿著通道湧入、有毒氣體開始蔓延。幸得當初地下工程采用了分單元隔斷的設計方案，李戰雄命令緊急轉移受損單元的人員、關閉氣密門，才確保了地下城的安全。 　　在執行轉移人員和搶修基地設施任務中，有三名戰士犧牲。他們永遠留在了那幾個被永久封閉的坍塌單元中！ 　　零時過後，基地的通信陸續恢復。接著，指揮部很快收到了來自“N-601”總部關於這次全球性災難事件的通報，李戰雄和基地首長們看完通報，頓時麵麵相覷、茫然無措。 　　翌日，地麵觀察哨報告：“雲體”已經消失，太陽出來了！ 　　李戰雄得知此信，心力交瘁地仰靠在座椅上。 　　過了好一陣，他長嘆一口氣，緩緩起身，對身邊的人說：“我們上去看看！叫上高天駿他們。” 　　高天駿和丁雨詩沒有把艾森帶回來，李戰雄十分氣惱，命他們閉門思過，未經批準不許擅自出來。當地震發生時，他才突然意識到他們會否有危險，遂趕緊派人去查看情況，在獲悉他倆所在的單元沒有問題後，這才有所放心。 　　地麵上滿目瘡痍、一片狼藉。傾斜的路燈、連根拔起的大樹到處可見，還有幾處瀝青路麵裂開了大縫…… 　　遠處的發射塔架上的帆布被撕的殘缺不堪、在晨風中飄蕩…… 　　幾架直升機在空中來回盤旋、搜尋著，機身反射著金色的陽光…… 　　李戰雄乘坐越野吉普一路顛簸來到發射平臺跟前，塔架上已經有工人在做著檢查。他急切地詢問了一下情況，並親自登上平臺查看，在確認發射塔基本完好後，轉向一直默默跟著的高天駿。 　　“人類曾無數次設想過與外星文明的聯係和交往形式，”他沉重地說，“也曾努力實現著自己走向太空、探索宇宙的宏偉夢想。然而，當外星文明真正到來時，我們所有的準備都已失去了意義！‘雲體’不屬於人類認知中的任何類別，甚至我們都不知道該不該把它稱作生命和文明。我們以前所設想的外星生命，僅僅都是人類坐井觀天給出的定義。‘雲體’對地球所造成的巨大災難，簡直是對人類認知方式的狠狠鞭笞！” 　　“也許……永生人是對的……”高天駿欲言又止。他想到了艾森。 　　李戰雄知道高天駿的意思。他也在心裡反思著一些事情。 　　“丁雨詩呢？”他突然發現丁雨詩並沒在跟前。她和高天駿都是坐他的車來的。李戰雄掃視了一下四周，發現丁雨詩正獨自坐在幾十米開外的一個角落裡，長發在風中淩亂，嬌小的背影看上去是那麼的淒涼。 　　高天駿走到丁雨詩身後。她應該聽到了他的腳步，但沒有回頭。 　　“雨詩，首長在看著你呢，注意形象！”高天駿低聲提醒道。 　　“我知道艾森在哪兒。”丁雨詩哽咽著說，“他已經不再是原來的他了……而且，他恐怕也不屬於‘601’了！” 　　“是他跟你說過些什麼？還是你自己意識到了什麼？” 　　“昨天……他用意念控製了你、讓你返回地下指揮中心，但他並沒有控製我……他跟我說，雖然他很弱小，但是為了人類的信念，他必須以命相賭！” 　　“人類的信念？以命相賭？！他現在在哪兒？” 　　丁雨詩抬頭望向了天空…… 　　唐龍駕駛直升機在距離基地北部界區幾千米外的草叢中發現了一個倒伏在地的人，經仔細辨認，確認是艾森！ 　　艾森被找到的消息不脛而走，很快傳到丁雨詩耳中。她趕往基地醫院，在大門口被負責警衛的士兵攔住。警衛告訴她：接指揮部命令，醫院實行臨時封閉，任何人不得進出。 　　丁雨詩直接闖進了李戰雄的辦公室，請求他批準她進入醫院去見艾森。 　　李戰雄請她坐下，耐心地說：“艾森仍處於昏迷狀態，需要觀察。你作為‘601’的小組負責人，而且作為一名軍人，應該懂得紀律。我知道，你跟艾森之間有感情、有默契，但這並不足以成為我個人逾越指揮部規定批準你進去的理由。地震後基地各方麵工作都有待恢復，泛區域合作組織也很快會啟動新的防禦計劃，在這個非常時期，希望你能克製自己的情緒，把自己的精力放到工作中來。” 　　“您早上在發射平臺上對高主任說的話我也聽到了，”丁雨詩說，“您作為基地高級指揮員能向下屬坦承表達這樣的觀點令我敬佩！自從跟艾森接觸以來，我最大的收獲就是認知上的突破和提升。其實艾森更是這樣。通過在昆侖山的修煉，他的意識能力已明顯到達了一個新的境界。人類根本無法與‘雲體’進行意識上的交流，但是他能；您和高主任也無法感受他的意念，但是我可以！首長，我去醫院見他，不是出於私人感情，而是為了工作！” 　　聽完丁雨詩這番直白的陳述，李戰雄沉默了好一會。 　　“如果艾森能告訴你他決定要乾什麼，那麼昨天他為什麼還要瞞著你獨自離開地下城？” 　　“那是因為他對自己要做的事還沒把握，不想讓我遭受風險。” 　　“你去吧，回來向我匯報。”李戰雄被丁雨詩說服了。 　　“艾森，你該醒醒啦！我都來了半天了！”艾森仿佛覺得聽到有人在輕聲呼喚著，他確定那是丁雨詩的聲音。 　　他緩慢睜開眼，果然看見丁雨詩就坐在床邊，正一邊輕輕撫摸著他的手，一邊在深情地望著他。 　　“剛才你沒跟我說話吧？”艾森問。 　　“你聽到什麼了？”丁雨詩好奇地反問。 　　“我聽到了你在叫醒我，還說你都來了半天了。” 　　“啊？！”丁雨詩驚訝地掩住了口，“你真的感應到啦？！……剛才我是想對你說來著，可並沒說出來啊！” 　　“‘雲體’離開了嗎？”艾森問，“損失大嗎？” 　　“‘雲體’昨天半夜已經離開了。它造成了6.3級地震，地下城有幾個單元在地震中塌陷了，地麵上也有建築和道路破損，我們也犧牲了幾名戰士……你昨天都乾什麼了？你真的在跟‘雲體’交流嗎？” 　　艾森望著屋頂，像是在仔細回想著。 　　“它們來自一個黑洞。”他喃喃地說。“它們原本不屬於我們的時空，是被黑洞吸過來的……” 　　“任何物質都無法逃脫黑洞的引力，它們怎能從裡麵出來？” 　　“我們原來一直認為蟲洞是連接兩個時空的通道，其實，黑洞才是！黑洞在一個時空中能吸引一切物質、包括光；但是在它的背麵卻是另一個時空，它在向外釋放物質。” 　　“你說的這些，是‘雲體’告訴你的，還是你自己意識到的？” 　　“這沒有區別。在我跟它們交互的那一刻，無論是我聽到的，還是我意識到的，都沒有區別！” 　　“它們具有能量嗎？” 　　“它們的能量之大，是我們無法想象的。甚至，它們可以輕而易舉地將地球變成分子狀態、再吸收進它們的體內。” 　　丁雨詩思考了片刻，又問：“你原來曾認為它們是來‘學習’的，那這個‘學習’的過程難道就是毀滅地球、把地球也變成它們的分子嗎？” 　　“不知道……可能這就是最終的結果。” 　　“它們昨天給地球帶來了巨大的災難……然後卻又突然離開了，你知道這是為什麼嗎？” 　　“它們可能在評估地球的能量，還可能也在等待人類的回應……雨詩，有個判斷我不確定是否正確：‘雲體’在土星軌道附近有一個意識中樞，那裡或許就是它們的‘大腦’，或者說是……它們的靈魂！” 　　“土星軌道有‘雲體’的意識中樞？！你是怎麼得出這個判斷的？” 　　“因為，我在跟它們交互時，腦子裡曾出現了土星的模樣，它的光環仿佛就在我的眼前……而且那個場景閃現了多次！所以我想，跟我交互的那個意識，是不是就在那裡？” 　　“我還想問你一個問題，”丁雨詩思索著說，“你為什麼決定去跟它們交流？你不認為那會是徒勞的嗎？” 　　“我為了我的信念！或者說，是人類生存的信念！” 　　“人類生存的信念？” 　　“我想見首長。我有話要跟他說。”艾森坐了起來。 　　李戰雄十分重視艾森讓丁雨詩轉達的見麵請求。雖然震後搶險救災工作千頭萬緒，他還是於當晚擠出了一點時間來接待艾森，並通知指揮部政委和副司令員他們都來參加。 　　與以往麵對這些高級軍官時的那種略顯拘謹的狀態不同，艾森今天像是變了個人，猶如一個經歷豐富的麵試者坐在考官麵前那樣，顯得鎮定自若。 　　“‘雲體’是有意識的，它們來自另一個時空。”艾森開門見山地說。“它們是宇宙中的流浪者，從不歸屬於那個星球或星係，它們為了汲取能量維係生存而到處飄蕩，同時還會不斷汲取宇宙間各類文明的精髓內涵，因為提升和豐富自己的意識能力是它們生命的本性。在它們麵前，我們都是螻蟻。但是，我們卻有著它們不熟悉的東西，那就是伴隨著人類種族幾千年文明發展而衍生的、形形色色的獨立的意識。在跟它們的交互中我能感覺到，任何常規方式都無法和它們相抗衡，唯有意識——獨立的、超越人類共同認知的意識，才能觸發它們的好奇心、進而引起它們的尊重。 　　“我上次在醫院見到那個工程師時，就曾嘗試與進入他大腦的‘雲體’分子進行意念交流——那是我在昆侖山跟雅各布學到的能力。可能是那個工程師的能量太低，完全被‘雲體’分子控製，或者是那個控製他的‘雲體’分子對我發出的意念感到陌生，我沒有得到回應。所以我有意摘掉墨鏡讓它進入我的大腦中。我要看看它們能不能控製我。幸運的是，我的冒險是值得的！” 　　“因為它沒能控製你的意識？”李戰雄問。 　　“是的。不過，你們難以想象我當時是怎樣的一種體驗。在跟它的意念交互中我其實非常被動，它的意念傳遞能力十分強大，我耗費了很大精力和體能才勉強保持自己的獨立意識。當時我的腦子非常混亂，有時我不知道自己為什麼突然會看到一些東西或思考一些奇怪的問題，找書苑 www.zhaoshuyuａn.coｍ 有時我又能感覺到一些完全屬於自己的意識。那種狀態十分恍惚。但我可以肯定，那些在我意識中出現的奇怪現象，就是‘雲體’分子向我傳遞的意念。那次交互非常短暫，它很快就離開了。我認為，我可能是它們遇到的第一個不受控的物種。就像人類研究低等生物那樣，它們也會思考如何研究人類中像我這樣的種類。所以，當大量‘雲體’蜂擁而至時，我告訴雅各布說，我必須站出來跟它們對話，如果我沒成功，那就請他和永生人接著上……” 　　“你跟雅各布做過意念交流？！”高天駿問，“你現在能做到了？！” 　　艾森點了點頭，繼續說：“雅各布鼓勵我做這個嘗試，他說，既然‘邊際空間’選擇了我作為信使，那就說明，隻有我才有可能與更高等級的宇宙物種對話。那時，我已經看到了我的朋友正在日本遭受海嘯的場景，我也看到了富士山大爆發所造成的巨大災難，我還看到超級‘雲體’正在向這裡蔓延。所以我必須走出地下城。” 　　有幾分鐘時間，所有人都沒有說話。 　　丁雨詩的心裡一陣激動，她眼前又浮現出幾年前自己在南濱的那個咖啡屋第一次見到艾森時的情景…… 　　“‘雲體’還會再來地球嗎？”基地副司令員問。 　　“它們隨時會再來，我們需要有所行動。”艾森回答。 　　“我們能采取什麼行動？向它們發射核彈？！或是全人類都藏身於地下？！還是向所謂的‘邊際空間’求救？！” 　　“送我去土星！”艾森說。