海盜王國至高領主，“英雄王”拉格納.洛德布羅克，他是瑞典、挪威、蘇格蘭和愛爾蘭的王，是整個北海的統治者，是最為傳奇的海盜，是百戰不敗者！ 如今，他卻向著丹麥王國下一個小小的西蘭公爵領發兵了。 “為什麼會這樣……” “為什麼？因為西格德是他的兒子！” 莉莉.米斯特汀沖著艾拉吼道： “在安提利亞，你毒倒了我的父親；在西蘭，你又殺死了英雄王的兒子。為什麼你弄出的事情總是這麼糟糕！” “父親他這麼做違背了古老的律法！事情發生時，老大還在父親的領地給父親上交貢金，父親他是知道這事和老大無關的！” 比約恩激動的在原地來回踏著步子： “殺死西格德的是盾女，老大是父親的封臣，盾女卻不是！她和父親之間沒有任何的義務關係！這個事件追根到底也隻不過是三哥自己在戰場上被一個女人殺了罷了！就算盾女擅自領兵可以當做是叛亂，但那也隻是盾女和老大之間的問題，並不涉及父親！整件事情裡無人違背和父親的契約！但西蘭卻是在父親的庇佑之下的領地！他怎麼能毫無理由地進攻在他庇佑下的領土？” “別扯你那律法了！拉格納他失去了兒子！如果有人殺死了我和海斯泰因的兒子，就算他有一萬個正當的理由，我也要用劍把他千刀萬剮！” 莉莉.米斯特汀和比約恩又吵了起來。 艾拉從兩人的反應中知道了形勢不妙。她想悄悄地從現場溜走。卻被比約恩一把抓住了。 “別想跑！現在也隻有把你交給父親處置，也許這樣能平息父親的怒火。不然，整個西蘭都會被父親他毀滅！來人，拿繩子來！” 比約恩把艾拉按到地上，抓著她的頭發把她扯了起來。在艾拉憤怒的目光中，海斯泰因沉著一張臉走到了她麵前。 艾拉嘲諷地笑了一笑： “這就是野獸之王麼？確實挺像某種野獸的——老鼠。” 海斯泰因黑著臉，一拳揮了過來。艾拉下意識地閉上了眼睛。 然而這一拳遲遲沒有打到艾拉身上，反倒是身後的比約恩發出了一聲悶哼聲。艾拉睜開眼，看到海斯泰因已經卡著比約恩的脖子把他按到了地上。 “殺死西格德是是盾女？你再說一遍？究竟是誰挑起的事情，你心裡真的沒有數麼！” “老……老大，這種時候，必須要推有一個人出來頂罪……” “轟”地一聲，海斯泰因的另一個拳頭在比約恩的腦袋邊砸出了一個大坑。 “西蘭的人們挑起的事情，歸罪到一個女孩身上？你是想說，西蘭的所有男人，包括我在內，都是孬種麼？” “為什麼我要怕西格德？他想洗劫我的領地，為什麼我不能殺了他？為什麼我要怕洛德布羅克？為什麼他一發兵，我就非得要找一個替罪羊不可？” “老大！你想清楚，那可是我父親拉格納.洛德布羅克！十年前你是突襲他、把他逼到必須要和你單挑的狀況，才和他打成平手。但如果是軍團作戰，在奧丁的加護下，他的軍隊是不敗的！” “那就由我去打敗他！拉格納已經占據我父親的位置太久了。是時候告訴他了，我，海斯泰因，才是斯堪的納維亞的至高領主！比約恩，對麵是你的父親。所以在戰爭結束前，你就沒必要走出屋子了！” 在海斯泰因的命令下，原本準備捆住艾拉的繩子，反而把比約恩給捆了起來。然後，野獸之王轉身對著眾人喝到： “按我剛剛的命令，把牛羊和酒都拿出來，吃飽、喝夠！明天，我會帶著最勇猛的戰士們出發，去取下洛德布羅克的人頭！” 宴會開始了。那突然轉變的景象讓艾拉一時沒反應過來，坐在原地發呆。 “陛下、陛下，你沒事吧？”艾米慌慌張張地跑了過來，搖晃著艾拉。 “沒……沒事。海斯泰因倒並沒有那麼的一無是處……比起我那群聽到天方帝國的名字就發抖的大臣們好多了。” ——“這就是他的魅力所在。” 一個聲音突然插了進來。莉莉.米斯特汀端著一個酒壺站在艾拉的麵前，她的臉紅紅的，好像已經喝醉了。 “要來些蜂蜜酒麼？在七丘帝國可喝不到。” 雖然眼睛被蒙著，但她卻準確地找到了艾拉的方位。 艾拉對這個安提利亞島領主的女兒還感到有些陌生，小聲拒絕道： “不……我從不喝酒。” “好吧。海斯泰因他也不喜歡喝酒，我一個人喝倒也習慣了。”莉莉.米斯特汀又對著酒壺灌了幾口酒，然後搖搖晃晃地在艾拉身邊坐了下來。找書苑 wｗw.zhaosｈuyuａｎ.com “艾拉……是叫這個名字吧？你在西蘭也有一段時間了，感覺這裡的人們怎麼樣？是否滿足了你對‘海盜王國’的幻想？” 艾拉不知道莉莉這麼問是想乾什麼，猶豫著回答道： “很落後……還很暴力……也很野蠻。但是如果和想象中的‘海盜王國’比的話……” “又顯得很普通，對吧？” 莉莉仿佛知道艾拉要說什麼似得笑了起來： “本來就是如此。那些海盜下了船，回到家，也就是普通的獵人、漁民和農民，也有自己的家，也有自己的生活，和其他地區的人們並沒有太大的不同。” “我想不明白……如果隻是個別現象也就罷了，可是這一整個地區的人們都在進行海盜活動，甚至是由當地的領主帶頭，為什麼會這個樣子呢？” “想不明白？那我的姐姐維格迪絲比你要聰明一些。這個答案也是她告訴我的。” 莉莉又灌了一口酒。 “是生存環境。” “整個斯堪的納維亞地區異常寒冷，各種物資都極其匱乏。為了生存，諸如搶奪獵物等事情在這裡是司空見慣的。隨著人口的增加，這片土地上的物產就越來越無法滿足他們生存的需要——那麼為了生活，劫掠就成為了最為簡單可行的方法。” “聽著很悲哀吧——為什麼神會安排他們出身在這種貧瘠的土地上？簡直就像是說，‘世界上必須要有劫匪和海盜’似得。這種事情，出身在七丘帝國、又是王族的你，大概是是不會懂的。”