“你還不走？” 　　海斯泰因慢慢地湊到了艾拉的耳朵邊上，用仿佛乾涸了的聲音小聲對她說道： 　　“你知道你的女仆為了你，冒著被我掐死的風險，編接連了幾個蹩腳的謊言麼？” 　　“艾米？” 　　艾拉的身體抖了一下，仰起了頭。 　　哢、哢、哢 　　突然，一個腳步聲從遠及近地響起。和任何一個腳步聲不同，那個腳步聲聽著讓人沒來由的毛骨悚然。所有人都猛地把身子一齊轉向了腳步聲傳來的方向—— 　　一個穿著七丘帝國式樣的盔甲的蒙麵人人正在向著他們靠近。除了盔甲和一個水壺，他的身上沒有攜帶著任何武器。 　　可從他身上散發出的壓迫感，卻不亞於上萬大軍！ 　　“你是誰？”比約恩望著來人謹慎地問道。 　　沒有回答。蒙麵人隻是不斷的接近他們。 　　比約恩忍不住就想舉起長矛。但在長矛離地之前，蒙麵人突然將頭微微抬起了一些，目光就像兩道利劍一般直刺向比約恩。比約恩先是感到心頭一涼，緊接著全身的肌肉都不住地發起抖來，長矛一時竟舉不起來！ 　　蒙麵人的額頭上遍布皺紋。 　　那可怕的腳步一聲一聲愈發的響亮。除了海斯泰因和比約恩，所有海盜都被越來越巨大恐懼感壓得跪在了地上。比約恩咬緊牙關，用盡全身的力氣，這才終於成功將長矛舉了起來。他知道來者不善，直接用上全力向著蒙麵人刺去。 　　海斯泰因想要阻止時已經來不及了。要知道，比約恩的力量曾經摧毀過半堵城墻，即便蒙麵人能夠接下這一招，其餘波也會將腳下的整條船隻炸毀，而周圍海軍立刻就會發現他們！ 　　然而他擔心的事情沒有發生。 　　比約恩的手隻揮出去一半就僵在了空中——他手中緊握著的長矛不知何時已經離開了他的手，反倒是出現在了蒙麵人的手上。 　　沒有任何人看清蒙麵人做了什麼。 　　在比約恩鐵青的臉下，蒙麵人滿含嘲諷意味地將長矛舞了幾下，然後向著比約恩慢慢地刺了過來。比約恩一把抓住刺來的長矛，正想用力把長矛奪過來，誰知那慢根吞吞的長矛上卻有著一股超乎比約恩想象的怪力，蒙麵人把手一鬆，那根長矛竟直接挑著比約恩飛了出去。眼看比約恩就要被這根長矛挑著落入海中，那根長矛突然又是一沉，恰巧就把比約恩釘在了船頭。 　　蒙麵人奪下長矛的速度和手法、推開比約恩的怪力、以及讓比約恩精準落在船頭的控製力，無不讓人大驚失色。海斯泰因沉下臉來，拔出了劍，卻聽蒙麵人發出“噗”的一聲嘲笑聲：“你身受重傷，怕是連這條船都是讓人扶著上來的，還想和我過招麼？” 　　海斯泰因身受重傷？艾拉又是一驚。 　　那他……還來了這裡？ 　　然而海斯泰因臉上的表情變化卻告訴艾拉，那個蒙麵人沒有說謊。 　　但海斯泰因不是一個會輕易服輸的人，他依然提劍指著蒙麵人，問道： 　　“你究竟想要乾什麼？” 　　“我要乾什麼，得看她怎麼想。” 　　蒙麵人繼續向前走著，繞過了海斯泰因。在這期間，海斯泰因的劍始終對著蒙麵人，卻怎麼也不敢刺出。蒙麵人一路走到艾拉麵前，蹲了下來。 　　“好了，年輕的女孩啊，現在沒有人能逼迫你。你可以自己做出選擇——是跟著海軍回到七丘帝國，還是跟著海斯泰因離開這裡？或者，讓我把你從二者之中都解救出來？” 　　沒有人敢打斷蒙麵人的話。蒙麵人盯著艾拉，耐心地等待著她的回答。 　　艾拉沉默了一會兒。 　　可一直沉默是不行的。 　　艾拉站起身來，擦乾眼淚，做了一口深呼吸。 　　“海斯泰因，雖然很討厭，但還是要說一聲謝謝。剛剛那一瞬間，我真的覺得當一個俘虜也不錯。” 　　——但那是不行的。因為是俘虜所以不用管七丘帝國的死活？這隻是自欺欺人罷了。 　　“如果我走了，七丘帝國就會失去海軍。並且，如果海軍留在這裡，安提利亞的島民也會遭受劫掠。所以答案是唯一的——我要跟著海軍回去” 　　她不是塔巴薩公主。 　　她是艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿，是七丘帝國的巴塞麗莎。 　　蒙麵人的眼睛慢慢瞇了起來。 　　“你是覺得你回去後有什麼機會奪回權力麼？” 　　“沒有。” 　　“那七丘帝國就是與你敵對的國家，為什麼你要替這樣的國家保留海軍呢？” 　　“你說錯了。我出生在七丘帝國。不管我是王族還是農婦，是奴隸還是妓女，七丘帝國都是我的國家。” 　　“那你又為什麼要保護安提利亞？那裡不是七丘帝國的國土，人民也不是七丘帝國的人民。” 　　“不是七丘帝國的人民？那我問你，什麼是七丘帝國？” 　　艾拉突然反問道。 　　“是王族的代代傳承？可建立七丘帝國的是尤裡烏斯家的凱撒和奧古斯都，現在的王冠卻由我們西庇阿家掌握。” 　　“是地域的劃分？七丘帝國最初是由附近七座山丘的居民聯合起來建立的，可隨著對外的擴張，其領地已經遠遠超過了那時的十倍，反倒是最初的那七座山丘已經被阿勒曼尼聯邦的人給占去了。” 　　“是文化的傳承？七丘帝國一開始可不管統治者叫巴塞麗莎，那是康斯坦丁尼耶附近的人的叫法，現在這麼叫，是因為他們現在才是七丘帝國的主流民族，而最初居住在那七座山丘附近的人，現在已經看不到了。” 　　“——你說安提利亞不是七丘帝國的國土，可是，究竟什麼才是七丘帝國？” 　　太陽緩緩劃過空中，來到了艾拉的上方。蒙麵人隻覺得那光線有些刺眼。 　　“願聞其詳。” 　　“七丘帝國不是某個民族的國家，不是某個地域的國家，更不是某個家族的國家。” 　　“它海納百川，包容著各種各樣的民族，各種各樣的文化。” 　　“它將大海沿岸的所有民族聚集在同一麵旗幟下，以適用於所有民族的萬民法，取代狹隘的公民法。” 　　“這是七丘帝國的靈魂，隻要這個靈魂還在，不管政權如何更迭，不管地域如何變化，沒了內海、沒了海峽、沒了七丘、甚至沒了康斯坦丁尼耶，七丘帝國，也還是那個七丘帝國。” 　　“當然，七丘帝國已經失去西部的故土太久了。生活那些土地上的人，早就已經不稱自己為七丘帝國的人了吧。但是——” 　　艾拉仰起頭來，眼中透著堅毅 　　“至少在我的眼中，他們還是七丘帝國的人民。如果我都不這麼相信，又怎麼讓那些淪陷地區的人民去這樣相信呢？” 　　所有人——蒙麵人、海斯泰因、比約恩、以及其他的海盜們，都被艾拉的話給驚到了 　　陸續有其他士兵走上了船。格力高利指定的時間快到了。奧盧斯帶著副官急匆匆地走了過來，遠遠地就喊道：“快把水澆到她頭上！不然我們就回不去了！” 　　敵人的大將主動出現在了眼前，本是海盜們動手的好機會，但有蒙麵人在，沒人敢輕舉妄動。好在蒙麵人似乎沒有揭發海斯泰因他們的打算，在奧盧斯走近之前回復道：“好的，馬上就澆水！” 　　說完，他取下了腰間的水壺，打開了蓋子。 　　“既然你自己做了這樣的決定，想必不會有什麼後悔吧？” 　　艾拉點了點頭，閉上了眼睛。一股水從她的頭頂澆了下來，涼涼的。 　　遠處的士兵們發出了喊聲：“快看那邊，魔法陣！是魔法陣！” 　　仿佛是為了給士兵們劃個範圍似的，大海上顯現出了一個巨大而艷麗的魔法陣。士兵們紛紛操作自己搭乘船隻向著魔法陣的中間擠去，生怕被魔法陣給落下。比約恩他們不知道這是什麼東西，覺得不妙，紛紛跳下船想要跑出魔法陣的範圍。慌亂之中，倒也沒有人去管這幾個逃兵。 　　魔法陣射出了劇烈的光芒，找書苑 www.zｈaoshuyuａｎ.ｃom 從中心開始，一艘艘船接連從大海上消失了。 　　到時候了。艾拉撥開人群走到邊緣，將目光投向了遠處的大海。太陽下的海水波光粼粼，就像金子似的。艾拉將目光定格在那裡，希望將這一刻永遠保存下來。 　　這時，身後突然傳來了一個聲音： 　　“但是，我卻突然有些好奇，這樣的你，究竟能堅持自己的理念到幾時呢？” 　　一隻手握住了艾拉的左手，是那個蒙麵男子。艾拉正感到疑惑，忽然又感到有人從另一邊按住了她的肩膀，一瞥，竟是海斯泰因——他居然沒有跟著海盜們一起跳船。 　　那是轉瞬之間的事情：腳下的船就連同著船上的所有士兵一起消失了，唯獨他們三個人被留了下來。艾拉一下子掉進了海裡，她水性不好，連嗆了好幾口水，差點就要沉下去。幸虧海斯泰因抓住她，一把把她拉了起來。艾拉在海斯泰因懷中猛烈地把水咳出來，然後瘋了似地喊道：“發生了什麼事！海軍去了哪裡！” 　　卻看到那個蒙麵人像一片樹葉般浮在海麵上，慢悠悠地飄到了艾拉麵前。 　　“放心，他們已經被轉移回去了。施展魔法的人察覺你澆了水，就安心放了魔法。笑話，要從我手上把東西拿走，哪有這麼容易？” 　　“你到底是誰！” 　　“還沒發現麼？”海斯泰因瞪著那人，極為不快地說道，“他就是安提利亞島的島主。” 　　蒙麵人把蒙住臉的黑布扯了下來——不是別人，正是之前喝下巴斯利克毒液的亨特.米斯特汀。