那一天，一個船夫遇到了一位奇怪的瑞典王。

她的臉上塗著黑漆漆的泥土，衣服也破破爛爛的，還光著一雙腳。她一邊跑一邊扯著自己身上的衣服，就像是怕它還不夠破爛似得，順帶還把項鏈、手環等珠寶從自己身上扯下來，隨手丟到地上。

她遠遠看到船夫的船，一溜小跑跑了過來。還沒等上船，她就朝著船夫喊了起來：“快！快開船！”

說著，她把撬棍往船上一拋，隨即縱身一躍，跳進了船裡。

“那個……”船夫小心翼翼地問道，“瑞典王，你是想去哪裡？”

“咕？瑞、瑞典王？”那女子慌張地摸著自己的臉，“很容易看出來麼？”

船夫瞥了一眼船上那根撬棍：“我想，哥特蘭附近沒有人認不出你……”

“遭了！快開船！要馬上逃離這裡！”

“逃……為什麼要逃？”

“不逃跑的話，就要被抓回去當瑞典王了！”

話音未落，後方突然傳來了一片叫喊聲：“動作快一點！瑞典王上船了！別讓她跑了！”

艾拉慌了：“快！馬上開船！這是命令！”

船夫撓了撓鼻尖：“可是，如果你不是瑞典王，那就沒法下命令；如果你是瑞典王，那你就不能逃跑了……”

眼見追兵迫近，艾拉抓著船夫的手哀求道：“別多說了！快載我離開這裡！”

“那可不行。”船夫澹然地脫下外套，露出了掛在內側衣服上的一塊火焰形狀的勛章，“我奉‘至尊者’的命令，在這裡等你很久了。”

至尊者（sebastokratorissa），這是艾拉授予艾米的頭銜。在七丘帝國中，這個頭銜僅次於“共治皇帝”，往往隻授予皇室成員。雖然海盜王國的海盜們不懂這個，但至少也能聽出這個頭銜很厲害，不會再抗拒艾米的命令了。

而掛著火焰勛章的士兵，更是僅聽從艾米指揮的近衛隊。

“混……混蛋艾米！這是叛亂！”

追兵趕到，全是掛著火焰勛章的。在艾拉的慘叫聲中，他們舉起艾拉的四肢，把她抗回了哥特蘭的宮殿。

“陛下，你終於回來了。該處理領地的事務了。”

“不要！我不想當這個鬼地方的王了！我想回家！”

“很不幸，陛下現在就是瑞典王。不治理好瑞典，是沒有能力奪回七丘帝國的王位的。”

艾米抱來山一樣高的報告，堆到了艾拉的麵前。艾拉在那一大堆紙後麵哀嚎了起來：“為什麼會有這麼多啊！前幾年不是還很輕鬆的麼？”

“還不是陛下前這些年政策的問題。首先，陛下禁止海盜出海劫掠……”

“這有什麼問題麼？”

“於是海盜王國資源貴乏的問題在這幾年愈發突出了！尤其是糧食問題，天氣寒冷，光靠農田的作物根本無法養活海盜王國的所有人。陛下禁止外出劫掠，挨餓的人就隻能偷搶鄰人的物資……”

“我不是給他們找了許多雇傭兵的工作麼？去英格蘭和阿勒曼尼聯邦都能當雇傭兵啊！能去搶劫的人去當雇傭兵肯定沒問題的吧？而且傭金還比普通的雇傭兵來的高！”

“劫掠的話，隻要有足夠的船就好。可英格蘭和阿勒曼尼聯邦不需要那麼多的雇傭兵！現在又不是戰爭時期！”