那笑聲從高空傳來，極其遙遠，卻又清清楚楚地傳入了會場每一個人的耳中。人們下意識地透過會場的窗戶向外一望，卻發現會場外不知何時已如黑夜一般漆黑。

“轟”的一聲，會場東麵的墻整片地塌了下來，那黑暗開始向著室內擴散。

在一片喧鬧聲中，有人高喊道：“發生什麼事了？外麵的人呢？那群雇傭兵們在乾些什麼？”

那被黑暗籠罩的區域用死一般的寂靜作了回答。

意識到事情不對勁後, 人們開始攻擊那神秘的黑暗。這群富人的護衛沒有一個是弱者，眨眼間，上百個魔法轟向了那片黑暗。

黑暗巍然不動地擴張著他的領域。

“e-l-e-l-y-o-h（至高者）！”

戈特弗裡德向著那黑暗釋放了一個魔法，卻一如既往地沒有產生什麼效果。他連忙扯了扯哈比巴，說道：“師父，你快出手！”

哈比巴神情緊張地盯著那片黑暗, 擦了一把汗：“別蠢！, 我們快點逃！”

“逃？”戈特弗裡德一愣，“為什麼？我們人多！”

“人多有什麼用！我們麵對的是偽基督的門徒，‘使徒’克羅狄斯！能活著就已經是萬幸了，快逃！”

——偽基督？使徒？

這兩個熟悉又陌生的詞勾起了艾拉在安提利亞島上的回憶。自賈比爾死後，她已經有兩年沒有聽到過“使徒”這個詞了。

雖然艾拉一直沒有忘掉天方帝國有四個這樣的魔法師，但自從打敗拉格納後，整整兩年的安逸生活，已經讓這個詞匯所帶來的壓迫感澹化了。

畢竟，她從未直接麵對過使徒。

會場很快就騷動起來。與之形成鮮明對比的，是冷酷地吞噬著一切的黑暗。

沒有人能看清黑暗裡有什麼東西，它是純粹的黑，比黑夜更甚。

沒有人能阻止黑暗的蔓延，它似乎是虛無，卻又似乎有著分量，風刮到它身上，就像撞上了一麵結結實實的墻壁；火燒到它身上，卻又像墜入了什麼都沒有的深穀裡。

它靜謐無比, 不管嗓門多高的人，一被黑霧包裹，就瞬間沒了聲音。不管他的同伴在外麵如何大聲呼喊, 都得不到任何的回復。

人們無法阻止它的擴散，就像人們無法阻止白天變成黑夜。

越來越多的人選擇了逃跑。他們沖向了另一邊的會場大門。艾拉跟著人群邁出一腳，卻又不甘心地咬牙停了下來，回頭瞪了那黑暗一眼。

她怎麼能在天方帝國這個最大的敵人麵前露出醜態？

到了這種時候，艾拉反而冷靜了下來。她選了一個位置坐了下來，在高臺上俯視著拚命向外逃竄的眾人。為了搶先從那一條路中出去，他們推擠著、拉扯著，如果有人不幸摔倒，就馬上會被緊跟其後的人亂腳踩死。

她看著那醜態萬出的人群，沉思著什麼。

直到那黑暗快要觸及到她時，艾拉才站起身，保持著和黑暗擴散相同的速度，一步一步向下走著。

那黑暗擴散的其實並不快。以出口的大小和會場裡裡的人數來判斷，如果能外麵是安全的，就必定能全員逃走。

艾拉判斷出了這一點。

如果此時有人抬頭往上看，必會被這個女孩此時所表現出的沉穩所驚，而誤以為她操控著身後那片黑暗吧。